– Может, и не так всё плохо? – покачал головой Хан Фэн, развивая свою теорию. – Раз у тебя такая могущественная кровь, возможно, ты когда-то была великим и сильным существом? Но из-за твоей силы многие люди и демонические звери хотели тебя убить. Ты не смогла одолеть их всех, была тяжело ранена, лишилась силы и памяти, и тебе пришлось вернуться в свою изначальную, детскую форму, поддерживая жизнь лишь поглощением духовной энергии.
Он с нежностью погладил лисёнка по голове.
– Поэтому, хоть у тебя и нет высокого уровня культивации, ты сохранила множество врождённых талантов. Ты можешь поглощать духовные камни, чувствовать злую волю, гипнотизировать врагов взглядом, превращать трупы в шарики жизненной силы, ускорять рост трав… У тебя столько способностей!
– Ух ты! Неужели я такая крутая? – лисёнок вскочила на задние лапки, уперев передние в бока. Её большие глаза сияли от гордости.
– Конечно, это лишь мои догадки, – усмехнулся Хан Фэн. – Может, ты и вправду просто ребёнок, который ещё не нашёл свой путь. Но то, что твоя кровь невероятно ценна, — это факт.
– Но… моё имя — Девятихвостая Лиса, а у меня всего один хвост.
– Хвосты — не главное. Может, когда ты вырастешь, у тебя их будет девять. Мне кажется, главное здесь — слова «Поглощающая Небеса».
– Поглощающая Небеса?
– Именно. Ты ведь можешь поглощать духовные камни, кристаллы бессмертного духа, даже жизненную силу живых и мёртвых. Может, когда ты вырастешь, ты и вправду сможешь поглощать всё, что угодно.
– Поглощать всё? – глаза лисёнка засияли ещё ярче. Она чувствовала, как внутри неё пробуждается древняя, непостижимая мощь.
Хан Фэн и не подозревал, насколько он близок к истине. Он не видел того гигантского, призрачного силуэта Девятихвостой Лисы, что появился в небе при их первой встрече. Если бы он заглянул в её глаза, полные первобытной ярости и отражавшие мириады звёзд, он бы понял, что на самом деле означает «Поглощающая Небеса».
– Поэтому, – серьёзно сказал Хан Фэн, – никому не говори, кто ты на самом деле. Иначе навлечёшь на себя смертельную опасность. Твоя кровь слишком ценна.
– Не волнуйся, я всегда была осторожна. Главное, чтобы ты меня не предал. Мне всё время кажется, что ты хочешь продать мою кровь.
– Я никогда не продам твою кровь.
– Поклянись.
– Да иди ты!
Хан Фэн легонько отпихнул лисёнка в сторону и закрыл глаза, погружаясь в изучение полученного «Искусства Сюнь». Он получил полную версию ещё вчера днём, но до сих пор не удосужился как следует её рассмотреть.
Это была целая система техник и божественных способностей, которые нужно было не просто запомнить, но и освоить. «Искусство Сюнь» делилось на семь великих уровней, каждый из которых открывал доступ к новой, более мощной способности, требующей соответствующего уровня культивации. У каждого уровня было своё поэтическое название:
Вопрошающий Лёгкий Бриз!
Вопрошающий Девять Небес!
Вопрошающий Звёздный Ковш!
Вопрошающий Нефритовый Механизм!
Вопрошающий Бессмертные Чертоги!
Вопрошающий Небесную Ось!
Вопрошающий Божественное Величие!
Первые три уровня были доступны смертным культиваторам. Четвёртый, «Вопрошающий Нефритовый Механизм», открывался лишь тем, кто достиг уровня бессмертия. Описания же последующих уровней были настолько сложны и запутанны, что Хан Фэн, хоть и знал все иероглифы по отдельности, не мог уловить их общий смысл. А уж бесчисленные руны и символы Дао и вовсе вводили его в ступор.
По правде говоря, единственное, что он сейчас понимал, — это первый уровень, «Вопрошающий Лёгкий Бриз». Он позволял использовать силу ветра, чтобы летать быстрее, а также отражать атаки противника, используя создаваемые ими воздушные потоки. Любое движение порождало ветер, и любой ветер мог быть использован Хан Фэном. Ветер мог быть мягким и податливым, но в то же время — острым и разрушительным.
Версия, полученная от предка, содержала лишь этот первый уровень. Полную же версию ему даровало Благословение Супружества от Синь-цзу.
Последние два дня Хан Фэн, помимо ухода за своими травами, проводил в кресле-качалке, медитируя и осваивая «Искусство Сюнь». Благодаря своему небесному духовному корню Ветра и врождённому Телу Ветра, он чувствовал малейшие колебания стихии. Лисёнок, впрочем, относилась к этому скептически, считая, что единственная польза от этого — возможность определять, откуда дует ветер.
Освоив «Вопрошающий Лёгкий Бриз», Хан Фэн не спешил испытывать его на практике. Зачем куда-то лететь, если можно спокойно лежать в кресле-качалке?
• • •
Прошло два дня и две ночи с тех пор, как он покинул павильон Цзян Сужоу. Проснувшись на своей новой, невероятно удобной кровати, Хан Фэн с удовлетворением подумал, что деньги были потрачены не зря. Он вышел во двор, чтобы проверить, как прижились его травы, и тут же услышал лёгкий гул. Защитная формация слегка вибрировала.
Враги?
Он вскинул голову и увидел в воздухе за пределами своего двора разъярённую Цзян Сужоу. Очевидно, она наткнулась на невидимый барьер и, что называется, ударилась носом.
– Хан Фэн! Немедленно отключи эту чёртову формацию!
Он открыл проход, и она тут же влетела во двор, скрестив руки на груди и смерив его ледяным взглядом.
– Я забыл тебя предупредить, – с улыбкой начал оправдываться он. – Это старая формация, я купил её ещё для защиты от убийц Е Лунъюаня. Она уже однажды спасла мне жизнь, задержала двух наёмников, пока мой шурин с ними не разобрался.
– Ты думаешь, я из-за этого злюсь? – холодно бросила она.
Он подошёл, чтобы взять её за руку, но она спрятала ладони под скрещёнными на груди руками.
– А из-за чего тогда? Из-за того, что я не заходил эти два дня? Я же знаю, что ты закрепляла свой новый уровень, не хотел тебя отвлекать.
– И не из-за этого! – снова фыркнула она.
Хан Фэн растерялся. Ну что за женщина! Неужели так трудно прямо сказать, в чём дело? Впервые столкнувшись с горечью любви, он не знал, что делать. В этот момент из дома выскочила лисёнок. Хан Фэн тут же схватил её и сунул в руки Цзян Сужоу.
– Ну-ка, успокой свою сестрёнку Хрустящую Свининку.
– Сестрёнка Хрустящая Свининка сердится? – пискнула лисёнок. – Почему? Потому что я давно её не обнимала?
Обновлено: 21.01.2026