Он, Чжоу Цюи, поднялся из низов, прославился в среднем возрасте, можно сказать, поздно расцвел, но не потерял своего пыла. Он основал Рыбный рынок и даже одно время превосходил семью Хэ. Он, с его гордостью, разве когда-нибудь кого-то о чем-то просил? Жаль только, что он постарел, и семь-восемь десятых его силы уже покинули его. Но он не мог смириться. Он не хотел видеть, как дело всей его жизни превращается в пепел, как созданное им огромное предприятие рушится на его глазах. Хоть человеческие силы и не безграничны, но на исходе их, даже если придется разлететься на куски и рассеяться душой, он должен был оставить хотя бы искру надежды.
— Отпустить их? — двое старших из семьи Хэ снова приблизились, в их глазах читалась насмешка. — Чжоу Цюи, ты что, состарился, впал в детство? Ты думаешь, это возможно? Ты сам-то слышишь, что говоришь? Не смешно?
— Эх... — Повелитель Рыб снова тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнула тень скорби. — Похоже, по-хорошему не получится.
Ярость, еще более ужасающая, чем прежде, снова поднялась в нем. Его седые волосы взметнулись, одежда затрепетала, хотя ветра и не было. Кровавый меч в его руке загудел, узоры на нем стали четче и еще более алыми, словно в мече проснулся дух. Острое, всепроникающее лезвие начало излучать свет.
Увидев, что Повелитель Рыб бросился в атаку, двое старших из семьи Хэ похолодели и насторожились. Судя по всему, он собирался драться насмерть. Они переглянулись и, окружив его с двух сторон, ударили железными ладонями, окутанными черной кровью-ци. Но Повелитель Рыб внезапно остановился, развернулся и, уклонившись от их атаки, бросился в другую сторону. Одним ударом он разрубил пополам воина из семьи Хэ.
— Цзинь'эр, прорывайся!
Два воина стадии Закалки Костей, которые яростно атаковали Великого управляющего Чжао Цзиня, увидев несущегося на них Повелителя Рыб, мгновенно позеленели от страха. Они не посмели продолжать атаку и отскочили назад.
— Чжоу Цюи, ты играешь не по правилам!
— Нападать на младших, бесстыдник! — старый глава семьи Хэ сначала опешил, а потом пришел в ярость и разразился бранью, бросившись в погоню.
Повелитель Рыб не обращал на него внимания. С кровавым мечом в руке он сеял хаос, заставляя воинов обеих сторон отступать. Никто не смел подойти к нему.
— Быстрее!!!
— Хорошо, старый господин... берегите себя! — в глазах Великого управляющего промелькнула скорбь, но его лицо быстро стало решительным. — Кто еще может двигаться, за мной! — он взмахнул рукой и, вырвавшись вперед, проложил путь для остальных.
— Вы уходите, я прикрою! — сзади, весь в крови, с поднятыми, покрытыми шрамами руками, стоял Лю Шэн. В каждой руке он держал по восьмилепестковой золотой булаве размером с человеческую голову, каждая весом более ста цзиней. Размахивая ими, он создавал устрашающий рев.
— Отец... — Лю Чжаньпэн, сжав кулаки, со слезами на глазах смешался с толпой убегающих учеников Рыбного рынка. Он уже прорвался на стадию Закалки Кожи и стал настоящим воином. Но какой в этом был толк? Перед более сильными воинами он все еще был подобен муравью.
Лю Шэн, размахивая своими булавами, отчаянно сдерживал врагов сзади. Услышав крик, он мельком увидел, как Лю Чжаньпэн несколько раз пытался вырваться вперед, и закричал: — Проваливай! Дафэн, держи его, утащи его отсюда!
— Брат Чжаньпэн, нам нужно... нужно уходить, иначе будет поздно! — с тревогой сказал Цзян Дафэн, хватая Лю Чжаньпэна за руку.
Цзян Саньси и Цзян Фу тоже были там, в пятнах крови, но, к счастью, раны были несерьезными. Им повезло, что Лю Шэн нашел их в суматохе и поручил Лю Чжаньпэну их защищать. Иначе они, трое обычных людей, не владеющих даже основами кулачного боя, вряд ли бы выжили. Жаль, что дядя Фу, который помогал им раньше, уже был мертв... В суматохе его встретил ученик из семьи Хэ и убил одним ударом.
«Интересно, как там маленький И? Надеюсь, небеса его защитят, и он сможет сбежать», — с тревогой думал Цзян Дафэн, но ничего не мог поделать, кроме как молиться.
Старый глава семьи Хэ снова настиг их, и Повелитель Рыб, вздохнув, был вынужден вступить с ним в бой. Он дал им шанс на спасение и сделал все, что мог. Сколько из них выживет, столько и выживет. Он был бы доволен, даже если бы спаслось всего несколько человек.
Увидев, что группа учеников Рыбного рынка уже вырвалась за пределы двора, Повелитель Рыб, не колеблясь, сжег свою ци и кровь и, сражаясь с двумя противниками, изо всех сил сдерживал их.
— Великий управляющий, я помогу тебе! — второй управляющий, Хань Тун, весь в крови, с трехфутовым мечом в руке, бросился к Чжао Цзиню.
Великий управляющий кивнул. Он хотел было что-то ответить, но внезапно почувствовал острую боль в груди. Опустив голову, он увидел торчащий из его груди кончик меча, который пронзил его со спины. Острие было холодным и чистым, без капли крови — редкое оружие.
— Ты... — Чжао Цзинь пошатнулся. Сначала он не мог поверить, а затем его лицо исказилось от ярости. Превозмогая боль, он резко развернулся и ударил ладонью. Но Хань Тун был готов. Сразу после удара он отскочил назад. — Хань Тун, ты предатель!
Это внезапное событие привлекло всеобщее внимание, особенно со стороны Рыбного рынка. Все были ошеломлены. Что происходит? Второй управляющий... предал их? И нанес удар в спину Великому управляющему?
— Ха-ха-ха, как вам? Удивлены? Неожиданно, да? — видя тяжелораненого Чжао Цзиня, нынешний глава семьи Хэ расхохотался. — Вам не уйти!
Стоявший поодаль Хань Тун презрительно усмехнулся: — Предатель? Какой еще предатель? Ты ошибаешься, Великий управляющий. А что, если я всегда был человеком семьи Хэ... — его вид говорил сам за себя: он раскрыл свои карты. Он, Хань Тун, был шпионом. Он ждал этого момента более десяти лет.
— Хань Тун, хватит болтать. Убей их всех для меня! Никого не оставлять!
— Да, глава! — без колебаний ответил Хань Тун и с насмешкой посмотрел на толпу перед собой, словно на ягнят, бьющихся в агонии.
Внезапно его взгляд остановился на одном человеке.
— Сын Лю Шэна, так вот ты где! Отлично, отлично! В Рыбном рынке твой отец постоянно мне перечил, так что начну я с тебя. Убью тебя, а потом покажу твою голову твоему отцу. Мне очень интересно, какое у него будет выражение лица! Ха-ха-ха...
Обновлено: 21.01.2026