У них не было ни единого шанса. Скорость Хан Фэна была запредельной, он настигал их в мгновение ока. Лишь немногим удалось спастись — тем, кто использовал гибель товарищей как драгоценную секунду для бегства.
Так Хан Фэн взошёл на вершину рейтинга, оставив всех далеко позади.
Зрители вынесли свой вердикт: он намного превосходил Пятёрку гениев королевства Минь.
Фальшивые гении: Пятёрка королевства Минь.
Настоящий гений: Дьявол, одержимый защитой своей жены, сильнейший практик Концентрации Ци в королевстве!
Кровавая бойня завершилась. Убедившись, что врагов больше не осталось, Хан Фэн полетел к Цзян Сужоу и Ван Мяню. Но не успел он приземлиться, как перед ним вновь возникли пять могущественных фигур.
– Ученик приветствует главу секты и всех старших, – произнёс Хан Фэн, сложив руки, но в его голосе не было и тени подобострастия. – Что-то случилось на этот раз?
Лица старейшин выражали некоторую неловкость. Его вопрос прозвучал так, будто они только и делают, что ищут к нему придирки.
Глава Дуаньму откашлялся.
– Хан Фэн, ты показал себя превосходно, возглавив рейтинг по числу побед. Продолжай в том же духе, удерживай позицию.
– Ученик будет следовать наставлениям главы, – почтительно ответил Хан Фэн, не сводя с него выжидающего взгляда. «И зачем вы всё-таки сюда явились?» — безмолвно вопрошал его взгляд.
– Дело вот в чём, Хан Фэн, – взял слово князь Цзин. – Твоё выступление было настолько выдающимся, что владыка Дворца Кровавых Облаков, как и многие зрители, заподозрил, что ты — практик на стадии Создания Основы, скрывающий свой истинный уровень. Поэтому, по всеобщей просьбе, мы пришли лично проверить твоё развитие. Это необходимо, чтобы развеять все сомнения.
– А, вот оно что. Конечно, без проблем, – кивнул Хан Фэн.
Он знал, что духовное зрение покажет лишь невероятно плотную энергию в его даньтяне. Распознать тринадцатый уровень Концентрации Ци было невозможно, ведь каждый новый уровень не оставлял какой-то особой метки. К тому же, он понимал, что сопротивляться бесполезно. Мощь духовного сознания практика на стадии Зарождающейся Души была для него пока недостижима.
Пятеро мастеров высвободили своё духовное зрение, проникая в даньтянь Хан Фэна.
– Странно, – нахмурился владыка Дворца Кровавых Облаков. – Духовная энергия в его даньтяне невероятно мощная, намного превосходит любого практика на пике Концентрации Ци. Но там только энергия, фундамента нет. Как это возможно?
– Раз нет фундамента, значит, это пик Концентрации Ци, – холодно бросил Дуаньму. – Или ты, может, нашёл там Золотое Ядро?
Внезапно Лисёнок, сидевший на руках у Ань-Ань, встрепенулся и громко пискнул:
– Злоба!
В тот же миг Шпилька Хранителя Души в волосах Хан Фэна вспыхнула мягким светом, активируя защиту.
Лицо Хан Фэна мгновенно изменилось.
– Старший, что это значит?! – прорычал он, гневно глядя на владыку Дворца Кровавых Облаков. – Вы атакуете моё море сознания?!
Он прекрасно помнил, что шпилька защищала именно душу и море сознания.
Владыка смущённо отвёл взгляд и убрал своё духовное зрение.
– Нет, что ты. Мне просто стало любопытно, каков твой духовный корень и насколько сильна твоя душа. Всего лишь хотел взглянуть.
– Но вы сделали это со злым умыслом! – не унимался Хан Фэн. Когда дело касалось угрозы, он не щадил ничьих чувств.
– Неужели ты поверишь словам какого-то зверька? – процедил владыка, пытаясь сохранить лицо. – Если бы я действительно хотел причинить тебе вред, ты был бы уже мёртв и не смог бы здесь со мной разговаривать.
Хан Фэн ничего не ответил, но сделал несколько шагов назад, укрываясь за спинами Ань-Ань и Додо. Он помнил, что Додо — мастер стадии Преображения Души. Русалка, почувствовав, что её ищут защиты, счастливо улыбнулась и, уперев руки в бока, вызывающе посмотрела на владыку.
Тот поспешил сменить тему.
– На самом деле, у меня нет к тебе злых намерений. Напротив, я восхищён твоим талантом и хотел бы предложить тебе перейти в мой Дворец Кровавых Облаков. Ты молод, но твоя сила и боевая мощь далеко превосходят сверстников. Ты — редчайший гений, и оставаться в секте Инь-Ян — значит губить свой дар. Если ты присоединишься к нам, я лично возьму тебя в ученики и даже сделаю следующим Святым Сыном нашего Дворца. Мы бросим все наши ресурсы на твоё развитие. Что скажешь?
– Нет, спасибо, – без колебаний ответил Хан Фэн. – Благодарю за щедрое предложение, старший, но я не собираюсь менять секту. Моя наставница очень добра ко мне, и я не хочу другого учителя.
– А, Сиюй… Ну что ж, тогда ладно. Но если передумаешь или столкнёшься с трудностями, двери моего Дворца Кровавых Облаков всегда открыты для такого гения, как ты.
– Я запомню, старший, – вежливо, но холодно ответил Хан Фэн.
Глава Дуаньму довольно улыбнулся и, бросив язвительный взгляд на своего соперника, процедил:
– Некоторым не стоит зариться на чужих учеников. Прежде чем переманивать таланты, нужно и на свои условия посмотреть. В вашем Дворце Кровавых Облаков вечно царит резня, это не способствует росту учеников. Уж лучше наша секта Инь-Ян.
– Хватит вам, старые ворчуны! – вмешался князь Цзин. – Идёмте, не будем мешать состязанию!
Он поспешно увёл спорщиков, и на острове вновь воцарилась тишина.
– Этот гад! – неожиданно выругался Лисёнок. – В его намерениях была чистая злоба…
– Тише, нас могут услышать снаружи, – покачал головой Хан Фэн.
Он опустился на колени у кромки воды и в небольшой, омываемой прибоем заводи, принялся смывать с клинка чужую кровь.
– Ань-Ань, я так рада тебя видеть! – Цзян Сужоу с улыбкой подошла к девочке и, подхватив её на руки, закружила в воздухе.
– Барышня, ты скучала по мне? – раздался её счастливый смех.
– Конечно, скучала!
Опустив Ань-Ань на землю, Цзян Сужоу с любопытством посмотрела на прекрасное создание с рыбьим хвостом.
– А это?..
– Это Додо, лучшая подруга Ань-Ань, та самая сестрёнка-русалка, о которой она всё время говорит, – улыбнулся Хан Фэн. – Благодаря ей я смог тебя найти.
– Спасибо тебе, добрая Додо, – Цзян Сужоу низко поклонилась.
Русалка застенчиво улыбнулась в ответ и, ничего не сказав, скользнула в воду, начав игриво плескаться, взбивая хвостом пену. Ань-Ань тут же присоединилась к ней.
Глядя на эту беззаботную картину, Хан Фэн почувствовал, как напряжение и ярость, кипевшие в нём, постепенно отступают. Он умылся прохладной водой и, поднявшись, спросил:
– Как твои раны?
– Уже намного лучше, – её улыбка была полна нежности. – У меня ведь стихия Дерева. Пока я жива, восстановление — лишь вопрос времени.
Хан Фэн кивнул и, оглядев её пропитанную кровью одежду, шутливо скривился.
– Фу-у, какая грязная. Её ещё можно спасти?
– Мне кажется, хоть и грязно, но выглядит всё равно красиво, – вставил свои пять копеек Лисёнок. – Отстирается.
Цзян Сужоу рассмеялась и, игриво шлёпнув их обоих, прыгнула в воду, чтобы смыть с себя следы битвы. Ван Мянь молча стоял поодаль, омывая руки.
– Хан Фэн! Дай нам Лисёнка поиграть! – весело крикнула Ань-Ань. Зверёк тут же радостно поскакал к ним.
Хан Фэн сел на тёплый песок, подставив лицо ласковым лучам солнца, пробивавшимся сквозь лёгкую дымку. Солёный морской бриз приятно холодил кожу. Он смотрел, как его возлюбленная, смеясь, плещется в воде, как два маленьких духа моря и пушистый лисёнок резвятся у её ног.
В этот миг, посреди залитого кровью поля битвы, он ощутил невероятное, почти забытое чувство… чувство умиротворения, ленивого покоя и тихого, простого счастья.
Обновлено: 15.02.2026