Услышав, что от «Пилюли Эссенции Ци» обычного человека просто разорвет на куски, Линь Фэй невольно отшатнулся.
Он-то наивно полагал, что это нечто вроде мощного витаминного комплекса: проглотил — и ты здоров как бык, полон сил и энергии. Кто же знал, что этот «бафф» предназначен исключительно для игроков класса «Культиватор», способных переварить такую чудовищную концентрацию энергии.
«Интересно, а таким мастерам боевых искусств, как У Чжэнь, это под силу?» — мелькнула мысль.
Пока Линь Фэй размышлял, молодой продавец в черном одеянии достал с полки небольшой флакон и многозначительно поставил его на прилавок.
— А вот это — «Пилюля Телесной Мощи», — с легкой ухмылкой произнес он. — Восполняет ци крови, укрепляет физическую оболочку... и, скажем так, оказывает неоценимую поддержку в делах альковных. Полагаю, тебе нужно именно это?
Линь Фэй мысленно возмутился. Что за грязные намеки? Он молод, полон сил, и его «характеристики» в этом плане не требуют никаких костылей!
Впрочем... раз уж товар выложили на прилавок...
В инвентаре лишним не будет. Мало ли, пригодится про запас.
— Почем одна? — деловито осведомился Линь Фэй.
— Три тысячи золотых.
Цена кусалась. Эта штука стоила даже дороже, чем «Малая Пилюля Основы». Такой ценник невольно вызывал уважение и надежду на действительно мощный эффект.
— Давай пять штук.
Упаковывая товар, продавец счел нужным предупредить:
— Запомни: принимать строго по одной. Не жадничай. Передозировка вызовет кровотечение из всех семи отверстий на голове — эффект тот же, что и от яда.
Он сделал паузу и добавил, уже более профессиональным тоном:
— Для культиватора стадии *Сгущения Ци* комбинация этой пилюли с «Пилюлей Эссенции Ци» дает мощный синергетический эффект. Но для вас, смертных, это просто способ поднять статы Силы и Выносливости.
Снова это слово — «смертный». Линь Фэя уже начинало коробить от этого пренебрежительного ярлыка, который на него вешали все кому не лень.
Неужели отсутствие врожденного дара — это приговор, и путь к вершинам силы закрыт навсегда?
— Послушайте, господин Бессмертный Мастер, — Линь Фэй решил сменить тактику и добавил в голос почтительности. — Неужели нет способа, который позволил бы простому смертному обрести талант к культивации?
— Бессмертный Мастер?
Обращение явно польстило юноше в черном. Уголки его губ дрогнули в улыбке. По факту, он был всего лишь послушником на стадии *Сгущения Ци* — низшим звеном в иерархии мира культиваторов, годным лишь протирать полки в «Павильоне Тысячи Сокровищ». Но для обывателей он действительно был существом высшего порядка. А для настоящих монстров культивации — такой же букашкой, как и сам Линь Фэй.
— Разумеется, способы есть, — тон продавца стал заметно мягче. — Существует множество небесных сокровищ и чудодейственных эликсиров, способных перестроить организм и даровать магические каналы. У нас в Павильоне, например, бывает «Пилюля Очищения Костного Мозга». Она вымывает шлаки из тела и перекраивает саму суть человека.
Сердце Линь Фэя пропустило удар. Значит, шанс сменить класс с «Мирного жителя» на «Культиватора» всё-таки есть!
Но продавец тут же вылил на его энтузиазм ушат ледяной воды:
— Вот только за золото или серебро такие вещи не купишь. Валюта здесь иная — Духовные Камни. Либо бартер: редкие артефакты, уникальные ингредиенты или небесные сокровища.
Линь Фэй едва не застонал от разочарования. Опять тупик. Откуда у него Духовные Камни?
Артефакты? В инвентаре валялась «Маска Жуи», но Ли Жусуэ ясно дала понять: для культиваторов это мусорный грейд, годящийся только для смены внешности. Вряд ли за такую безделушку дадут легендарную пилюлю. Иначе Ли Жусуэ не рассталась бы с ней так легко.
Небесные сокровища...
В памяти всплыла мрачная комната в «проклятом доме» на юге города и ледяная кровать в подвале. «Тысячелетний Хладный Нефрит». Возможно, это оно?
— Господин Бессмертный, — осторожно начал прощупывать почву Линь Фэй, — а какие именно сокровища котируются? Я слышал о тысячелетнем черном железе, женьшене, хладном нефрите... Такое подойдет?
Взгляд продавца мгновенно стал цепким и серьезным:
— У тебя есть что-то из этого?
— Нет, — быстро открестился Линь Фэй.
— Тьфу ты! — парень закатил глаза, теряя интерес. — Чего тогда попусту воздух сотрясаешь? Я уж думал, сделка намечается.
— Я просто узнаю на будущее. Вдруг повезет найти или перекупить, — невинно улыбнулся Линь Фэй.
— Ты думаешь, такие вещи на грядках растут, как репа? — фыркнул продавец. — «Хочу куплю, хочу найду»... Тысячелетнее черное железо — основа для крафта артефактов. Женьшень — база для алхимии. Хладный нефрит — вообще редчайший ресурс.
Он понизил голос, словно делился секретом:
— Куска Хладного Нефрита размером с кулак хватило бы, чтобы обменять его на одну «Пилюлю Очищения Костного Мозга». Если держать такой камень в руках во время медитации, он ускоряет поглощение мировой Ци и накладывает бафф на ясность ума, защищая от дебаффа «Искажение Ци» (одержимости).
«Размером с кулак?» — мысленно повторил Линь Фэй.
Та глыба в подвале была размером с односпальную кровать! Если это действительно тот самый нефрит...
Конечно, уверенности не было. Бай Яньсун, предыдущий владелец, был обычным человеком и мог ошибаться, принимая желаемое за действительное.
Видя, что клиент завис в раздумьях, продавец начал терять терпение:
— Еще что-то брать будешь? Если нет — не задерживай очередь, у меня дела.
— Благодарю за науку, господин Бессмертный. Прощайте!
Линь Фэй не стал искушать судьбу лишними вопросами. Забрав покупку, он поспешил покинуть Павильон и направился в свое новое жилище на юге города.
***
Вернувшись домой, он первым делом достал флакон.
«Ну что, протестируем этот допинг?»
Он верил репутации «Павильона Тысячи Сокровищ». Если сказали, что смертному можно — значит, не убьет.
Линь Фэй проглотил одну «Пилюлю Телесной Мощи».
Эффект сработал почти мгновенно. Спустя пару минут по венам словно пустили раскаленную лаву.
— Черт, как жарко...
Он сорвал с себя одежду, оставшись в чем мать родила, но легче не стало. Кровь бурлила, сердце колотилось как безумное, кожа покраснела, наливаясь жаром.
— Я сгорю заживо! — прохрипел Линь Фэй, чувствуя панику. — Неужели мой организм слишком слаб для такого буста?
Он уже проклинал свою жадность. Не хватало еще умереть от «витаминки», истекая кровью, как и предрекал продавец.
— Эй! Кто-нибудь! — заорал он. — Воды! Холодной воды! Готовьте ванну, живо!
Слуги, перепуганные криком хозяина, молниеносно притащили огромную деревянную бочку и наполнили её ледяной водой из колодца.
Линь Фэй с разбегу плюхнулся в воду.
Ш-ш-ш...
Казалось, от воды пошел пар. Ледяной холод принес мгновенное облегчение, гася пожар внутри тела.
Он просидел в бочке больше часа, пока системное уведомление — вернее, собственные ощущения — не подсказали, что процесс завершен. Жар ушел, сменившись приятной легкостью.
Вода в бочке, которая изначально была ледяной, стала теплой, как в термальном источнике.
— Действие закончилось?
Линь Фэй вылез из бочки, отряхнулся и прислушался к ощущениям. Тело гудело, но не от усталости, а от переполнявшей его мощи. Каждая мышца казалась налитой свинцом и пружиной одновременно.
«Продавец говорил, что пилюля апает силу и телосложение. Интересно, насколько вырос мой показатель Силы?»
Взгляд упал на бочку с водой.
Он обхватил её руками. Внутри было не меньше ста литров, плюс вес самого дерева — в сумме за сотню килограммов. Раньше он бы, может, и сдвинул её, но поднять? Вряд ли.
Он напряг спину и руки.
Рывок!
Бочка взмыла в воздух.
— Ого...
Линь Фэй сам удивился. Вес чувствовался, но это не было предельным усилием. Он держал её уверенно, контролируя каждое движение.
— Серьезный прирост, — пробормотал он, ставя бочку на место.
Одевшись в свежее, он вышел во двор. Хотелось найти настоящий вызов, чтобы проверить новые лимиты. Но в саду были только деревья да кусты.
Взгляд скользнул к воротам. Там, охраняя вход, сидели два каменных льва.
Линь Фэй решительно направился к выходу. Охрана, завидев хозяина, с любопытством потянулась следом.
— Хозяин, что вы задумали?
Линь Фэй похлопал по каменной голове статуи:
— Сколько весит этот котенок?
Один из стражников почтительно ответил:
— Хозяин, этот лев весит не меньше пятисот цзиней*. Мы его вчетвером еле кантовали, когда устанавливали.
* *(Прим.: 500 цзиней ≈ 250 кг)*
— Пятьсот, говоришь? — глаза Линь Фэя загорелись азартом.
«Может, перебор? Если не подниму, буду выглядеть идиотом перед подчиненными».
Но бурлящая в крови энергия требовала выхода.
— Тяжелый, значит... Ну-ка, дай попробую.
Линь Фэй присел, ухватился руками за выступы массивного постамента, глубоко вдохнул, активируя мышцы кора, и начал плавно подавать усилие на ноги и спину.
Вены на шее вздулись, но...
На глазах изумленных охранников огромная каменная глыба медленно, но верно оторвалась от земли. Сантиметр, два, десять...
Тишина во дворе была звенящей.
— У хозяина... чудовищная сила! — выдохнул один из стражников.
— Боги! Это же истинная божественная мощь!
— Может, наш хозяин — скрытый культиватор?
Шепот благоговения пронесся по рядам слуг. В этом мире сила была единственным законом, который уважали все.
Обновлено: 22.01.2026