— На самом деле, — спокойно продолжил Сяо Лун, — даже если возникнет критический риск разрыва тела, я могу замедлить вращение вихрей в акупунктурных точках, чтобы снизить скорость притока линци. Опасности не будет.
— Тогда почему бы просто не перекрыть вихри в точках? — не унимался Цинь Фэн. — Если этот гигантский водоворот в даньтяне лишится источника энергии, он ведь должен остановиться?
— Согласно моим расчётам, — голосом бесстрастного хирурга ответил ИИ, — прямое перекрытие каналов приведёт к тому, что остаточная сила всасывания вихря в даньтяне немедленно схлопнет ваши меридианы, а затем, вероятно, втянет ваши внутренние органы прямо в эпицентр.
— Ты просто мастер утешения, — мрачно процедил Цинь Фэн.
Ощущая, как внутри его живота разрастается всё более яростный и ужасающий вихрь, Цинь Фэн, конечно, испытывал страх, но паники не было. Он знал Сяо Луна: если бы существовала реальная, неотвратимая угроза его жизни, ИИ уже предложил бы ему произнести последнюю волю. Раз он этого не делал, значит, ситуация пока под контролем.
Как бы то ни было, прогноз Сяо Луна насчёт девятнадцати минут оказался пугающе точным. Ровно по истечении этого времени ИИ снова вышел на связь.
— Командир, я понял, в чём дело.
— Говори.
— Корень всего — в вашем Теле Духовной Пустоты. Взгляните внимательно на этот огромный вихрь в вашем даньтяне. Он вам ничего не напоминает? Например, знак спиральной галактики с перемычкой на вашей груди?
— Сейчас не время для загадок! — взорвался Цинь Фэн. — Ты можешь это исправить или нет? У меня такое чувство, что меня вот-вот разорвёт на куски!
— Опасности не только нет, командир, но это, напротив, хорошая новость. Ваше Тело Духовной Пустоты начало действовать.
Цинь Фэн выдохнул с таким облегчением, словно заново родился.
— Поскольку я не знал, что Тело Духовной Пустоты вмешается в процесс, я не учёл эту переменную в расчётах, — продолжил Сяо Лун. — Именно поэтому всё вышло из-под контроля. Теперь, когда я добавил эту переменную в модель, полученные результаты полностью совпадают с вашей текущей ситуацией. Можно с уверенностью сказать, что это целиком и полностью его заслуга.
— Меня интересует только одно: что ты собираешься делать дальше? И как это на мне отразится?
— На данный момент лучше всего будет просто наблюдать. Я не контролирую этот вихрь. Он… разумен. Он знает ваши пределы и, прежде чем их достигнуть, инициирует следующий этап прорыва. Что касается последствий, то, согласно прогнозу модели, даже после завершения прорыва этот вихрь останется.
— А что, если он не начнёт следующий этап, а просто продолжит ускоряться? У тебя есть план на этот случай?
— Командир, вероятность такого сценария крайне мала. Но если это всё же произойдёт, для спасения вашей жизни я проведу экстренную операцию по удалению вашего даньтяня.
— Что? Эту штуку можно удалить? Ну, за это тебе отдельное спасибо.
Как и предсказывал Сяо Лун, когда давление в центре вихря достигло запредельных значений, его скорость стабилизировалась — он больше не ускорялся, но и не замедлялся. Истинная ци в его эпицентре была сжата уже в 180 раз. До сжижения оставалось ещё далеко, но она уже приобрела ощутимую вязкость.
Пока ошеломлённый Цинь Фэн пытался осмыслить происходящее, он заметил, что весь вихрь начал преображаться, принимая форму спиральной галактики с перемычкой. Именно такая галактика, в которой, к слову, находилась и Земля, была вытатуирована на его груди.
Как только энергетический вихрь обрёл галактическую структуру, внутри него зародилась неведомая гравитационная сила. Она удерживала сжатую в 180 раз истинную ци, не давая ей рассеяться.
Время шло, и структура становилась всё более чёткой. В тот миг, когда спиральная галактика окончательно сформировалась, тело Цинь Фэна пронзила мощная дрожь. Он почувствовал, как между ним и этим сгустком энергии установилась таинственная, нерушимая связь. Его сознание пронзило озарение, и он интуитивно понял, как управлять этой… Туманностью Духовной Пустоты!
Оказалось, он мог лишь ускорять или замедлять её вращение.
Ускорение вращения туманности заставляло её втягивать больше линци извне, что, по идее, должно было ускорять культивацию. Однако оптимизированный Сяо Луном путь и так был идеальным, так что эта функция оказалась не слишком полезной.
А вот замедление было куда интереснее.
Замедляя вращение туманности, он ослаблял связывающую её силу, что позволяло высвобождать накопленную внутри сжатую истинную ци.
Говоря проще, внутри Цинь Фэна теперь находился сверхвместительный резервуар для духовной энергии. Если раньше его тело могло хранить лишь 978 нитей истинной ци, то теперь эта туманность позволяла ему дополнительно хранить в 180 раз больше — 58 600 нитей.
Осознав это, он сам пришёл в ужас.
— У меня сейчас внутри 58 600 нитей истинной ци? — спросил он у Сяо Луна. — Как это возможно? Получается, у меня теперь бесконечный запас энергии?
— Эм… командир, боюсь, вы немного заблуждаетесь. 58 600 нитей — это, конечно, много, но на самом деле это всего лишь стандартный уровень для культиватора седьмого уровня Очищения Ци. Хотя, безусловно, обладать таким запасом энергии на втором уровне — это весьма впечатляет.
Цинь Фэн наскоро прикинул в уме и понял, что радовался преждевременно. Не так уж это и запредельно.
— Нет, нет, погоди, — возразил он. — Подумай сам, Сяо Лун! Если на втором уровне у меня уже в 180 раз больше энергии, чем у сверстников, то к десятому уровню это будет почти в 600 раз! На стадии Возведения Основания — минимум в тысячу раз, а на стадии Золотого Ядра — в пять тысяч! Ты представляешь, насколько это круто? Моё одно Золотое Ядро будет стоить пяти тысяч других!
— Кхм… командир, вы в порядке?
— Что? Мои расчёты неверны?
— Командир, вы не учли один момент. Даже если у вас будет неисчерпаемый запас истинной ци, пропускная способность ваших меридианов ограничена. За единицу времени вы сможете высвободить столько же энергии, сколько и обычный культиватор Золотого Ядра. К тому же, сотворение заклинаний требует затрат духовной силы, что также не позволит вам сражаться вечно. В общем, усиление есть, но оно, скажем так, несколько… декоративное.
Цинь Фэн долго молчал. Наконец, он выдавил из себя одно слово:
— Чёрт.
В этот момент ему отчаянно захотелось кого-нибудь ударить.
После формирования Туманности Духовной Пустоты практика второй главы не закончилась. Начался новый, куда более жестокий этап закалки тела и вскармливания духа.
Раньше Цинь Фэн находил этот процесс весьма приятным: очищение ци было как питьё родниковой воды, закалка тела — как расслабляющий массаж, а вскармливание духа — как просмотр интересных снов.
Но в этот раз всё было иначе.
Если раньше ему казалось, что его разминают нежные руки юной девы, то теперь было ощущение, будто Сяо Лун натравил на него разъярённую слониху! Чудо, что она его не раздавила.
А вскармливание духа превратилось в настоящую пытку. Прежние грустные сны теперь казались ему сентиментальной чепухой. Теперь он раз за разом переживал самые ужасные и жестокие кошмары. Всевозможные способы умереть были лишь разминкой, а варка в котле с кипящим маслом — лёгкой закуской. Сяо Лун дошёл до того, что устроил ему в сновидении свидание с призраком. И в самый разгар романтического момента, когда он уже предвкушал приятное продолжение, призрак явил своё истинное лицо, и… в общем, лучше не вспоминать.
Цинь Фэн поклялся, что если в будущем у него разовьются какие-либо психологические проблемы, виноват в этом будет исключительно Сяо Лун.
Обновлено: 21.01.2026