Старейшина Те Лянь одарил отца Е Лунцюаня холодным взглядом, а затем обратился к бурлящей толпе учеников:
– Всем сохранять спокойствие. Прекратить шум. После окончания Церемонии Почитания Предков я лично прослежу за расследованием дела Хан Фэна и добьюсь для него справедливости.
Ученики тут же утихли и расселись по своим местам. Авторитет старейшины Те Ляня был непререкаем. Именно благодаря его присутствию, его славе несгибаемого и неподкупного судьи, они и осмелились открыто порицать семью Е. В любой другой секте никто бы и пикнуть не посмел против великого клана. За такое можно было лишиться жизни, так и не поняв, что произошло. Но, разумеется, и сплочённость в тех сектах была далека от той, что царила в Инь-Ян, где гнев учеников мог вырваться наружу.
Затем старейшина повернулся к отцу Е Лунцюаня.
– Во-первых, Е Лунцюань не произнёс слов «я выхожу». Если бы он их сказал, тайное царство немедленно бы его телепортировало. Этот процесс я контролировать не в силах. Во-вторых, Хан Фэн не убил Е Лунцюаня, а значит, не нарушил правил. Если бы он совершил убийство, я бы лично стёр его в порошок, без всякой пощады.
Его голос стал ледяным.
– То же самое касается и вас. Если кто-то из семьи Е посмеет отнять жизнь, я лично убью его. Хан Фэн не нарушил правил. Немедленно вернитесь на своё место. Ещё одна попытка сорвать церемонию, и я прикажу бросить в темницу уже вас!
Лицо отца Е Лунцюаня несколько раз меняло цвет, но, сжав зубы, он покорно вернулся на своё место. Каким бы могуществом ни обладала семья Е, тягаться с наставниками двенадцати пиков, а тем более с главой Зала правосудия, чьё положение было ещё выше, они не могли.
• • •
В тайном царстве монолог Хан Фэна был окончен. Слова его звучали ровно и спокойно, но за этим ледяным безразличием бушевало пламя неукротимой ярости и обиды. Он высказал всё Е Лунцюаню, чтобы не тратить время на Е Лунъюаня. Сейчас главной целью был Ван Мянь. Спасти его, помочь загадать желание и отправить наружу. Всё остальное – потом. Сам же Хан Фэн попытается найти Е Лунъюаня. Получится избить – изобьёт. Не получится – просто выйдет из царства. Безопасность друга была превыше всего.
Хан Фэн отобрал у Е Лунцюаня мешочек для хранения и поднёс его ко лбу пленника.
– Снимай печать.
Е Лунцюань что-то промычал, захлёбываясь кровью. Вряд ли это были пожелания доброго здоровья.
– Не будешь сотрудничать – я переломаю тебе обе ноги, а затем медленно, косточка за косточкой, раздроблю в пыль и твои ступни. Если считаешь, что выдержишь, давай попробуем.
Взгляд Е Лунцюаня наполнился неподдельным ужасом. После недолгой паузы он обречённо кивнул.
Хан Фэн забрал мешочек, наложил на него свою метку и заглянул внутрь. Е Лунцюань оказался довольно богат: множество пилюль, несколько духовных сокровищ, корм для зверей, более двух тысяч духовных камней и с два десятка кристаллов бессмертного духа.
Он высыпал все кристаллы на землю.
– Ешь. Съешь всё это. Я возьму только один для Ван Мяня, вдруг он ни одного не нашёл.
– Конечно, бери, бери! – радостно пискнул лисёнок и с упоением принялся грызть сокровища.
Когда с кристаллами было покончено, Хан Фэн снова убрал зверька в сумку и уже собирался продолжить поиски, прихватив с собой Е Лунцюаня. Но в этот момент нефритовая табличка в его мешочке завибрировала. Он достал её. Из таблички донёсся встревоженный голос Цзян Сужоу.
– Хан Фэн, где ты? Е Лунъюань схватил твоего друга! Они зажали нас у статуи Предка! Ни в коем случае не иди сюда! Слышишь, не приближайся к статуе! Мы попробуем отбить твоего друга. Если не получится, выходи сам! Главное, не приходи!
Лицо Хан Фэна в одно мгновение окаменело, став темнее грозовой тучи. Сбылось то, чего он боялся больше всего. Ван Мянь всё-таки попал к ним в руки. К счастью, у него тоже был заложник.
Он убрал табличку, снова надел шляпу и маску, взвалил на плечо Е Лунцюаня и взмыл в воздух на мече.
– Лисёнок, похоже, этой битвы нам не избежать.
– Какого чёрта трусить? Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Зададим им жару! И пограбим заодно!
– Верно. Зададим им жару.
Взгляд Хан Фэна обрёл стальную твёрдость. Цель была одна – статуя Предка на дальнем севере!
Его скорость была невероятной. Теперь, когда у него был чёткий ориентир, четверти часа не прошло, как он достиг места назначения. Там уже вовсю кипел бой.
Хан Фэн увидел, как ученики семьи Е окружили семью Цзян. Те, выстроившись в оборонительный круг, с трудом сдерживали натиск. Он увидел, как Е Лунъюань беспрерывно атакует Цзян Сужоу. И он увидел Ван Мяня. Тот лежал на земле, едва дыша, а у его горла двое держали мечи.
Хан Фэн мгновенно оценил ситуацию. Группа Цзян Сужоу ещё могла продержаться, а вот Ван Мяню требовалась немедленная помощь.
Привязав Е Лунцюаня к мечу, он сделал круг в небе, а затем обогнул гигантскую статую Предка, зайдя нападавшим в тыл, и бесшумной тенью возник за спинами двух учеников, державших Ван Мяня.
Две молниеносные вспышки – и два ветряных лезвия вонзились им в спины. Он намеренно целился не в сердце, а в живот. С дикими криками оба рухнули на землю. Хан Фэн подскочил к другу, подхватил его на руки и тут же взмыл в воздух.
Левой рукой он держал Ван Мяня, правой – Е Лунцюаня. С немыслимой скоростью он ринулся прямо к Е Лунъюаню. В этот самый момент тот как раз отбил выпад Цзян Сужоу и нанёс ответный удар, метя ей прямо в лицо. Она попыталась увернуться, но путь к отступлению преграждали её же соклановцы. Такой удар, усиленный духовной энергией, если и не убьёт, то наверняка повредит мозг или навсегда изуродует её лицо.
В это критическое мгновение подоспел Хан Фэн. Оружия в руках у него не было. Но у него был Е Лунцюань.
Он раскрутил обмякшее тело Е Лунцюаня и, словно таран, швырнул его в Е Лунъюаня. Тот, услышав за спиной зловещий свист ветра, рефлекторно развернулся и выставил меч для блока. Острое лезвие вошло в плоть, отрубив правую ногу его двоюродному брату, который не мог использовать духовную энергию для защиты.
– У-у-у… – Е Лунцюань зашёлся в беззвучном крике, корчась от чудовищной боли, но изо рта у него лилась лишь кровь.
Следом Хан Фэн нанёс мощный удар ногой, отшвырнув Е Лунъюаня на несколько метров. Сам же он приземлился перед Цзян Сужоу, опустив на землю обоих пленников. Девушка в шоке смотрела на незнакомца в маске, не понимая, кто он и почему спас её.
Е Лунъюань с трудом поднялся на ноги и яростно взревел:
– Ты кто такой?! Смеешь вмешиваться в дела семьи Е, смерти ищешь?!
– Хех, а ваша семья Е, похоже, привыкла к своей безнаказанности. Чуть что – сразу убить, да? – холодно усмехнулся Хан Фэн.
Внезапно издалека донёсся крик одного из учеников, которых он ограбил ранее:
– Я видел его! Это тот самый сильный ученик с пика Духовных Зверей! Он отобрал у нас кучу кристаллов!
– Точно, это он! Чёрт, так ты ещё и сюда заявился!
Обновлено: 21.01.2026