Через несколько дней Мо Цэ медитировал в своей хижине, когда снаружи раздались громкие крики. Он уже успел выучить местный язык.
— Разбойники напали на наш обоз! Цан Хуа и Цан Му убиты! Только Цан Бао удалось сбежать! Все на стену! Разбойники могут напасть на деревню!
Услышав крики, жители деревни высыпали из домов. Раздался плач женщин и детей.
Мо Цэ открыл дверь и вышел. Улица уже была заполнена людьми, и все новые и новые жители подбегали со всех сторон.
Седовласый старик, Цан Цяо, был старейшиной деревни Цанцзябао. Опираясь на посох, он стоял посреди толпы. На его лице не было и тени паники.
— Мы живем здесь уже несколько поколений, и нам уже приходилось сталкиваться с разбойниками. Но мы всегда давали им отпор и защищали нашу деревню! И сейчас мы снова прогоним их! Цан Юань, открой оружейную, раздай всем оружие! Защитим наш дом!
Пламенная речь старейшины успокоила взволнованных людей. Молодые и сильные мужчины последовали за Цан Юанем в оружейную. Они вынесли оттуда луки, стрелы, щиты и несколько поврежденных доспехов.
Мо Цэ впервые видел содержимое оружейной. «Раз у них есть луки, почему они не используют их на охоте? Берегут, что ли?» — подумал он.
Но тут же сам себе и ответил: дело было не в том, что они не хотели использовать луки на охоте. Просто стрел было слишком мало. У них не было ни железа, ни угля, ни умения ковать металл. Каждая стрела была на вес золота, и купить новую можно было только в городе. А железо здесь стоило очень дорого. Поэтому они предпочитали подбираться к добыче вплотную, рискуя жизнью, лишь бы не тратить драгоценные стрелы.
Кроме нехватки стрел, доспехов тоже было мало — всего шесть, и те поврежденные. Зато деревянных щитов было в избытке, хватило на каждого.
Мо Цэ тоже получил щит. Цан Юань дал ему еще и копье. В бою с разбойниками короткий меч был слишком опасен, а копье — в самый раз.
Жители деревни поднялись на стену и выставили щиты. Вдалеке Мо Цэ увидел клубы пыли. Оказалось, разбойники были на лошадях. Кто же это — простые разбойники или конные бандиты?
Разбойников было человек пятьдесят-шестьдесят. Не у всех были лошади, некоторые ехали вдвоем на одной. Лишь семеро ехали в одиночку — очевидно, это были главари.
Предводитель ехал на вороном коне. За спиной у него был лук, у пояса — короткий меч, а в руке — большой тесак. К шее коня были привязаны две окровавленные головы. Это были Цан Хуа и Цан Му. Мо Цэ знал их.
— Опускайте мост и сдавайтесь! Пощадим ваши жизни! Иначе, когда мы ворвемся, вырежем всю деревню! — крикнул главарь, выехав вперед.
— Врешь! Только попробуй! Я тебя убью, отомщу за Цан Хуа и его товарищей! — взревел Цан Юань, увидев головы своих соплеменников. Мышцы на его руках вздулись. Если бы не расстояние, он бы уже метнул свое копье.
— В атаку! — главарь не стал тратить время на разговоры. Он взмахнул тесаком, и его люди, вооруженные мечами и копьями, бросились к стене. Подбежав ко рву, они с легкостью перепрыгнули его. Очевидно, все они были неплохими бойцами.
Мо Цэ был поражен. Неужели все разбойники здесь такие сильные? Неудивительно, что они так смело напали на деревню. У них были на то основания!
Перепрыгнув ров, разбойники, переведя дух, начали тыкать своими мечами и копьями в стену. Мо Цэ понял, что они пытаются проделать в стене опоры, чтобы взобраться наверх.
Если столько разбойников заберется на стену, они перебьют всех жителей. Не раздумывая, Мо Цэ спрыгнул со стены. Его копье вонзилось в плечо одного из разбойников и прошло до самого бедра. Выхватив у него тесак, Мо Цэ бросился на остальных.
Все — и жители на стене, и главари разбойников за рвом — были ошеломлены поступком Мо Цэ. Никто не ожидал, что кто-то осмелится спрыгнуть со стены.
Тесак в руках Мо Цэ свистел в воздухе. Один за другим разбойники падали на землю. Те, кому повезло выжить, с тяжелыми ранами скатывались в ров, где их пронзали острые колья. Раздавались душераздирающие крики, а затем все стихало.
Сразив нескольких разбойников, Мо Цэ увидел, как один из них, опомнившись, бросился на него. Но места у стены было мало, всего на одного человека, и другие разбойники не могли ему помочь.
«Дзынь!» — два тесака столкнулись, высекая искры. Руку Мо Цэ пронзила острая боль, и он едва не выронил оружие. Этот разбойник был невероятно силен!
После прорыва на второй уровень Очищения Ци Мо Цэ чувствовал, что его сила значительно возросла, в несколько раз превышая силу обычного человека. Но этот разбойник был не только силен, но и искусен в бою.
Разбойник тоже был удивлен. В их банде он был самым сильным. Хоть он и уступал в мастерстве главарям, но ненамного. Атаман уже пообещал, что после захвата Цанцзябао сделает его восьмым главарем, поэтому он старался изо всех сил.
— Еще раз! — взревел разбойник, охваченный яростью. Он был полон решимости убить этого странно одетого человека.
— Хрен тебе, а не «еще раз»! — Мо Цэ взмахнул рукой, и невидимое лезвие ветра устремилось к разбойнику. Не успел тот занести свой тесак, как раздался тихий звук «хрусть!», и его голова раскололась надвое. В то же мгновение в плечо разбойника вонзилась стрела. Это Цан Юань, опасаясь за Мо Цэ, выстрелил из лука.
Сразившись с этим разбойником, Мо Цэ понял, что он, как культиватор, силен в дальнем бою. Вступать в рукопашную с мастерами боевых искусств было неразумно, они могли его убить.
После смерти этого силача остальные разбойники уже не представляли для него серьезной угрозы. Некоторые, видя его ярость, в страхе перепрыгивали ров и убегали.
Другие пытались взобраться на стену по проделанным в ней опорам, но их тут же сбрасывали вниз, и они, падая в ров, натыкались на острые колья.
Внезапно Мо Цэ почувствовал опасность. Он тут же пригнулся. «Вжик!» — стрела со свистом пролетела над его головой и вонзилась в стену позади него.
Он посмотрел в ту сторону, откуда прилетела стрела. Один из главарей разбойников уже доставал вторую стрелу, готовясь к новому выстрелу.
Остальные главари тоже натягивали тетивы. Мо Цэ понял, что от такого количества стрел ему не увернуться. Он тут же, используя технику управления ветром, запрыгнул на стену и спрятался за щитом.
«Вжик-вжик-вжик…» — несколько стрел вонзились в то место, где он только что стоял. Если бы он не увернулся, они бы пронзили его насквозь.
«Вжик!» — еще одна стрела. «Бум!» — она ударила в щит и, пробив его насквозь, высунулась с другой стороны на полфута.
Мо Цэ вздрогнул. Если бы он стоял чуть-чуть в стороне, эта стрела пробила бы ему голову. Этот лучник был настоящим мастером! Он не только обладал невероятной силой, но и смог рассчитать, где он спрячется за щитом. Да это же снайпер, черт возьми!
Обновлено: 22.01.2026