Выбор Лу Сяня? Конечно же, духовные камни!
Подсчитав прибыль, он обнаружил, что почти пятьсот духовных камней поступили на счет. Пришло время забрать их.
По пути он также собирался взглянуть на так называемых отпрысков влиятельных кланов, чтобы понять, что они собой представляют.
Сначала он ответил Ду Цинхуну:
— Хань Фэйюй: Завтра у Северных врат.
Затем ответил Чжао Шоужэню:
— Лу Сянь: Старик Чжао, я вышел из затворничества. Завтра ночью в полночь буду ждать вас дома.
Что касается Ло Сюаньмэн? Лу Сянь не стал обращать на нее внимания.
Эта женщина постоянно пыталась выведать о формации «Зеркальный цветок, луна в воде» в его доме, называя это "наблюдением", но ее истинные намерения было трудно разгадать.
Выполнив ежедневные задания и разобравшись с мелкими делами, Лу Сянь в Комнате для медитаций прикрыл глаза, спокойно упорядочивая свои знания.
Базовые магические искусства, такие как Техника передачи звука, Искусство вызова огня и Техника управления предметами, давно достигли совершенства и применялись им по желанию.
«Искусство Сокрытия Ци в Сокровенной Женственности» уже было освоено в совершенстве. Духовная энергия циркулировала по меридианам, но его аура оставалась глубоко скрытой, подобно бездонной бездне или неприступной горе.
Достаточно было легкого движения мысли, и его культивация свободно менялась от первого до седьмого уровня Очищения Ци, без единого изъяна.
Только «Палец Холодной Души» еще нуждался в боевой практике.
— Теперь, даже если передо мной будет культиватор Возведения Основания, он и не подумает разглядеть мою истинную силу, если я сам не проявлю духовную энергию!
Лу Сянь снова и снова применял Искусство сокрытия Ци, и его аура становилась все более сдержанной.
На следующий день, ранним утром, когда падал легкий снег, в укромном уголке за Северными вратами Города Цинъюнь толстячок, притопывая ногами от холода, издалека заметил фигуру Лу Сяня и тут же с улыбкой на лице подбежал к нему.
— Поздравляю, брат Хань, твоя культивация снова возросла!
Радость Ду Цинхуна была искренней, словно это он сам достиг прогресса.
Он, потирая руки, хихикнул:
— Брат, с тобой так здорово! Эх, вот проблема... Домашние все еще торопят меня вернуться и унаследовать семейное дело.
Лу Сянь тоже улыбнулся и небрежно сказал:
— Ну тогда возвращайся, как раз возьмешь свою семью с собой, чтобы разбогатеть. У меня тут есть еще несколько неплохих дел.
Этот трюк он когда-то перенял у самого Ду Цинхуна.
Это не было пустыми словами. Даже урожай с половины Курятника привел Ду Цинхуна в замешательство, не говоря уже о будущем расширении Духовного поля и Скотного двора.
Но, по правде говоря, с его личными способностями и силой, продажа духовных птиц была его пределом. Клан Ду, возможно, был бы неплохим выбором.
Вот только пока Лу Сяню требовалось продолжить наблюдение.
— Правда? — Ду Цинхун на мгновение замер от шока, а затем покачал головой: — Забудь. Где ж дома так свободно, как снаружи?
Лу Сянь сменил тему:
— Об этом поговорим позже. Ты собрал всех детенышей демонических зверей, которых я просил приобрести?
— Все здесь. Твоя доля духовных камней за прошлый месяц, брат Лу, составила 513 штук. На детенышей зверей ушло 110, остальное вот...
Убедившись, что вокруг никого нет, они быстро завершили передачу духовных камней и мешочка для духовных зверей.
— Кстати, сегодня Великое состязание двенадцати кланов, пойдем посмотрим? Говорят, главный приз — приоритетное право на вход в Древние руины! — предложил Ду Цинхун.
— Именно это я и хотел, — коротко ответил Лу Сянь. — Пошли.
Они прошли по оживленной улице. В этом мире тоже был обычай праздновать Новый год.
Культиваторы и простые смертные торговали вдоль улиц, некоторые продавали новогодние товары. В шуме чувствовалась атмосфера человеческого бытия.
При виде этого Лу Сянь на мгновение почувствовал легкое замешательство.
В этом году у него тоже не было свободного времени; главный акцент делался на аукционе в следующем месяце...
Придя на центральную площадь, они увидели совершенно иную картину.
Три высокие арены возвышались над землей, окруженные многоярусными временными трибунами, где уже сидели культиваторы, занявшие выгодные места.
Лу Сянь собирался войти, но его остановил отпрыск клана:
— Для просмотра поединков необходимо заплатить духовные камни! Один за начальную стадию, два за среднюю и три за позднюю!
Как и ожидалось, эти кланы не стали бы устраивать такое бесплатно для странствующих культиваторов. Оказывается, они заодно и бизнес на этом делали.
Лу Сянь с невозмутимым выражением лица небрежно выкинул двенадцать духовных камней.
Отпрыск взял их, и его надменность мгновенно сменилась радушной улыбкой:
— Отлично! Два даоса, проходите, пожалуйста, приятного просмотра!
Неплохо, раз уж взяли деньги, то хотя бы отношение к клиенту приличное.
Ду Цинхун последовал за ним, недоуменно спросив:
— Брат Хань, мы... не будем смотреть поединки средней стадии?
Он сам был лишь на четвертом уровне Очищения Ци, и если бы он смотрел поединки поздней стадии, он все равно ничего не понял бы.
— Просто посмотрим, — равнодушно ответил Лу Сянь. — Кстати, каковы правила этого Великого состязания? Они ведь сражаются за приоритетное право входа в руины, так что должен быть какой-то рейтинг победителей, верно?
— Брат, правила очень просты, — Ду Цинхун выдал на одном дыхании. — Двенадцать кланов выставляют по три отпрыска, которые делятся на три группы — начальную, среднюю и позднюю стадии. Они сражаются по жребию, и трое лучших получают право на досрочный вход в руины.
— Это не только ради руин, но и для перераспределения сил между кланами!
Ду Цинхун выложил все на одном дыхании. На самом деле, ему это было неинтересно. Но зная, что брату Ханю нужна эта информация, он специально собрал сведения несколько дней назад.
— Ха, эти кланы совершенно не считаются со странствующими культиваторами, — Лу Сянь нашел себе место сзади и устремил взгляд на арену.
На арене уже сражались два культиватора девятого уровня Очищения Ци: из клана Хань против клана Ли.
Оба выглядели не очень старыми, около сорока лет. Хотя их нельзя было назвать гениями, надежда на Возведение Основания все еще была велика.
— Хань Кунь, прошу даоса наставить меня!
— Ли Юэсинь, прошу даоса наставить меня!
После обмена именами они почти одновременно бросились в бой!
В мгновение ока огненные змеи столкнулись с ледяными шипами, духовное сияние рассеялось, талисманы разлетались, как снежинки, вызывая возгласы изумления среди зрителей.
— О, мамочки...
Ду Цинхун, ослепленный зрелищем, сказал:
— Брат Хань, это... это слишком жестоко. Девятый уровень Очищения Ци — это так страшно! Кто победит?
Лу Сянь с невозмутимым видом, словно наблюдая за обычной тренировочной схваткой, медленно произнес:
— Та, что в синем, Ли Юэсинь. Она проиграет в течение трех приемов.
— А? — Ду Цинхун опешил. — Неужели? Я вижу, ее атаки очень сильны, она давит на противника!
— Всего лишь видимость, — рассеял Лу Сянь свое божественное чутье, анализируя ход битвы. — Ее духовная энергия нестабильна, атаки кажутся яростными, но на самом деле полны изъянов. Посмотри на ее левую сторону: каждый раз, когда она активирует магию, ее шаг замедляется на мгновение... Тот Хань Кунь уже это заметил.
Ду Цинхун уставился на арену, широко раскрыв глаза.
И действительно! Всего через два вдоха Ли Юэсинь инстинктивно уклонилась влево, и ее шаг на мгновение замедлился.
Хань Кунь воспользовался моментом, и его Техника земляных шипов, которую он держал наготове, вырвалась из земли!
Казалось, Ли Юэсинь вот-вот будет пронзена земляными шипами и погибнет прямо на месте!
За пределами арены старец, восседавший на высокой платформе, лишь поднял руку и невидимый барьер полностью заблокировал атаку.
Старец громко объявил:
— Первый раунд, второй бой, клан Хань, Хань Кунь победил!
К моменту окончания боя прошло ровно три приема!
Ду Цинхун втянул в себя холодный воздух, его взгляд, устремленный на Лу Сяня, был полон шока.
Взгляд Лу Сяня был глубоким, он скользнул по слегка самодовольному Хань Куню на арене и поникшей Ли Юэсинь внизу. У него сформировалось суждение об этих отпрысках кланов.
— Не выдерживают и одного удара.
Не говоря уже о том, что его ци и кровь уже завершили три трансформации, даже одной его духовной энергии Пяти Элементов поздней стадии Очищения Ци было бы достаточно, чтобы убить этих двоих, не приложив особых усилий.
Вокруг раздавались постоянные обсуждения.
— Ха-ха-ха... Мой клан Хань по-прежнему в ударе, в этом году место в первой шестерке обеспечено!
— Клан Ли выбыл в первом раунде, и остальные две арены выглядят шатко, боюсь, в этом году они будут в самом низу.
— Кланы Ли, Кун и Чжан всегда были в хвосте, и этот год не исключение.
— Ты несешь чушь! В моем клане Чжан рождаются небесные гении, в этот раз мы обязательно войдем в тройку лидеров!
Большинство присутствующих были отпрысками кланов, и их обсуждения сводились к рейтингам и престижу их семей.
Странствующие культиваторы были гораздо более прагматичны:
— Братец, ты бы смог победить эту Ли Юэсинь? По-моему, она не очень-то сильна.
— Три раза за вдох!
— Что, братец, ты такой крутой? Можешь уклониться от трех ее атак за один вдох?
— Нет, это она могла бы убить меня трижды за один вдох!
— О...
Лу Сянь слушал, и его сердце оставалось спокойным.
Среди странствующих культиваторов все еще было немало талантливых людей.
— Брат, научи меня, я ничего не понял, — Ду Цинхун почесал голову, выглядя озадаченным.
— Братец Ду, в будущем лучше сосредоточься на помощи мне в ведении дел. Этот путь культивации... возможно, он тебе просто не подходит, — Лу Сянь похлопал его по плечу.
Он знал этого толстячка почти два года, но ни разу не видел, чтобы его культивация хоть сколько-нибудь выросла.
— Хе-хе, я тоже так думаю. Если ты, брат Хань, меня прикроешь, я... — Ду Цинхун, смеясь, не успел договорить.
Раздался нежный, мелодичный женский голос:
— Даос Лу, я знала, что ты здесь! Как же долго мне пришлось тебя искать!
Услышав это, Лу Сянь нахмурился. Ло Сюаньмэн пришла его искать?
Он увидел, как она, порхая в фиолетовых одеждах, словно бабочка, пролетела сквозь толпу и с улыбкой остановилась перед ним.
Обновлено: 18.02.2026