Ученики снаружи строили самые разные догадки о том, почему благословение Хан Фэна длилось так долго. Версии были одна другой невероятнее. Кто-то утверждал, что его доблесть в битве с превосходящими силами противника снискала ему благосклонность Бессмертного Предка. Другие считали, что Предок был тронут его братской преданностью Ван Мяню.
Третьи и вовсе предположили, что всё дело в фамилии: мол, оба они Хань, вот Предок и решил оказать своему дальнему потомку особую милость. Над этой версией, впрочем, большинство лишь посмеивалось. В конце концов, фамилия Хань была одной из самых распространённых, и в секте Инь-Ян таких было пруд пруди. Раньше никто из них особой заботы от Предка не удостаивался.
Они и не подозревали, что самый нелепый из всех ответов был ближе всего к истине.
Как бы то ни было, все сходились в одном: Хан Фэн получил величайшую удачу. И все с нетерпением ждали, когда он закончит, чтобы узнать, что же ему было даровано.
Наконец, спустя ещё два часа, мучительная боль в теле Хан Фэна начала утихать, сменяясь чувством невероятного комфорта. Впрочем, ничего сверхъестественного он не ощущал. Это было обычное состояние тела, но после восьми часов адских мук оно казалось ему верхом блаженства.
Он чувствовал, что его тело стало намного легче, а связь со стихией Ветра – крепче. Он мог ощутить даже самое слабое дуновение, рождённое дыханием стоявшего рядом человека. И он мог управлять ветром.
Так вот что такое Тело Врождённого Ветра?
Невероятно.
Хан Фэн очнулся. Луч света, окутывавший его, погас, и он начал падать. Но, не долетев до земли, он плавно и мягко приземлился на ноги.
– Хан Фэн, ты наконец-то закончил! Мы все за тебя очень волновались, – нахмурившись, сказала Цзян Сужоу.
Стоявший рядом ученик из её семьи тут же усмехнулся:
– Эй, говори за себя! Мы не волновались. Волновалась только ты.
– Ха-ха-ха…
Все вокруг рассмеялись, и щёки Цзян Сужоу снова залил румянец.
Ван Мянь, поддерживаемый под руки, подошёл к Хан Фэну.
– Ну, Фэн, что ты получил? А я, знаешь…
– Заткнись! Выйдем – расскажешь! – оборвал его Хан Фэн.
Ван Мянь тут же всё понял и кивнул. Здесь было слишком много лишних ушей.
– Кстати, а где Чжан Сю? – вдруг спросил Хан Фэн.
Он только сейчас вспомнил, что, войдя в царство, Ван Мянь должен был быть с ней.
Ван Мянь нахмурился и покачал головой.
– Не знаю. Мы с ней искали кристаллы, а потом появились люди Е Лунъюаня и схватили меня. У нас нет нефритовых табличек для связи, так что, наверное, она до сих пор меня ищет.
Словно в ответ на его слова, издалека послышался крик, и в небе показалась летящая на мече фигура. Это была Чжан Сю. На её лице читалась паника, и она, отчаянно выкрикивая имя Ван Мяня, медленно летела в их сторону. Её пятый уровень Концентрации Ци не позволял развивать большую скорость.
– Я здесь! – замахал ей рукой Ван Мянь.
Наконец, она долетела до них. Увидев его, всего в ранах и крови, она тут же разрыдалась.
– Что с тобой случилось?! Это ублюдки из семьи Е тебя так?! А даньтянь… он же… Пойдём, скорее, нужно выйти и вылечить тебя!
Ван Мянь горько усмехнулся.
– Тут… уже ничего не поделаешь. Прости, Чжан Сю. Всё, что я тебе обещал… вместе совершенствоваться, состариться… я не смогу сдержать слово. Я подвёл тебя.
– Что за глупости ты говоришь! Мы хоть и знакомы меньше месяца, но мы – спутники, признанные сектой. Даже если ты стал калекой, у тебя есть я! Я позабочусь о тебе! Я буду тебя защищать! Я прокормлю тебя!
– Чжан Сю… – Ван Мянь был тронут до глубины души.
Стоявшие рядом с завистью смотрели на них. Говорят, супруги – как птицы в лесу: при первой же беде разлетаются в разные стороны. Но беда лишь закалила их чувства. Им было всего по восемнадцать, они почти не знали друг друга, но их преданность была непоколебима. Чжан Сю не отвернулась от своего спутника, даже когда тот лишился своего будущего. Такое было достойно восхищения.
– Ван Мянь, я не смогла тебя защитить… Когда тебя схватили, я повсюду тебя искала. В южных горах я встретила одну сестру, она сказала, что Е Лунъюань сражается с Хан Фэном у статуи Предка, и я тут же полетела сюда. Но я слишком медленная… я летела несколько часов… и всё равно опоздала, – рыдая, говорила Чжан Сю.
Ван Мянь протянул руку и вытер слёзы с её щёк.
– Ничего страшного. Хан Фэн уже отомстил за меня. Он искалечил нескольких из их семьи. Ладно, не плачь. Иди лучше помолись. А потом мы выйдем отсюда. Как бы здесь ни было хорошо, дома лучше.
– Хорошо, жди меня.
Чжан Сю кивнула, достала два найденных ею кристалла и, опустившись на колени, начала молиться.
Луч света коснулся её лба и через три секунды погас.
– Так быстро? – удивился Хан Фэн.
Ван Мянь закатил глаза.
– Эй, брат, за всю историю секты ты единственный, чьё благословение длилось восемь часов, ясно?
– Ладно, пойдём отсюда.
Хан Фэн взвалил Ван Мяня себе на спину.
Все вместе – Хан Фэн, его друзья и ученики семьи Цзян – громко выкрикнули о выходе. Луч телепорта окутал их, перенося наружу.
На мгновение всё перед глазами поплыло, а затем картина сменилась. Хан Фэн увидел огромную площадь, заполненную сотнями тысяч учеников и старейшин, и парящих в небесах наставников пиков во главе с самим главой секты.
– Хан Фэн! Хан Фэн! Хан Фэн!
Толпа взорвалась оглушительными, восторженными криками. Они приветствовали его. Во-первых, его деяния в тайном царстве, как в бою, так и в молитве, были просто невероятны. А во-вторых, он был одним из них – простым учеником без связей и поддержки. Он стал их символом, знаменем восстания простых людей против гнёта великих кланов.
Хан Фэн в изумлении смотрел на них, не понимая, почему они скандируют его имя.
Глава секты вышел вперёд. Сначала он жестом призвал учеников к тишине, а затем, с доброй, отеческой улыбкой, обратился к Хан Фэну:
– Не удивляйся, Хан Фэн. Твои поступки и слова в тайном царстве заставили всех посмотреть на тебя другими глазами. Теперь во всей нашей секте нет никого, кто бы тебя не знал.
– Что? Мои слова… их было слышно снаружи? – в ужасе переспросил Хан Фэн.
Он-то был уверен, что никто их не слышит! Поэтому он так беззаботно болтал с лисёнком о своём небесном духовном корне Ветра!
– Конечно, слышно. Разве ты не знал? – удивился глава секты.
– Не знал! Вы же не говорили!
Толпа внизу разразилась хохотом.
Хан Фэн лихорадочно принялся перебирать в памяти всё, что он наговорил в тайном царстве. К счастью, никаких особо постыдных или нелепых фраз он не произносил. Иначе ему бы пришлось сгореть со стыда прямо на месте.
Обновлено: 21.01.2026