Сидя в новой комнате для совершенствования, Сунь И проверил пространственные мешки Хуа Лин и её сообщников. Результат можно было описать одним словом — «жалкий».
Общая стоимость содержимого четырёх мешков не дотягивала и до ста тысяч духовных камней.
Вспомнив, что в Вратах Лазурных Облаков даже ученики на ступени Очищения Ци могли получить авансом пятьдесят тысяч очков, а также различные награды,задания и в Башне, он понял, насколько щедрыми были его условия.
Неудивительно, что ученики так его боготворили. Созданные им льготы были просто безумными. Теперь Сунь И по-настоящему осознал, как тяжело приходится одиночным заклинателям.
Не найдя ничего ценного, Сунь И небрежно убрал мешки и занялся привыканием к своему новому, усиленному телу.
Одновременно он нашёл время изучить нефритовые свитки с информацией о различных силах, которые дал ему Мо Вэнь. Прочитав их, Сунь И помрачнел. Мощь Небесного Священного Дворца превзошла его ожидания, и нужно было готовиться к худшему.
Сунь И решил ещё больше усилить подготовку учеников секты, а также продолжил свои исследования.
Времени у него было в обрез.
Нужно было найти способ усилить духовное сознание и тело обычных учеников, и обе эти задачи были крайне сложными.
Хотя сотрудничество с Башней Семи Звёзд позволяло получить множество ресурсов для закалки тела, Сунь И прекрасно понимал: только обладая собственными технологиями, можно избежать зависимости.
Поэтому он не собирался отказываться от собственных исследований. У него не было системы, и, чтобы найти способ, оставалось только тратить время.
Пока Сунь И спокойно совершенствовался в торговом городе Алого Пламени, пятеро заклинателей на ступени Золотого Ядра собрались в Центральном Великом Зале Врат Лазурных Облаков с встревоженными лицами.
— Эх, столько времени прошло, а главы всё нет. Неужели что-то случилось? — с беспокойством сказал Е Ло.
Вратам так повезло с таким необычным главой, как Сунь И. Под его руководством секта возрождалась и стремительно развивалась, и казалось, что возвращение на вершину было уже близко. Но в мгновение ока глава исчез.
— Не торопитесь. С его скоростью, даже если он будет лететь изо всех сил, он не смог бы так быстро вернуться. Я уверен, с ним всё в порядке.
— Простите, это я не смог защитить главу. Я его потерял, — с горечью сказал Цзиньцзюэ.
Ли Тай, видя его состояние, поспешил утешить:
— Брат Цзиньцзюэ, не вини себя. Это не твоя вина. Крепость Чёрного Ветра выслала трёх старейшин на ступени Золотого Ядра. То, что ты смог вернуться, — уже большое достижение. К тому же, глава очень умён, с ним наверняка всё будет в порядке.
— Брат Цзиньцзюэ, не волнуйся. Я сегодня выходил на разведку. Окрестности секты кишат заклинателями из Крепости Чёрного Ветра и Долины Злых Духов. Они перекрыли все пути к Вратам. Похоже, они ещё не нашли главу.
Цинь Чу специально выходил из секты, чтобы разведать обстановку.
— Похоже, они всерьёз настроены поймать главу. Что же нам делать? — с тревогой спросил Е Ло.
— Хмф, если они меня доведут, я выйду и всех их перебью! — в глазах Цзиньцзюэ вспыхнул холодный свет, и от него стала исходить мощная жажда убийства.
— Не горячись. Ты же знаешь, в каком положении сейчас наша секта. Нельзя действовать опрометчиво. Когда вернётся Прародитель, всё решится. А пока мы можем только верить в главу.
— Продолжаем развивать секту, как он велел. Нельзя расслабляться из-за его отсутствия.
— Верно. Пока главы нет, мы должны защищать секту, — глубоко вздохнул Е Ло, подавляя беспокойство.
Время шло. Старейшины Врат Лазурных Облаков беспокоились о Сунь И, а Вэнь Ша из Крепости Чёрного Ветра был в ярости.
— Бездари! Все вы бездари! Столько усилий, столько людей, и вы не можете найти какого-то мальчишку! Зачем вы вообще нужны?!
Вэнь Ша думал, что, мобилизовав все силы и перекрыв дороги, найти одного ученика будет легко. Но прошло столько дней, а тот словно в воду канул.
Хороших новостей не было, зато приходили сообщения о гибели ещё нескольких учеников. И самое обидное — никто не знал, кто это сделал.
— От Врат Лазурных Облаков нет никаких известий? — с гневом спросил Вэнь Ша у стоявшего внизу управляющего.
— Глава, Врата по-прежнему закрыты. Никаких движений.
— Хмф, неужели они бросили этого парня? — задумался Вэнь Ша. Раньше старейшины считали, что раз Сунь И был рядом с Цзиньцзюэ и был непрост, то он должен занимать в секте важное положение.
Но теперь, когда Врата молчали, это было странно.
— Ладно, поставьте наблюдателей. Если кто-то попытается войти в Врата, хватайте без всяких разрешений. Можешь идти.
— Слушаюсь! — почтительно ответил управляющий и удалился.
«Врата Лазурных Облаков, ждите. Скоро мы вас с корнем вырвем!» — в глазах Вэнь Ша вспыхнул холодный свет, и он сжал кулаки.
В Долине Злых Духов тоже не было никаких результатов. Они также решили продолжать блокаду, надеясь на удачу.
Время летело незаметно. Прошло полмесяца. Срок, о котором договаривался Сунь И с Мо Вэнем, уже давно истёк, но он не торопился и продолжал свои исследования.
В этот день за пределами его двора появились мощные ауры. Сунь И отложил нефритовый свиток и вышел из комнаты.
В небе парили три человека. Одного из них, Мо Вэня, он узнал. Двое других были незнакомыми стариками, оба на ступени Золотого Ядра.
— Приветствую вас, старшие, — поклонился Сунь И.
Мо Вэнь и двое других спустились во двор. Мо Вэнь с извиняющимся видом поклонился Сунь И.
— Простите, глава Сунь, что заставили вас ждать.
Сунь И беззаботно махнул рукой:
— Ничего страшного. Дело важное, можно и подождать. Не могли бы вы представить мне этих двух старших?
Мо Вэнь поспешно представил их:
— Это управляющий Вэй, а это — управляющий Вэнь. Они присланы из главного офиса, чтобы помочь мне в делах с вашей сектой.
Сунь И невозмутимо поклонился им:
— Впредь я буду полагаться на вас.
— Хе-хе, я слышал, что во Вратах Лазурных Облаков выбрали главу на ступени Очищения Ци. Мне было интересно, что это за человек. Сегодня, увидев вас, я понял, что вы и вправду незаурядны.
— Ха-ха-ха, сразу видно, что вы способный человек. С таким главой, как вы, Врата Лазурных Облаков ждёт великое будущее.
— Вы мне льстите. Мне просто немного повезло.
— Ладно, не скромничайте. Давайте к делу. Всё готово. Когда мы отправляемся? — сказал Мо Вэнь, не желая терять времени.
Обновлено: 21.01.2026