Продавец вручил ему Меч Летящего Ветра и тяжёлый свёрток с компонентами формации, приложив к нему тонкий свиток с инструкциями — такие простые массивы не требовали для установки руки мастера.
Убрав сокровища, Хан Фэн покинул «Павильон» и, не теряя ни минуты, направился к пику Духовных Зверей. План созрел окончательно: сначала он зарегистрирует лисёнка, сделав его своей официальной собственностью и тем самым обезопасив его. А завтра отправит своего пушистого помощника с мечом к Цзян Сужоу.
Ведь сейчас этот клинок — духовное сокровище низшего ранга, которым может воспользоваться кто угодно. Но если подарить его супруге, взамен он получит такой же, но уже среднего ранга, да ещё и с печатью, которая сделает его бесполезным в чужих руках. Он получит превосходное оружие, которое никто не сможет у него отнять. Что может быть лучше?
Дорогу на пик Духовных Зверей он знал. Теперь, когда в его теле струилась духовная энергия, он мчался по тропе с невиданной прежде скоростью. «Эх, вот было бы у меня искусство управления мечом, — со вздохом подумал он. — Долетел бы в мгновение ока, сэкономив и время, и силы».
К глубокой ночи, под светом луны, он наконец достиг вершины пика и нашёл регистратуру. В мире культиваторов не было понятия «закрыто на ночь». Зал был освещён так ярко, что ночь за его стенами казалась непроглядной тьмой — повсюду сияли магические светильники и жемчужины ночного света.
– Приветствую, старший брат. Я пришёл зарегистрировать духовного зверя, — сказал Хан Фэн, подходя к стойке и доставая лисёнка из заплечного мешка.
Ученик, до этого медитировавший с закрытыми глазами, открыл их и смерил Хан Фэна равнодушным взглядом.
– От какого старшего брата этот зверь? Почему он сам не пришёл для передачи?
– Я не покупал его, а подобрал. Он показался мне таким несчастным, вот я и приютил.
– Приютил? Что ж, и так можно. Главное — регистрация. Проверку вида и родословной делал?
– Нет.
– Ладно. Назови вид зверя и его уровень культивации.
– Лис. Силы нет.
Услышав это, ученик удивлённо уставился на лисёнка.
– Лис без силы? Так это не духовный зверь, а дикий! Ты что, смеёшься надо мной?
– Это ты дикий зверь, пхе-пхе! — прошипел лисёнок, скорчив злобную рожицу.
– Ого, говорящий! Рано же у него разум пробудился. Похож на Духовного Нефритового Лиса, им и запишем, — кивнул ученик. — Имя хозяина, статус, уровень.
– Хан Фэн, разнорабочий с пика Закатных Облаков. Силы нет.
– Силы нет? — усмехнулся ученик. — Хех, дикарь и дикий зверь — идеальная пара.
Такой странной комбинации он ещё не встречал.
– Готово, — сказал он, сделав запись в реестре. — Теперь этот Духовный Нефритовый Лис принадлежит тебе. Какой контракт вы заключите — рабский или жизненный — меня не касается. Надень ему это на шею, оставь свою духовную печать, и снять ошейник сможешь только ты.
Он протянул Хан Фэну тонкий изящный ошейник. Тот надел его на шею лисёнка, заставив того недовольно надуться. К счастью, Хан Фэн не собирался заключать с ним никаких контрактов, оставляя его полностью свободным, иначе тот непременно расцарапал бы ему всё лицо.
Закончив с этим, Хан Фэн вышел. Маленький ошейник был лишь удостоверением личности и не имел никакой сковывающей силы.
Как только он ушёл, ученик за стойкой закинул ногу на ногу, достал нефритовую табличку для связи и лениво произнёс:
– Второй брат, этот разнорабочий Хан Фэн, что пару дней назад увёл твою спутницу, только что был у меня. Регистрировал своего зверя. Сейчас спускается с горы. Приметы: чёрная повязка на лице, широкополая шляпа, на руках — Духовный Нефритовый Лис. Пошли кого-нибудь прикончить его. Сам не лезь, не стоит марать руки о такой мусор. Ты — гордость нашей семьи, не хватало ещё в дерьме измазаться.
Сказав это, он убрал табличку и снова погрузился в медитацию. Сообщить — это одно, а самому убивать какого-то разнорабочего — увольте. Не его уровень. Он всё-таки из семьи Е.
• • •
Хан Фэн, неся на руках лисёнка, спускался с горы под покровом ночи. Когда они уже подходили к подножию, он спросил:
– Эй, лис, ты и правда Духовный Нефритовый Лис?
– Нет, конечно.
– А кто тогда?
– Я… я не помню, — на мордочке лисёнка отразилось искреннее недоумение. — Я не знаю, кто я и откуда. Знаю только, что ем духовные камни, и мне хорошо, а не ем — плохо. Но я точно не Духовный Нефритовый Лис. Я видел их, у них слишком примитивная кровь. Моя кровь гораздо, гораздо благороднее.
– Ого? Значит, твоя кровь дорого стоит?
– Почему ты сразу говоришь «дорого стоит», а не «благородная»? Что ты опять задумал?
– Ничего. Я не продам тебя.
– Тогда что, будешь держать меня и продавать мою кровь?
– А она что, ценная?
– Нет-нет, что ты! Совсем не ценная! Я обычный дикий зверь! — поспешно заверил его лисёнок, виновато отводя взгляд. — Кстати, а сколько у нас осталось камней? Ты, транжира, разом спустил три тысячи!
– Чуть больше сотни.
– И как ты с таким состоянием собираешься меня содержать?
– А я разве обещал тебя содержать? С чего ты взял, что твоя голодная смерть — это моя проблема?
– Ах ты, бессердечный обманщик! Днём называл меня лучшим другом, а теперь!..
Внезапно лисёнок замер, и его мордочка исказилась.
– Прячься! Опасность!
В тот же миг воздух рядом с его головой со свистом рассёк сверкающий клинок. Хан Фэн, не раздумывая, бросился в сторону, и от пережитого ужаса его прошиб холодный пот. Эта способность лисёнка чувствовать злую волю была поистине бесценна.
Не успел он прийти в себя, как из густых зарослей выскользнули две тёмные фигуры. Сверкнув сталью, они бросились на него.
– Лисёнок, беги за подмогой! Зови зал правосудия! — крикнул Хан Фэн и, выхватив свой новый Меч Летящего Ветра, ударил навстречу ближайшему врагу.
Он не знал, насколько сильны противники, но ночь была тёмной, вокруг — ни души. Против двоих, владеющих искусством полёта на мече, у него не было шансов сбежать.
Лисёнок тут же спрыгнул с его плеча и со скоростью молнии метнулся прочь. Через мгновение он уже был на вершине огромного валуна в отдалении. Но там он внезапно остановился и, усевшись, стал с любопытством наблюдать за боем.
Хан Фэн нанёс удар. Убийца, очевидно, не воспринял его всерьёз. Он даже не стал уворачиваться, решив разменять рану на смертельный удар по беззащитному, как он думал, противнику.
Но в следующую секунду его глаза изумлённо расширились. Хан Фэн лёгким движением уклонился от его выпада, и Меч Летящего Ветра без малейшего сопротивления вошёл ему в грудь.
– Ты… как ты смог пробить мою защиту?.. — прохрипел убийца, захлёбываясь кровью.
Обновлено: 21.01.2026