Глава 58 — Глава 45.1: Этот ребенок и вправду такой бедный и несчастный!

В квартале Юнчан, в резиденции принцессы Пинъян, Ли Сюнин, что случалось крайне редко, облачилась в военные доспехи. Она сидела, откинувшись на спинку складного стула-хучуана в боковом зале. Лицо её было холодным и суровым, взгляд то и дело скользил к водяным часам в углу комнаты. Длинные белые пальцы нетерпеливо постукивали по подлокотнику, а губы беззвучно шептали что-то резкое. Примерно в середине часа Петуха к дверям бокового зала быстрыми шагами подошел слегка полноватый мужчина средних лет и осторожно постучал. Услышав стук, принцесса Пинъян чуть повысила голос, отдавая приказ: — Войди! Едва слова прозвучали, мужчина толкнул дверь и, склонившись в поклоне, вошел внутрь. — Третья госпожа, я всё разузнал. Ли Сюнин выпрямилась, приняв строгую осанку, и произнесла низким голосом: — Говори! — Даос, о котором вчера упоминала принцесса Линьхай, — это действительно Цинвэй, ученик Истинного человека Сюаньчэна, ошибки быть не может. Мужчина говорил быстро, слегка торопливым тоном, сразу выкладывая то, что больше всего волновало принцессу Пинъян. Затем он немного замедлился и добавил: — И в последнее время он действительно ставит гадательный лоток перед воротами храма Чжуанъянь... — Ставит лоток? — мечевидные брови Ли Сюнин слегка приподнялись, придавая ей вид грозный и властный. — Я помню, что он унаследовал место настоятеля храма Цинду после Сюаньчэна. Как он мог докатиться до того, чтобы торговать предсказаниями у ворот буддийского монастыря? — Судя по тому, что мне удалось выяснить, у храма Цинду сейчас кончились деньги... — хотя мужчине было неловко об этом говорить, он ответил честно. — Последние четыре-пять лет пожертвований в храме Цинду было совсем мало. К тому же у Истинного человека Сюаньчэна не было больших накоплений. Похоже, в последние два года у них не было средств даже на ремонт храма. — Как такое возможно? — брови Ли Сюнин сошлись на переносице, на лице отразилось недоумение. — Я помню, что прихожан в храме Цинду всегда было предостаточно, разве нет? — Об этом деле... — мужчина начал запинаться и мямлить. — Я... я не знаю. Принцесса Пинъян опустила голову, и её острый, как клинок, взгляд впился в стоящего перед ней мужчину. Годы знакомства позволили ей мгновенно понять состояние своего управляющего. — Сыси, ты не знаешь, или знаешь, но не хочешь говорить, пытаясь меня обмануть? — Э-это... Пока мужчина продолжал мычать, Ли Сюнин произнесла с пугающей легкостью: — Похоже, я больше не могу тобой командовать. И то верно, ты, Ма Сыси, ныне управляющий резиденцией принцессы, чиновник двора, а не просто мой человек... *Бах!* Услышав эти слова, мужчина по имени Ма Сыси рухнул на колени. — Третья госпожа, видит Небо! С тех пор как вы приютили бездомных меня и моего брата, я, Ма Сыси, поклялся небесами, что всю жизнь буду верным псом у ваших ног. Я предан вам всем сердцем! — Так чего же ты застыл? — постукивание пальцев по подлокотнику прекратилось. Ли Сюнин рявкнула: — Говори! — Слушаюсь! Ма Сыси в страхе и трепете отозвался, а затем тихо произнес: — Всё дело в фума-дувэе Чай... — Не произноси это имя... — в глазах Ли Сюнин мелькнуло отвращение. — Впредь, если придется его упоминать, называй его просто «Герцог Хо». — Слушаюсь! — снова отозвался Ма Сыси и продолжил: — Это всё Герцог Хо. Узнав правду о том, как вы, госпожа, в те годы сбежали из Дасина, он начал намеренно давить на храм Цинду и Истинного человека Сюаньчэна. Он специально пустил слух, что у любого, кто посмеет иметь дело с храмом Цинду, будут большие неприятности. *Бах!* Ли Сюнин с силой ударила ладонью по подлокотнику хучуана. Её голос дрожал от ярости: — Чай Шао... да как он посмел?! В это мгновение разгневанная принцесса Пинъян в глазах Ма Сыси снова превратилась в того самого командира «Армии Леди», что некогда уверенно отдавала приказы в военном шатре, блистая героической удалью. А сам он словно перестал быть важным управляющим и снова ощутил себя тем мелким порученцем, что вместе с братом Ма Саньбао стоял в углу палатки. — И ты тоже... — взгляд Ли Сюнин, подобно мечу, полоснул по Ма Сыси. — Случилось такое, а ты даже не сказал мне ни слова! Сыси, я смотрю, должность управляющего моей резиденцией слишком мала для твоих талантов. Может, тебе пойти служить в поместье герцога Хо? *Бум!* Ма Сыси ударился лбом об пол, распластавшись всем телом и мелко дрожа. — У вашего слуги нет двоедушия! Если принцесса не верит Сыси, прошу Третью госпожу даровать мне меч, и я смертью докажу свою невиновность! Он лежал ниц, не смея поднять головы. Прошло немало времени, прежде чем он услышал холодный голос Ли Сюнин: — Хорошо. Тогда объясни мне, верный слуга, почему после того, как Чай Шао распустил такие слухи, ты осмелился скрыть это от меня? Если бы я сегодня не прижала тебя к стенке, ты бы так и молчал? — Докладываю командующей... — незаметно для себя Ма Сыси вернулся к тому обращению, которое врезалось в память глубже всего. — Когда Его Величество узнал об этом деле, он испугался, что из-за этого у вас с герцогом Хо снова возникнет конфликт. Поэтому он специально прислал человека передать мне приказ: я был обязан скрыть это и ни в коем случае не сообщать вам. — Отец приказал тебе скрыть, и ты действительно посмел скрыть это от меня? Хотя тон Ли Сюнин был спокойным, в ушах Ма Сыси он прозвучал как раскат грома. *Бум!*