Лу Минсы рассмеялся от злости.
— Уйди с глаз долой.
Тот человек вёл себя так, словно ему нечего бояться: — Если не продашь сегодня, завтра она будет стоить уже девяносто духовных камней. А если и тогда не продашь, то не продашь её уже никогда. Можешь, конечно, попытать счастья в уезде Луи.
В последней фразе сквозила неприкрытая угроза.
— Не твоя забота.
Сказав это, Лу Минсы увидел, как в отдалении те самые вольные практики снова кого-то остановили.
Этого человека он узнал. Тот подходил утром, проявлял большой интерес к покупке и долго торговался. Когда цена дошла до двухсот десяти духовных камней, он с неохотой ушёл, сказав, что пойдёт собирать деньги.
Похоже, он очень хотел купить эту лошадь. После того как преградившие ему путь вольные практики что-то ему сказали, он не ушёл, как другие, а остался стоять на месте с выражением нерешительности и сожаления на лице. Разговор перерос в спор.
Лу Минсы оттолкнул стоявшего перед ним наглеца и направился туда.
— Кто смеет бесчинствовать в уезде Пинъяо? — громко крикнул он, находясь ещё в десятке шагов от них.
Те обернулись на его голос, оставили в покое покупателя и начали медленно окружать Лу Минсы.
В душе Лу Минсы немного струсил.
Его сила была на уровне пятого слоя Очищения Ци, и хотя самый сильный из этих вольных практиков был ему ровней, их было шестеро, а с тем «сторублёвым», что подошёл сзади, — семеро.
Но тут же он подумал, что это не какая-то глушь, где можно убить человека и бросить труп, и никто не узнает. Это уезд Пинъяо. Рынок культиваторов был закрыт для смертных, поэтому здесь не было так людно, но восприятие культиваторов было несравнимо острее, чем у обычных людей. Убийство на улице не осталось бы незамеченным.
Обретя уверенность, он продолжил: — Вы препятствуете нормальной работе рынка. Хотите загреметь в тюрьму на десять лет?
Тюрьма, о которой он говорил, была не для смертных — такая угроза на культиваторов не подействовала бы. Место заключения для провинившихся культиваторов было местом, где блокировалась духовная энергия и полностью отсутствовала её подпитка.
За кражу — десять лет, за грабёж — двадцать. Если кого-то убьют на месте, убийца будет оправдан…
Десять или двадцать лет — это очень долгий срок для культиватора на сфере Очищения Ци. Более того, десять лет в месте без духовной энергии, без возможности культивировать, скорее всего, отбросят его развитие наполовину. А тот, чей уровень был пониже, после двадцати лет заключения мог и вовсе выйти оттуда смертным, полностью лишившимся духовной энергии.
Главарь вольных практиков сказал ехидным тоном: — Мы не препятствуем работе рынка. Просто у лошади, которую ты продаёшь, есть проблемы, неужели нельзя сказать об этом покупателю?
— С его лошадью всё в порядке! — вмешался тот самый покупатель. — Я утром её осматривал!
Главарь свирепо взглянул на него: — Всё ещё хочешь купить лошадь? Купишь — смотри, не выезжай до конца жизни из уезда Пинъяо, иначе тебе конец!
Как только эти слова были произнесены, Лу Минсы, не дожидаясь реакции покупателя, в ярости воскликнул: — И это вы не препятствуете работе рынка? Угрожаете покупателю, нарушаете порядок! Пройдёмте со мной в уездное управление!
С этими словами он сделал два шага вперёд и схватил главаря вольных практиков за плечо.
Уездное управление было местом, где работал уездный комендант, отвечавший за порядок и безопасность. Должность коменданта занимал культиватор. Двадцать лет её занимал представитель Клана Чжао, десять лет — Клана Лу, и так по кругу.
Помощник начальника уезда, который вёл повседневные дела, назначался так же, но им не обязательно был культиватор. Что до самого начальника, то эту должность занимал не член одного из кланов, а чиновник, присланный династией Великая Янь. Впрочем, в уезде Пинъяо начальник уезда был фигурой номинальной, и его можно было не брать в расчёт.
Сейчас уездным комендантом был человек из Клана Чжао.
Лу Минсы знал, что за этими вольными практиками наверняка стоял Клан Чжао, но если дело получит огласку, им придётся действовать осторожнее и хотя бы для вида соблюдать справедливость.
Главарь, конечно, не хотел идти в уездное управление. Он и сам понимал, что сболтнул лишнего.
— Отпусти, отпусти! — кричал он, но Лу Минсы не отпускал. В панике тот высвободил духовную энергию и ударил Лу Минсы кулаком в лицо.
Физическая сила культиватора была намного выше, чем у смертного воина, к тому же удар был подкреплён духовной энергией. Лу Минсы от удара сломали нос.
Он тут же ответил. Из его рукава вылетел сверкающий золотой магический меч и устремился к вольному практику.
Раз тот напал первым, всё остальное уже не имело значения!
Внезапно атакованный, вольный практик, формируя ручную печать, резко отскочил назад, уклоняясь от меча, и закричал: — Ты смеешь драться на рынке культиваторов?!
Лу Минсы не ответил. Его меч рассёк пустоту, и он тут же направил его в новую атаку.
Главарь вольных практиков был одновременно напуган и зол, в его душе зашевелилось сожаление.
Он пришёл сюда лишь для того, чтобы устроить мелкую пакость и позлить их, а не раздувать большой скандал. Он действительно действовал по указке людей из Клана Чжао, но если дело зайдёт слишком далеко и перерастёт в столкновение на более высоком уровне между Кланом Лу и Кланом Чжао, то, каким бы ни был исход, ему здесь больше не выжить.
Это он виноват, что разозлился на покупателя, сорвался на угрозы, а потом слишком бурно отреагировал, когда Лу Минсы пригрозил отвести его в уездное управление. Он напал первым, дав противнику повод применить магический артефакт.
Но что он мог поделать в такой ситуации?
Постоянно уклоняться — добром не кончится. Вольные практики, которым удавалось выжить, почти все имели богатый боевой опыт. Увернувшись от одной атаки, он тут же призвал свой магический артефакт. Это была вещь, похожая на свисток, под названием «Огненный Свисток». Как и следовало из названия, стоило подуть в него, и из него вырывалось густое пламя.
Выдохнув сноп огня в золотой магический меч, он снова закричал: — Чего ждёте?! Он уже напал! Все на него!
Услышав его слова, остальные шестеро всё ещё колебались.
Драться прямо на рынке?
Видя, что схватка между Лу Минсы и их главарём становится всё яростнее, остальные переглянулись, и наконец один из них призвал свой магический артефакт. Густой водяной туман окутал Лу Минсы.
Затем в бой вступили и остальные.
Теперь Лу Минсы не мог устоять. Он призвал ещё один магический артефакт — «Нефритовый Диск Подавления», довольно распространённый защитный артефакт первого ранга, среднего класса.
Для культиватора на пятом слое Очищения Ци одновременное управление двумя артефактами было пределом. Больше у него и не было.
Он уже не мог управлять золотым мечом для атаки, вся его духовная энергия уходила на поддержание Нефритового Диска Подавления.
Качество артефактов вольных практиков было невысоким, и между ними не было абсолютной разницы в силе, поэтому пробить его защиту с одного удара было сложно.
Но непрерывные атаки стольких людей стремительно истощали духовную энергию Лу Минсы. Сила, проникавшая сквозь диск, наносила тяжёлые удары по его внутренним органам и меридианам.
Из его рта и носа потекла кровь, а на самом Нефритовом Диске Подавления появились тонкие трещины.
— Не убейте его! — снова крикнул главарь. — Быстро, уходим!
Чего ещё ждать? Нужно было бежать с места преступления. Если их не поймают с поличным, то потом всё можно будет уладить.
Давление ослабло, но в голове у Лу Минсы всё ещё стоял туман.
Однако в его сознании оставалась одна навязчивая мысль: «Нельзя дать этим людям уйти!»
Когда здесь началась заварушка, постоянно дежурившие в уезде члены клана наверняка уже спешили на помощь и скоро будут здесь. Нужно лишь задержать этих негодяев, дождаться подмоги и отвести их в уездное управление. Когда дело получит огласку, их подлые трюки не удастся скрыть, и у Клана Лу появится возможность раздуть скандал и поставить Клан Чжао в неловкое положение!
Но для этого нужно было поймать их с поличным, не дать им сбежать!
Обновлено: 20.01.2026