Капитан отряда уголовного розыска районного управления полиции Чжао Дунъюй и его команда следили за этой бандой расхитителей гробниц больше полугода. И вот сегодня им наконец удалось застать их с поличным во время сделки.
Эти грабители были очень хитры. Они выбрали для продажи краденого оживленный рынок именно для того, чтобы в случае чего было легче затеряться в толпе и сбежать. И все же двоим из них удалось скрыться.
— Что ж, хорошо. Вот мой номер, если что — звоните, — Чжао Дунъюй тоже торопился вернуться, чтобы допросить задержанных. Увидев, что Мо Цэ уже пришел в себя, он достал визитку без имени и должности — на ней был лишь номер телефона — и сунул ее в карман брюк Мо Цэ.
Пролежав на земле еще несколько минут, Мо Цэ почувствовал, что пояснице стало значительно лучше. Он медленно сел и вдруг ощутил, что под ягодицей что-то мешает, причиняя легкую боль. Подумав, что это камешек, он подвинулся, чтобы смахнуть его.
Но рука нащупала какое-то кольцо. Подняв его, он увидел почерневший от времени ободок из неизвестного материала. Не придав этому значения, он сунул находку в карман.
Посидев еще немного, он почувствовал, что боль в пояснице окончательно прошла. Он медленно поднялся с земли, отряхнул с одежды пыль и направился к выходу с рынка. Ему совершенно не хотелось быть объектом всеобщего внимания.
Когда он ловил грабителей, люди в панике разбежались. Но как только преступников схватили, толпа снова сгрудилась вокруг, пытаясь разузнать, что произошло. Пока здесь был Чжао Дунъюй, зеваки то и дело показывали на Мо Цэ пальцами, отпуская различные комментарии.
Когда капитан ушел, люди начали расходиться. Прохожие, видевшие его лежащим на земле, старались держаться подальше, опасаясь, что он попытается их на что-то развести, и наперебой расспрашивали друг у друга, что тут стряслось.
— Что здесь случилось? Почему он на земле лежит? Такой молодой парень, неужели подставу мутит?
— Нет! Не говори ерунды. Этот парень помог полиции поймать грабителей гробниц, и у него обострилась старая травма. Полицейские хотели отвезти его в больницу, а он отказался, сказал, что полежит немного, и все пройдет.
— А-а, вот оно что! А я уж подумал, мошенник какой-то. Надо же, такой молодой, а уже со старыми ранами. Зачем было лезть в это дело, если больной? Жалко его теперь.
— И не говори! Молодой совсем, а уже калека. Как он теперь жену найдет? Какая девушка за такого пойдет? Это же на всю жизнь себя обречь!
В толпе судачили о разном: кто-то его жалел, кто-то сочувствовал, а кто-то уже строил планы на его будущее. Но вмешиваться никто не собирался — все ограничивались лишь разговорами в стороне.
Мо Цэ слышал эти пересуды, но пропускал их мимо ушей. В современном мире хороших людей так часто обманывали, что они стали всего бояться. Поддержать словом — это еще куда ни шло, но попросить о реальной помощи? «Извините, у меня нет времени, я не обязан, и вообще, это не мое дело». Мораль была уничтожена самими судьями.
Обычно дорога от дома до рынка занимала у него полчаса. Сегодня на то, чтобы вернуться, ушел больше часа.
Придя домой, он вытащил из карманов все содержимое и бросил на стол. Затем закинул грязную одежду в стиральную машину, оставшись в одних боксерах. Все равно дома никого не было, так что он мог хоть голышом разгуливать, не боясь любопытных глаз.
Приняв душ, он рухнул на кровать. Он даже не стал принимать обезболивающее, стоявшее на тумбочке. Врач советовал ему по возможности терпеть боль и не злоупотреблять таблетками, чтобы не вызвать привыкания.
Проснувшись, Мо Цэ почувствовал, что боль в пояснице полностью утихла. Он взял с тумбочки телефон и посмотрел на время — было уже больше четырех часов дня. В животе заурчало, напомнив, что он до сих пор не обедал.
Он поднялся с кровати, достал из шкафа спортивный костюм, оделся и вышел из дома. У выхода из жилого комплекса он зашел в пельменную с северо-восточной кухней.
— Добро пожаловать, что будете заказывать? Есть холодные закуски, есть горячие блюда, — женщина-официантка средних лет, увидев его, радушно пригласила присесть.
— Мне ассорти из холодных закусок, пару бутылок пива и полфунта пельменей с тремя видами начинки, — заказывая, Мо Цэ взял со стола салфетку и протер место, за которое сел.
— Хорошо, сейчас все будет, — официантка, даже не записав заказ, развернулась и ушла на кухню, отделенную от зала стеклянной перегородкой.
Через полчаса Мо Цэ вышел из пельменной. Он немного прогулялся по территории жилого комплекса, а затем вошел в подъезд и поднялся на лифте на свой этаж. Открыв дверь квартиры, он шагнул внутрь и в тот же миг ощутил приближение смертельной опасности. Мгновенно пригнув голову, он по инерции рухнул на пол и, вскинув правую ногу, нанес удар.
«Вжик!» — над его головой со свистом пронесся воздух, а следом раздался глухой стук, «бум!», словно что-то с силой врезалось в стену.
Мо Цэ почувствовал, как его нога вонзилась в плоть. Раздался треск ломаемой кости, «хрусть!». Удар, нанесенный со всей силы, переломил нападавшему бедро.
— А-а-а!.. — раздался душераздирающий крик.
Мо Цэ оттолкнулся левой ногой от обувного шкафчика в прихожей, и его тело проскользило по полу на пару метров. Он увидел второго человека в маске, который занес над ним тесак длиной в фут. Лезвие с глухим стуком, «бум!», ударило в кафельный пол, высекая искры. Если бы не его молниеносная реакция, этот удар разрубил бы его пополам.
Увидев, что Мо Цэ увернулся, человек в маске развернулся и снова бросился на него, занося тесак для нового удара, явно намереваясь его убить.
Мо Цэ не раз смотрел смерти в лицо. Схватив подвернувшийся под руку деревянный табурет, он выставил его перед собой, одновременно поджимая ноги, готовясь выполнить акробатический подъем с пола.
«Бум! Хрясь!» — тесак обрушился на табурет, расколов его надвое, но ударная сила была погашена.
Мо Цэ одним резким движением вскочил на ноги, но в пояснице снова вспыхнула острая боль. Он понял, что старая травма опять дала о себе знать, но сейчас падать было нельзя. Воспользовавшись секундным замешательством нападавшего, он размахнулся обломком ножки табурета и ударил его по руке, сжимавшей тесак.
«Хрусть!» — раздался треск костей. Рука противника вывернулась под неестественным углом. Он закричал от боли, но не успел издать и звука, как Мо Цэ схватил его за голову и резко повернул. «Щелк-щелк!» — с сухим хрустом его шейные позвонки сломались. Теперь его глаза смотрели на собственную спину, вот только видеть он уже ничего не мог.
— Сдохни! «Хруст!» — раздался крик, и тут же послышался звук входящего в плоть лезвия.
Мо Цэ почувствовал острую боль в правом боку. Терпя адскую боль от нового ранения и старой травмы, он резко выбросил локоть назад. «Бум!» — удар пришелся прямо в голову нападавшего.
«Плюх!» — нападавший, тот самый, которому он сломал ногу, снова рухнул на пол. Маска на его лице мгновенно пропиталась кровью — Мо Цэ локтем разбил ему нос и губы.
«Раз хотите моей смерти, я вас самих раньше на тот свет отправлю». Годы боевой службы выработали в нем привычку действовать решительно. Он прекрасно знал: не добьешь змею — она тебя же и укусит. Ждать приговора суда он не собирался.
Он занес ногу и с силой ударил нападавшего по голове. «Бум!» — с глухим звуком тело отлетело на полметра и ударилось головой об угол стены. Он был мертвее мертвого.
— Алло! Капитан Чжао? Это Мо Цэ, тот ветеран, что был сегодня в Панцзяюане. Ко мне в дом вломились двое в масках. Я не знаю, кто они. Я их убил. Они на меня напали, я тоже ранен.
С трудом набрав номер и превозмогая боль от старой травмы и нового ранения, Мо Цэ бросил телефон на стол. Он нашел полотенце, разорвал его — аптечки с бинтами у него дома не было, — снял футболку и, глядя в зеркало, кое-как перевязал кровоточащую рану. Когда он закончил, его руки были в крови. Голова закружилась — он понял, что это от потери крови.
Понимая, что скоро его заберут в больницу, он схватил со стола документы и немного наличности и сунул в карман. Он даже не заметил, как капля крови с его руки упала на кольцо, лежавшее вместе с документами и деньгами.
Кольцо впитало его кровь, и в тот же миг вспыхнуло ослепительно белым светом. Почерневший металл мгновенно стал серебристо-белым.
Мо Цэ замер от удивления. Он поспешно взял кольцо и начал его осматривать. Оно просто изменило цвет, больше никаких странностей не было. Но он уже понял, что это не обычная безделушка. Недолго думая, он надел его на палец, решив разобраться с ним позже, когда залечит раны.
В этот момент снаружи послышались шаги, и в дверях появились несколько полицейских. Среди них Мо Цэ узнал Чжао Дунъюя. Напряжение отпустило его, в глазах потемнело, и он потерял сознание.
…
Когда Мо Цэ очнулся, он обнаружил себя лежащим на кровати в больничной палате. Кроме него, здесь никого не было. Палата была обставлена весьма роскошно, напоминая палату для высокопоставленных чиновников.
Взглянув на больничную пижаму, в которую он был одет, Мо Цэ понял, что это Чжао Дунъюй доставил его в больницу. В вене на запястье стоял катетер — видимо, капельницу на сегодня ему уже поставили, так как флакона с раствором нигде не было.
Мо Цэ не знал, сколько пробыл без сознания, но голода не чувствовал — скорее всего, ему вводили питательный раствор.
Вспомнив о кольце, он поспешно поднял левую руку. Оно по-прежнему было на его среднем пальце.
Что же это за кольцо? Почему оно светилось и изменило цвет? Мо Цэ поднял руку, рассматривая украшение на пальце.
— Вы очнулись, — в этот момент дверь в палату открылась, и вошла медсестра в форме и маске.
Услышав голос, Мо Цэ повернул голову на звук. В это мимолетное мгновение, на долю секунды, ему показалось, что он увидел что-то внутри кольца. Но сейчас в палату вошел другой человек, и он отвлекся, перестав обращать на него внимание.
Обновлено: 22.01.2026