Глаза Хан Фэна загорелись холодным огнём. Он подхватил мысль старшего брата, развивая её с расчётливой, беспощадной яростью.
– Отличный план, старший брат! Под таким двойным давлением, изнутри и снаружи, опасаясь за репутацию секты, глава будет просто вынужден изгнать семью Е. А если он вдруг заупрямится, мы поднимем ещё большую бучу, перевернём всё с ног на голову! Этот скандал затронет не только его. В секте множество старейшин, и важные решения принимаются сообща. Даже глава не может действовать единолично. Впрочем, мне кажется, он и сам не станет их покрывать. Скорее всего, он с радостью воспользуется ситуацией, чтобы избавиться от них.
– Вот именно! – усмехнулся Шан Юнь. – Брат Хан, ты всё схватываешь на лету. По закону, секта действительно не может уничтожить весь клан. Но это не значит, что глава и старейшина Те Лянь не хотят этого. Возможно, им просто не хватало подходящего повода. И мы им этот повод предоставим.
Его взгляд стал твёрдым, как сталь.
– Я создам «Союз против Е» и соберу всех, кто недоволен ими. А ты, брат Хан, станешь нашим знаменем. После того, что случилось в тайном царстве, вся секта смотрит на них косо, а тебя считает жертвой их произвола. Твоя ненависть к ним — лучший катализатор. А в тот день, когда их изгонят из секты, мы нападём. В их клане десятки тысяч человек, но лишь несколько тысяч из них — ученики нашей секты. Остальные — либо слабаки, либо вовсе простые смертные.
В его голосе зазвучали нотки хищного предвкушения.
– Покинув секту, они станут беззащитны. Убивать членов своей секты — преступление. Но убивать предателей и изгоев — нет. Семья Е богата. Как только они лишатся защиты, другие великие кланы, словно стервятники, набросятся на них, чтобы урвать свой кусок. Их ждёт полное и безоговорочное уничтожение!
Он был прав. В секте было несколько сотен тысяч учеников, но население в окрестностях исчислялось миллионами. Семья Е, со своими десятками тысяч человек, не могла составлять даже десятую часть секты. Их богатство, вкупе с общественным давлением, станет для других кланов непреодолимым соблазном. Как только они покинут стены секты, их ждёт смерть.
– Брат Хан, – обратился к нему Шан Юнь, – в ближайшие дни тебе лучше не высовываться. Сиди дома, всё остальное я беру на себя. Когда тебя вызовут в зал правосудия, дай мне знать. Я соберу всех, и мы устроим им «тёплый приём». Я уже предупредил глав нескольких дружественных кланов. Они готовы помочь, в обмен на долю в наследстве семьи Е. Сестра Цзян, твоей семье тоже придётся потрудиться.
– Я поговорю с отцом и дедом, – твёрдо кивнула она.
– Хорошо.
Шан Юнь подошёл к Хан Фэну и положил ему руку на плечо.
– Брат Хан, я понимаю, что ты чувствуешь. Гао Хай погиб, спасая вас. Тебя, должно быть, мучает чувство вины. Но если мы уничтожим семью Е, мы избавим и секту, и весь мир от этой раковой опухоли. Тогда его смерть не будет напрасной. Он погиб как герой!
– Не волнуйся, старший брат, – ответил Хан Фэн. – Я делаю это не только ради мести за Гао Хая, но и ради себя, и ради тех десятков тысяч невинных, что погибли на том острове.
Он подошёл к могиле, опустился на колени и четырежды поклонился, коснувшись лбом холодной земли.
– Брат, спасибо тебе за спасение. Смотри на нас с небес. Я клянусь, я собственной рукой уничтожу семью Е и отомщу за тебя!
Остальные ученики молча кивали, глядя на него с уважением. Этот Хан Фэн был не только силён, но и благороден.
Это событие сплотило их. Хан Фэн понял, что наставница Сиюй собрала вокруг себя по-настоящему хороших, преданных друг другу людей. Что же до Е Лунъюаня… кто бы мог подумать, что за маской учтивого и скромного юноши скрывается такое чудовище? Впрочем, не будь Хан Фэна, возможно, всё было бы иначе. Заполучив Цзян Сужоу, Е Лунъюань мог бы стать образцовым учеником, верным секте и любимым всеми. Но ревность свела его с ума, превратив в монстра.
Он изменил Хан Фэна, а Хан Фэн — его. Ленивый и беззаботный юноша, мечтавший лишь о спокойной жизни в саду, превратился в одержимого жаждой мести воина. Что ж, раз так, то война до победного конца.
• • •
Вернувшись в павильон Цзян Сужоу, они сели, чтобы залечить раны. Боль и усталость, которые они до этого подавляли силой воли, теперь нахлынули с новой, сокрушительной силой. Проглотив по Пилюле Восстановления Духа, они долго сидели в тишине, пытаясь прийти в себя.
– Знаешь, Хан Фэн, – тихо сказала Цзян Сужоу, её голос был едва слышен, – я поняла, что совсем тебя не знала. Раньше ты казался мне таким… обычным, даже немного трусливым. Но ты, рискуя жизнью, отправился на поиски Ван Мяня. Ты в одиночку бросился на толпу врагов, чтобы отомстить за него. И сегодня… ты отдал мне свои крылья, чтобы я могла спастись, а сам остался умирать.
Она посмотрела на него с такой пронзительной нежностью, которой он никогда раньше не видел в её глазах.
– С виду ты такой ленивый и беззаботный, но на самом деле ты — самый смелый человек, которого я знаю. Спасибо тебе.
– Ты тоже хороша, – усмехнулся он. – Не сбежала ведь, вернулась, чтобы сражаться со мной. Глупо, конечно, но… очень смело.
– Сам ты дурак!
Она смотрела на него, и по её щекам текли две тонкие дорожки слёз. Внезапно она крепко обняла его.
– Хан Фэн, спасибо тебе. Я так рада, что ты у меня есть.
Он обнял её в ответ, чувствуя, как её хрупкое тело дрожит от сдерживаемых рыданий. Она плакала и о нём, и о Гао Хае, и о своей разрушенной иллюзии безопасного мира. Он хотел её утешить, но не знал, как.
А потом нашёл. Он мягко взял её за подбородок и, изобразив на лице самое самодовольное и наглое выражение, на которое только был способен, сказал:
– Ого, а эта ледышка, оказывается, умеет плакать? Что, влюбилась в меня, да?
Обновлено: 21.01.2026