Во внутреннем дворе храма Цинду был небольшой дворик, где никто не жил, но который ежедневно тщательно убирался. В центре двора росла раскидистая сосна, столь толстая, что её едва можно было обхватить руками. Её пышная крона, подобно зонту, укрывала двор от солнца.
Позади сосны стоял домик. Обстановка внутри была предельно аскетичной: алтарь Лао-цзюня, молитвенная циновка на полу, *фучэнь* на стене и большой свиток с одним-единственным иероглифом «Дао» (道), написанным размашистым, «драконьим» почерком. В углу мелким шрифтом была подпись: *«13-й год эры Дае, Сюаньчэн».*
Красавица в мужском платье стояла в комнате, с чувством глядя на свиток. Её изящный палец скользил по бумаге.
— Когда твой учитель писал этот иероглиф, я сидела вон там, а ты, малыш Цинвэй, — вон там. Помню, ты ещё расшалился и оставил отпечаток пальца на краю свитка...
— Кхм... Ваше Высочество! — Чэнь Сяолян поднял руку, прерывая ностальгический монолог.
— Мм... — принцесса Пинъян скосила глаза, грозно глядя на него.
— Хорошо, госпожа Сань-нян (Третья госпожа)... — Чэнь Сяолян, заметив, что её пальцы снова тянутся к нему, незаметно отступил на шаг.
Принцесса Пинъян была, безусловно, героической женщиной, великодушной и свободной духом, но эта её привычка щипать его за щёки... Это было выше его сил.
Он — возвышенная личность, земной бессмертный, а не плюшевая игрушка!
Увернувшись от очередной попытки, Чэнь Сяолян бросил взгляд на висящую рядом с ней панель «Оценки» и спокойно произнёс:
— Если память не изменяет бедному даосу, отпечаток на свитке остался после того, как вы, госпожа Сань-нян, перевернули тушечницу, а я в панике спасал свиток. Вы тогда ещё пригрозили мне, что если я посмею...
— Молчать! — рявкнула Ли Сюнин, прищурив глаза. — Ты всё перепутал. Тушечницу перевернул ты...
— Бедный даос говорит вам, что нет...
Не успел Чэнь Сяолян договорить, как увидел, что принцесса многозначительно разминает пальцы.
— Хорошо, отпечаток оставил я.
Увидев его беспомощную капитуляцию, принцесса сначала довольно улыбнулась, но через несколько секунд, когда её палец коснулся висящего на стене *фучэня*, улыбка сменилась грустью.
— Даже этот фучэнь всё ещё здесь... Человек ушёл, а вещи остались...
Её голос становился всё тише, а выражение лица — всё более отсутствующим.
— С талантом Сюаньчэна он не должен был уйти так рано. Если бы я тогда...
Дальше слушать было нельзя. Чэнь Сяолян тихо отступил на два шага и выскользнул из комнаты, оставив принцессу наедине с её воспоминаниями.
Через четверть часа Ли Сюнин вышла. Следы грусти исчезли без следа. Заложив руки за спину, она решительно направилась к выходу из дворика.
— Идём, малыш Цинвэй, я познакомлю тебя с одним человеком...
— Познакомите? — недоумевая, Чэнь Сяолян последовал за ней.
Они прошли через задний двор и вернулись в передний, остановившись у дверей главного зала, где поклонялись Лао-цзюню.
Ещё не войдя, Чэнь Сяолян услышал громкий голос:
— Хотя этот старый даос не силён в гадании, но, судя по удаче над головой этой госпожи, ваши несчастья закончились, и наступает время процветания. Пик вашей удачи наступит через двадцать лет...
Затем раздался голос госпожи Ян:
— А скажите, старый бессмертный, сбудется ли моё желание?
— Хотите, чтобы желание сбылось? Ха-ха-ха... — голос рассмеялся. — Старому даосу трудно сказать наверняка, но всё в руках человека. Если эта госпожа приложит усилия, почему бы и нет!
Услышав этот диалог, уголок рта Чэнь Сяоляна дёрнулся.
Что происходит?
Кто-то пришёл в его храм и гадает его клиентам? Это что, попытка отжать бизнес?
— Идём, малыш Цинвэй. Человек, с которым я хочу тебя познакомить, внутри... — Ли Сюнин остановилась у дверей, поманила Чэнь Сяоляна и прошептала: — Будь повежливее со старым бессмертным.
Не успел Чэнь Сяолян опомниться, как она толкнула двери и вошла. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней.
Внутри он увидел госпожу Ян и её служанку Цуйцяо, которые должны были сидеть в гостевом зале. За ними стояли Янь Фэнцзун и Ши Ваньбао.
В центре зала, с улыбкой на лице, стоял старый даос. Его белые волосы развевались, а вид был поистине неземным, словно у бессмертного, спустившегося с гор.
Услышав звук открывающейся двери, старик обернулся. Его взгляд встретился с взглядом Чэнь Сяоляна, и тому показалось, что перед глазами сверкнула молния.
— Иди сюда, малыш Цинвэй, я представлю тебя... — Ли Сюнин почтительно поклонилась старику.
— Это нынешний глава Бюро астрономии Великой Тан (*Тайшилин*) Су Юаньлан, даосское имя — Цинся-цзы (Мастер Лазурной Зари). Перед ним никакая нечисть не скроется...
Принцесса растягивала слова, знаком веля Чэнь Сяоляну поклониться.
— Пока он прикрывает твою спину, тебе нечего бояться никаких демонов...
«Этот старик — Цинся-цзы?!»
Чэнь Сяолян шагнул вперёд, изобразил на лице почтительное восхищение и низко поклонился.
— Маленький даос Цинвэй приветствует Истинного человека Цинся!
Во время поклона его пальцы едва заметно дрогнули, активируя «Оценку».
--
**Имя:** Су Юаньлан (Цинся-цзы)
**Возраст:** 147 лет
**Прошлое:** Сначала жил отшельником на горе Цзюйцюй, постигая Дао, получил истинные секреты Повелителя Судеб (Сымин). В эру Кайхуан династии Суй уединился в долине Цинся на горе Лофу, занимаясь алхимией и самосовершенствованием. Написал «Записи с каменной стены Тайцин», затем «Трактат о сути Дао» (*Чжидао-пянь*), разъясняя методы внутренней алхимии (*нэйдань*). По рекомендации Ци Пиньдина, главы школы Лоугуань, и по приглашению Ли Юаня вошёл в Бюро астрономии и стал его главой. Внутри Бюро объединил школы Лоугуань, Шанцин, Предсказаний и Проверки, подавляя влияние буддистов. Снаружи в одиночку подавил нечисть, изгнав большую часть демонов из Гуаньчжуна.
**Настоящее:** Утром узнал, что даос Цинвэй из храма Цинду в одиночку убил змеиного демона в доме Ли Сюньчжи. Принял приглашение принцессы Пинъян Ли Сюнин проверить перспективного даосского ученика.
**Будущее:** В 22-й год эры Чжэньгуань (648 г.) передаст пост главы Бюро Ли Чуньфэну и вернётся в долину Цинся на гору Лофу. Напишет «Трактат о проникновении в изначальное через золотой эликсир Дракона и Тигра», передаст метод двойного совершенствования сущности и жизни (*син-мин шуансю*) и станет одним из основателей школы Внутренней Алхимии.
**Основная техника:** Искусство Восьми Видов Лао-цзы (*Лао-цзы Бацзин-гун*).
**Уровень:** Слияние сущности и жизни, единство духа и ци. Сто лет практики завершены, готов сбросить оболочку и вознестись. В любой момент может стать Земным Бессмертным (*Дисянь*).
**Сверхспособности:** Закалка духа сердечным огнём, Возвращение восьми видов к Единому.
--
Глядя на это досье, Чэнь Сяолян потерял дар речи.
Он знал, что этот старик крут — в книгах, оставленных его учителем Сюаньчэном, был «Трактат о сути Дао» Цинся-цзы. Но он не ожидал, что тот *настолько* крут.
Основатель школы Внутренней Алхимии — это ладно. Но фраза «в одиночку изгнал большую часть демонов из Гуаньчжуна» и «в любой момент может стать Земным Бессмертным» заставила Чэнь Сяоляна мысленно снять шляпу.
Неудивительно, что за год с лишним в Чанъане он не встретил ни одного демона, кроме Гао Цзаня и той змеи. Оказывается, в городе сидит такой монстр!
— Этому маленькому даосу уже не нужна моя защита... — махнул рукавом Су Юаньлан в ответ на похвалу принцессы. Его лицо было добрым и спокойным.
— Он уже достиг уровня, когда эссенция сливается с духом, дух — с ци, а ци — с истиной. Основа заложена, он вступил на путь Дао. Даже этот старый даос в его годы не был так хорош. Если будет осторожен, сможет пойти куда угодно.
— Но старику очень любопытно...
Су Юаньлан сделал шаг вперёд, словно сжав пространство, и мгновенно оказался рядом с Чэнь Сяоляном. Он оглядел его с ног до головы, цокая языком.
— Сущность и жизнь совершенствуются вместе, дух и деяние едины... Как ни посмотрю, малыш, ты практикуешь метод Внутренней Алхимии Дракона и Тигра, близкий к моему. Но почему этот старый даос никогда не слышал твоего имени?
Обновлено: 22.01.2026