Не успел Цю Хэ договорить, как Линь Цянь, залившись краской до корней волос, зажала уши и унеслась прочь, словно спасаясь от чумы.
Великий актёр Цю Хэ, проводив её удаляющийся силуэт взглядом, самодовольно хмыкнул.
— Всё-таки, когда она злится, она куда интереснее, — пробормотал он себе под нос.
Линь Цянь неслась сломя голову, даже не разбирая дороги. Она вихрем пронеслась через холл гостиницы, взлетела по лестнице в свою комнату и, захлопнув дверь, прислонилась к ней спиной. Её сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди.
Лицо пылало огнём. Перед её мысленным взором снова и снова прокручивалась сцена в переулке. Как бы она ни старалась, она не могла избавиться от этого навязчивого образа. Хотя последние два дня весь город гудел, обсуждая странные выходки Цю Хэ, она до последнего отказывалась верить слухам. Но сегодня она испытала всё на себе. И теперь, проанализировав случившееся, она пришла к неутешительному выводу: её нагло домогались.
Её щёки горели, но в то же время она стискивала зубы от негодования, мысленно осыпая Цю Хэ проклятиями: «Извращенец! Хулиган! Скотина! Ублюдок!»
Проклиная его, она вдруг поймала себя на мысли: а что, если он сейчас погонится за ней, выломает дверь и… озвереет окончательно? Осознав это, она, не раздумывая, заперла дверь на засов.
Но и это не принесло ей успокоения. Она вспомнила, какой нечеловеческой силой обладал этот хулиган. Даже свирепые звери на Чёрной Каменной равнине боялись его. Удержит ли его хлипкая деревянная дверь? А если он просто выбьет её? Что тогда?
При этой мысли Линь Цянь запаниковала. Она принялась мерить шагами комнату, а её воображение рисовало одну ужасающую картину за другой.
«Что же делать? Что делать?»
Чем больше она думала, тем сильнее становился её страх. «А если он действительно ворвётся? Если применит силу? Смогу ли я сопротивляться? Будет ли от этого толк? Нет-нет-нет… А если я его разозлю, и он окончательно озвереет, тогда я… Ох, как же это всё мучительно!»
Цю Хэ был невыносим.
«Стоп, о чём я вообще думаю? Стыд-то какой!»
Дойдя в своих фантазиях до этого момента, она окончательно запуталась. Она уже додумалась до того, стоит ли ей сопротивляться! Если бы Цю Хэ знал об этом, он бы, наверное, закатил глаза от изумления.
Через четверть часа её бешено колотящееся сердце немного успокоилось. Она с удивлением подумала, почему ни один из её воображаемых сценариев так и не сбылся. Этот грязный хулиган Цю Хэ так и не пришёл. Может, она зря накручивала себя?
— Мёртвый Цю Хэ, вонючий Цю Хэ! Как же ты меня бесишь! — в отчаянии прошептала она и, схватив подушку, принялась яростно её колотить. В глубине души она даже почувствовала крошечное, обидное разочарование.
В это самое время Цю Хэ в своей комнате издавал богатырский храп. Тонкая струйка слюны стекала по его подбородку, и он время от времени довольно похрюкивал. Судя по всему, ему снилось что-то очень приятное. В какой-то момент он, словно по велению какого-то демона, почесал у себя в паху.
Тем же вечером в гостинице «Чёрный Камень» сказитель блистал во всей красе. С упоением, захлёбываясь словами, он живописал свежий, горячий, как пирожок из печи, сюжет. Новость о том, что развратный стиль Цю Хэ вышел на новый, межвидовой уровень, и что он не побрезговал даже самками свирепых зверей, произвела настоящий фурор.
Зал то и дело взрывался аплодисментами, хохотом и шутливыми проклятиями. Шум стоял невообразимый.
Этот гвалт разбудил Цю Хэ. Накрыв комнату своей духовной силой, он принялся подслушивать. Чем больше он слушал, тем бодрее становился. История захватила его целиком, его настроение менялось вместе с поворотами сюжета. В особо волнующие моменты он даже ловил себя на том, что сам будет вслух проклинать главного героя за его бесстыдство.
Он совершенно отстранился от того факта, что главный герой — это он сам, и с огромным удовольствием наслаждался пикантными подробностями.
В какой-то момент он заметил в зале Линь Цянь. Девушка сидела с отсутствующим видом, явно чем-то опечаленная или рассерженная. Было непонятно, возмущали ли её поступки героя рассказа, или же она сокрушалась о безрассудстве самого Цю Хэ.
В свойственной ему манере, Цю Хэ попросту проигнорировал её. Послушав ещё немного, он заскучал и, погрузившись в своё море сознания, приступил к совершенствованию духовной силы.
• • •
На следующее утро, ещё до рассвета, Цю Хэ вышел из медитации. Всю ночь он изучал записи Чансунь По. Чем глубже он погружался в них, тем яснее понимал, насколько безгранично и таинственно искусство рунических формаций. Сравнивая ключевые моменты из дневника с техниками из первого свитка «Тайного Искусства Небесного Развития Духа», он совершил новый прорыв в понимании совершенствования духовной силы на начальной ступени Царства Собирания Звёзд.
Издав странный победный клич, Цю Хэ потянулся и посмотрел на бледнеющее небо за окном. Начинался новый развратный день.
Он шёл по улицам Чёрного Каменного города развязной походкой, в которой сквозила откровенная наглость. По сравнению с предыдущими днями, его настрой изменился. Если описывать это одним словом, то он стал ещё более бесстыдным.
После ночного укрепления основ, его духовная сила, казалось, сама собой выплёскивалась наружу, а острота восприятия возросла многократно. И этот непроизвольный выброс энергии принёс ему массу новой, интересной информации. Ему казалось, что со всех сторон на него обрушиваются голоса, и он слышал каждое слово кристально чисто.
«Ну ни хрена себе! Это же просто офигенно!» — невольно восхитился Цю Хэ. Жизнь становилась всё более захватывающей. Сильная духовная энергия — это вещь! Даже подслушивать теперь можно с таким комфортом.
Цю Хэ нарочно зашёл в булочную, купил несколько паровых булочек и, не забыв по пути пофлиртовать с хозяйкой, шмыгнул в ближайший переулок. Там, с самым наглым видом уплетая свой завтрак, он принялся подслушивать.
И чего он только не наслушался. Стоило ему на пару минут показаться на улице, как слухи о нём разлетались со скоростью света. Но этому мерзавцу Цю Хэ доставляло извращённое удовольствие настраивать свою духовную силу и выслушивать каждый разговор.
— Я только что видел Цю Хэ у булочной! Эх, как быстро бегает, моргнуть не успел — уже исчез. Жаль, так хотел с ним подружиться.
— У булочной? Чёрт, я же только что там был, опоздал! А то бы тоже встретил его. Он — мой кумир!
Как ни странно, все эти восторженные возгласы принадлежали мужчинам. Но это ничуть не портило настроения Цю Хэ. Каждый раз, слыша подобное, он чувствовал, как его самолюбие приятно щекочет. Он сидел в переулке, уплетал булочку и глупо хихикал.
— Это же Цю Хэ! Я только что его видела, нос к носу столкнулась, а обернулась — его уже и след простыл.
— Цю Хэ? Где? Эй, ты что, влюбилась в хулигана?
— Заткнись! А ты что, нет? Ну и что, что хулиган? Зато он сильный. Я им восхищаюсь.
— Хе-хе, посмотри на себя, ещё говорит, что не влюбилась. Тогда скажи, в чём же он силён?
Разумеется, такие разговоры вели его поклонницы. Откуда они взялись, Цю Хэ и сам не понимал. Возможно, виной тому был невероятный талант сказителя из гостиницы, а может, слишком реалистичные театральные постановки. Так или иначе, Цю Хэ стал одновременно и эталоном для подражания, и страшилкой для детей нового поколения Чёрного Каменного города.
Как бы то ни было, одно его имя теперь гремело на весь город и, по слухам, даже успокаивало плачущих по ночам младенцев.
Каждый раз, подслушивая подобные разговоры, Цю Хэ чувствовал, как в нём закипает кровь. Он ощущал себя невероятно мужественным, высоким и могучим героем.
Конечно, были и те, кто его проклинал, да ещё как грязно. Но на это Цю Хэ лишь равнодушно пожимал плечами.
Обновлено: 21.01.2026