В четырехстах ли к востоку от Рынка Красных Листьев две фигуры быстро двигались.
Это были Шань Сюнхай и Чжоу Сюнь, направлявшиеся на охоту за золотой духовной мышью.
В тот день, после того как Чжоу Сюнь принял решение, на следующий день он нашел Шань Сюнхая и согласился.
Они договорились, что вся добыча от этого похода будет разделена на три части: по одной части каждый получит за совместные усилия, а Шань Сюнхай, как обнаруживший золотую духовную мышь, получит еще одну часть.
«Золотые духовные мыши по натуре осторожны и чрезвычайно проворны, при малейшем шорохе они убегают. Нужно купить опьяняющий фрукт, использовать его как приманку, а затем с ловушками это даст двойной результат!» – сказал Шань Сюнхай.
Опьяняющий фрукт – это низкоуровневый духовный фрукт, часто используемый для приготовления духовного вина. Цена его невысока, одну штуку можно купить за одну эссенцию духа.
«Это дело поручите мне!» – Чжоу Сюнь взялся за это.
Что касается остальных вещей, таких как духовные приспособления для хранения крови и мяса духовных зверей, а также ловушки для поимки золотых духовных мышей, всё это он полностью передал Шань Сюнхаю.
Будучи охотником на духовных зверей, он уже давно имел все эти приспособления дома. Когда Чжоу Сюнь вернулся с опьяняющим фруктом, Шань Сюнхай уже собрал снаряжение и ждал.
На следующее утро они отправились в путь.
Каждый из них нес за спиной по огромному узлу, и если бы они не были совершенствующимися, то, вероятно, давно бы уже выбились из сил.
«Если бы только был пространственный мешочек!» – воскликнул Чжоу Сюнь.
Но даже самый низкоуровневый пространственный мешочек стоил не менее 10 духовных камней, что в пересчете на эссенции духа составляло более тысячи – такое богатство Чжоу Сюнь никогда в жизни не видел.
«Такой предмет есть у моего дяди, но, к сожалению, он так дорожит им, что никогда не дает мне поиграть», – сказал Шань Сюнхай, показывая мечтательный взгляд.
Они болтали, пока шли.
Потребовалось целых пять дней, чтобы добраться до места назначения.
Это была безлюдная горная долина, окруженная высокими горами.
Они легли на склоне холма и посмотрели вниз, в долину.
Пышные зеленые деревья росли прямо, без единого следа человека; горный ручей шириной в несколько чи рассекал всю долину пополам.
«Это место такое глухое, как ты его нашел?» – с любопытством спросил Чжоу Сюнь.
«Поскольку со мной не было дяди, на этот раз, возвращаясь на рынок, я обошел главную дорогу и шел только по безлюдным местам. Хоть это было немного тяжелее, зато безопаснее».
«В тот день я отдыхал здесь, и вдруг из западного леса донесся рев тигра, а также едва уловимые колебания духовной энергии. Я тайком прокрался туда!»
«Там я увидел тигра и мышь, сражающихся друг с другом».
«Хотя тигр был всего лишь обычным диким зверем, его движения были стремительными, тело сильным и могучим, и его силу нельзя было недооценивать. Мышь же была золотой духовной мышью, духовным зверем первого уровня низшего класса».
«Там сражались золотая духовная мышь, размером в один чи, с золотой шерстью по всему телу, и могучий тигр длиной восемь чи, с пестрой, желто-черной полосатой шерстью!»
«Тигр был яростен и быстр, как ветер, постоянно набрасываясь на золотую духовную мышь. Золотая духовная мышь легко уворачивалась и отскакивала в сторону, время от времени царапая плоть тигра когтями, и даже взяла верх!»
«Разъяренный тигр широко раскрыл пасть и, тряхнув головой, укусил, но, приложив слишком много силы, обнажил шею. Золотая духовная мышь слегка приоткрыла рот, и золотой клинок вылетел, пронзив шею тигра насквозь».
«Послышался глухой звук, и тигр упал с воздуха, дернулся несколько раз и умер!»
«Сразу после этого золотая духовная мышь, таща за собой сотни цзиней тигриной туши, направилась вглубь леса».
«Я тоже последовал за ней, переваливая через горы и пересекая маленькие речки, прошел целых десять с лишним ли, пока не добрался до этой долины и не остановился».
«Золотая духовная мышь вошла в долину, несколько раз пискнула в воздух, а затем из долины выбежали четыре золотых духовных мыши — одна большая и три маленьких, – которые окружили тигра и принялись жадно пировать. А я тем временем запомнил расположение долины и вернулся на Рынок Красных Листьев».
Выслушав рассказ Шань Сюнхая, Чжоу Сюнь не мог не удивиться.
«Невероятно, что духовный зверь всего лишь первого уровня низшего класса может сражаться с тигром и медведем и питаться ими!»
«Как же справиться с таким свирепым существом?»
Шань Сюнхай улыбнулся и ничего не сказал. Он открыл свой большой узел, вытащил из него белый предмет, слегка встряхнул его, и тот превратился в большую белую сеть.
«Эта сеть называется „Ловец Духа“. Она сплетена из шелка паука-людоеда, духовного зверя первого уровня низшего класса. Хотя она и не относится к магическим артефактам, она чрезвычайно прочна, и обычные духовные звери низшего класса не могут из нее вырваться. Это незаменимая вещь для нас, охотников на духовных зверей!»
Затем он достал три копья, длиной в три чи каждое, совершенно черные, с холодным мерцанием на наконечниках.
«Это „Копье Охотника на Духовных Зверей“, наше самое используемое полу-магическое оружие. Если наполнить его духовной силой и бросить, то обычные духовные звери низшего класса не смогут его остановить. Это первоклассное оружие!» – сказал он, передавая одно из них Чжоу Сюню.
«Вот это…»
По мере того как Шань Сюнхай продолжал описывать, сердце Чжоу Сюня охватила зависть.
Говорят, что охотники на духовных зверей богаты, но он не ожидал, что настолько богаты.
Только то снаряжение, что нес Шань Сюнхай, стоило более семи духовных камней.
«В этой операции я получаю треть, это довольно выгодно для меня!» – про себя подумал Чжоу Сюнь.
После того как он представил все предметы, Шань Сюнхай повел Чжоу Сюня, чтобы начать расстановку.
Завершив расстановку, они спрятались на дереве.
Они нанесли на себя порошок, скрывающий ауру, затем активировали технику сокрытия дыхания, левой рукой держались за ствол дерева, правой сжимали копье, пристально следя за направлением долины.
Под деревом лежал фрукт размером с кулак, целиком зелено-голубой, источающий опьяняющий аромат. Это был тот самый опьяняющий фрукт.
«Когда духовная мышь выйдет, чтобы попробовать духовный фрукт, мы ударим одновременно!» – прошептал Шань Сюнхай, понизив голос.
Чжоу Сюнь кивнул и больше ничего не сказал.
Весь лес был окутан тишиной, кроме шороха ветра, шелестящего в листьях, не было слышно ни единого другого звука.
Не прошло и четверти часа, как вдруг взгляд Чжоу Сюня сфокусировался.
В тридцати с лишним чжанах вдали из кустов послышался шорох, затем выскочила золотая духовная мышь размером в один чи. Вся она была золотисто-градиентного цвета – несомненно, золотая духовная мышь.
Она высунула голову, нос подергивался, а круглые глаза быстро вращались.
Вскоре она обнаружила опьяняющий фрукт под деревом.
Однако она не пошла прямо, а очень осторожно обошла вокруг несколько раз.
Несколько раз она осматривалась, не обнаружила опасности, и только тогда подошла к опьяняющему фрукту, опьяненная, принялась его обнюхивать.
Чжоу Сюнь и Шань Сюнхай обменялись взглядами, в которых мелькнул холодный блеск. Затем они медленно подняли копья, наполнили их духовной силой и собирались атаковать.
Внезапно золотая духовная мышь замерла, отскочила на несколько шагов назад и издала несколько звуков позади себя.
«Цзи-цзи!»
Сердце Чжоу Сюня сжалось, он подумал, что их обнаружили.
Сразу же из долины донеслось эхо «Цзи-цзи!».
Оказалось, что эта золотая духовная мышь, обнаружив опьяняющий фрукт, не собиралась съедать его в одиночку, а позвала своих сородичей.
Вскоре из кустов снова послышался шорох, и выбежали четыре золотых духовных мыши — одна большая и три маленьких, – все золотисто-градиентного цвета.
Как только эти четыре золотые духовные мыши появились, они были привлечены опьяняющим фруктом, быстро окружили его, сначала жадно вдохнули аромат, а затем принялись пировать.
Увидев пять золотых духовных мышей, появившихся на поляне, Шань Сюнхай почувствовал, как мурашки побежали по коже.
«Черт!»
С тремя маленькими еще ладно, но с двумя взрослыми золотыми духовными мышами было действительно нелегко справиться.
Ведь он сам своими глазами видел, как золотая духовная мышь убила могучего тигра.
Изначально он планировал использовать опьяняющий фрукт, чтобы сначала выманить и убить одну, а затем разобраться с последующей. Теперь же оставалось только Чжоу Сюню сначала сковать другую взрослую золотую духовную мышь.
После того как он сам убьет эту, они с Чжоу Сюнем объединят усилия, чтобы убить другую.
Что касается трех маленьких, о них сейчас нельзя было так много заботиться.
Поэтому Шань Сюнхай перевел взгляд на другую взрослую золотую духовную мышь и подмигнул Чжоу Сюню.
Чжоу Сюнь, увидев это, мгновенно понял и слегка кивнул.
Не успели они и слова сказать, как всё произошло.
Оба метнули копья, уже наполненные духовной силой, с силой вниз.
Золотые духовные мыши, будучи существами с тонким духовным восприятием, мгновенно почувствовали опасность в момент атаки, оттолкнулись лапами и собирались бежать.
Увидев движения золотой духовной мыши, Шань Сюнхай испугался и про себя подумал: «Плохо дело».
Действительно, он промахнулся!
Наконечник копья лишь задел заднюю лапу золотой духовной мыши, оторвав немного плоти, но не попал в жизненно важный орган.
К счастью, одновременно с его атакой, он резко дернул за пояс свой „Ловец Духа“, встряхнул его вниз, и тот как раз накрыл золотую духовную мышь.
«Хорошо, хорошо!»
Затем он вытащил другое копье со спины, спрыгнул с дерева и пронзил покрытую сетью золотую духовную мышь.
Только тогда у него нашлось время посмотреть на Чжоу Сюня.
Этот взгляд, однако, ошеломил его.
Он увидел, что другая большая мышь была пронзена копьем насквозь в грудь и намертво пригвождена к земле. Чжоу Сюнь в это время вытаскивал это копье.
«Я, будучи охотником на духовных зверей, закаленным в горах Байман, не могу сравниться с новичком!»
Шань Сюнхай сильно тряхнул головой и уже собирался заговорить, но Чжоу Сюнь его прервал.
«Те три маленькие убежали, нам нужно срочно догнать их!»
Только тогда Шань Сюнхай опомнился, и его охватило смущение: он, такой уважаемый охотник на духовных зверей, совершил такую ошибку, и ему пришлось напомнить новичку Чжоу Сюню.
Поэтому он добавил:
«Я пойду за теми двумя, что слева, а та, что справа, твоя!»
Чжоу Сюнь не возражал, и поэтому они, даже не потрудившись собрать добычу, взяли копья и бросились в погоню.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026