Глава 72 — Глава 53.2: Для Ши Ваньбао Третья госпожа всегда остаётся Великим командующим

Снова гаркнув, Ши Ваньбао с ящиком в руках, высоко подняв голову и выпятив грудь, вошёл в зал. Казалось, он входил не в гостиную, а в шатёр главнокомандующего. Войдя, он повернулся к сидящей во главе стола Ли Сюнин и отвесил чёткий, уставной поклон: — Солдат Армии Леди Ши Ваньбао приветствует Великого командующего! Ли Сюнин, глядя на знакомые движения стоящего внизу Ши Ваньбао, слегка вздохнула. Её лицо, поначалу суровое, заметно смягчилось. — Я теперь не Великий командующий, а ты больше не мой подчинённый. — Эти слова Третьей госпожи я никак не могу принять... — искренне возразил Ши Ваньбао, сохраняя позу поклона. — Только благодаря поддержке Третьей госпожи этот слуга достиг сегодняшнего дня. Что бы ни думали другие, я навсегда останусь солдатом Армии Леди, а Третья госпожа навсегда останется моим Великим командующим! — Ну, хорошо... — тон Ли Сюнин стал ещё мягче. — Садись! — Слушаюсь приказа Командующего! Ши Ваньбао откликнулся, развернулся и чётко сел возле столика сбоку, держа спину идеально прямой, всем своим видом демонстрируя выправку бывалого вояки. — Вчера я велела Сыси передать тебе довольно резкие слова... — видя знакомый облик Ши Ваньбао, Ли Сюнин заговорила ещё теплее. — В конце концов, ты теперь важный сановник при дворе, у тебя много дел. Не стоило выплёскивать гнев из-за этих бродяг на тебя. — Что вы, Третья госпожа... — Ши Ваньбао выпятил грудь и с героическим видом заявил: — Хоть я и не так часто общался со старыми братьями после того, как последовал за Третьей госпожой в армию и совершил небольшие подвиги, но всё же имею кое-какой вес в Чанъане. То, что Третья госпожа доверила это дело именно мне, — для меня честь! — Хорошо! — Ли Сюнин кивнула, и на её лице впервые появилась улыбка. — Так вопрос с удальцами решён? — Именно об этом я и хотел доложить Третьей госпоже, — с пристыженным видом громко произнёс Ши Ваньбао. — Получив приказ, я тут же отправил одного из старых братьев — того самого, что был среди удальцов, помогавших мне открыть ворота Чанъаня, — разыскать Гао Шугуя и разобраться в ситуации. Но кто бы мог подумать... — Подумать о чём? — переспросила Ли Сюнин. — Что этот Гао Шугуй окажется оборотнем-демоном, — Ши Ваньбао слегка опустил голову, голос его стал серьёзным. — И что в ту же ночь кто-то изгонит демона и уничтожит его! — Оборотень-демон? — улыбка на лице Ли Сюнин застыла. — Ты говоришь правду? — Ни слова лжи! — Ши Ваньбао встал, обеими руками поднял деревянный ящик и почтительно передал его стоящему рядом Ма Сыси. — Голова демона, принявшего облик Гао Шугуя, послужит доказательством! — Подай сюда. По приказу Ли Сюнин Ма Сыси немедленно открыл ящик, проверил содержимое и поставил его перед принцессой. Принцесса Пинъян и вправду была героиней среди женщин. Вид отрубленной, жуткой головы, от которой обычного человека хватил бы удар, заставил её лишь слегка нахмуриться. — И в самом деле Якша... Глядя на голову Гао Цзаня, Ли Сюнин с некоторым отвращением взяла лежащий рядом жезл жуи и, небрежно потыкав им в голову Якши в ящике, осмотрела раны. — Лицо почернело... Природа этой раны с ходу непонятна. О! А вот этот след... Отсечение головы одним ударом меча. У того, кто это сделал, неплохое фехтование... Бегло осмотрев голову, Ли Сюнин потеряла к Якше интерес. — Сыси, убери это. А потом сходи в Бюро астрономии, узнай, почему этот Якша мог скрываться в Чанъане и оставаться незамеченным. — Слушаюсь! Ма Сыси отозвался, затем проницательно подал Ли Сюнин таз с чистой водой, закрыл крышку ящика и унёс его. Ли Сюнин закатала рукава и, начав омывать руки прямо перед Ши Ваньбао, как бы между прочим спросила: — Раз ты принёс голову этого Якши, значит, его убили твои удальцы? Ваньбао, я и не знала, что у тебя в подчинении есть люди с таким искусным владением мечом. — Я бы очень хотел иметь таких людей... — Ши Ваньбао сидел прямо, не глядя по сторонам, словно не замечая, что Ли Сюнин моет руки. — Но, к сожалению, этот человек не мой подчинённый. Более того, Третья госпожа с ним знакома. — Я с ним знакома... — Ли Сюнин вынула руки из воды и взяла полотенце, чтобы вытереть свои тонкие, как зелёный лук, пальцы. — Неужели это кто-то из наших соратников по Армии Леди? — Вовсе нет... — Ши Ваньбао покачал головой и перестал тянуть интригу. — Это Цинвэй, ученик Сюаньчэна! — Что?! Руки Ли Сюнин дрогнули, и полотенце выпало из её ладоней. — Это был маленький Цинвэй? Как такое возможно? — Я тоже был потрясён, но факты таковы... — на лице Ши Ваньбао отразилось уместное изумление. — Мой подручный Хэ Цзю, которого я послал наказать Гао Шугуя, вчера ночью собственными глазами видел, как Цинвэй ворвался в усадьбу Гао, вступил в бой, сначала тяжело ранил противника магией грома, а затем одним ударом меча снёс ему голову. — Скорее веди его сюда... — на лице Ли Сюнин появилось сложное выражение. — Я должна выяснить, что именно произошло!