— Ладно, мне пора, — произнёс Сунь И перед уходом. — И по старой традиции: никому ни слова о моих результатах.
— Будьте спокойны, глава Врат, мы сохраним всё в тайне, — заверили его Чжан Шуан и его товарищи.
Сунь И кивнул и вышел из Башни.
Едва он появился, как ученики на площади тут же заметили его и почтительно поклонились.
— Приветствуем главу Врат!
Сунь И с улыбкой помахал им рукой, окутался светом и устремился в сторону Зала Правосудия.
Конечно, уважение учеников — это хорошо, но когда за тобой постоянно следят, это сильно мешает сохранять свою силу в тайне и вести себя сдержанно.
Хоть он и прошёл всю Башню Войны для ступени Очищения Ци, он всё равно чувствовал, что не выложился на полную. Ему хотелось испытать себя в Башне для ступени Заложения Основ, но он понимал, что это немедленно вызовет ажиотаж и раскроет его истинную силу.
Нужно было что-то придумать. Он решил обратиться за помощью к старейшине Цзиньцзюэ, ведь именно он отвечал за Башню Войны.
Большую часть времени старейшина проводил в Зале Правосудия. Теперь, когда Зал строго следовал правилам, установленным Сунь И, ученики относились к нему с большим доверием. Но поскольку все стали вести себя прилично, работы у Зала Правосудия значительно поубавилось.
Сунь И приземлился у входа. Двое стражей, увидев его, тут же взволнованно подбежали.
— Приветствуем главу Врат.
— Старейшина Цзиньцзюэ в Зале? — спросил Сунь И.
— Да, в Зале, — поспешил ответить один из них. — Ученик проводит вас.
— Хорошо.
Сунь И последовал за учеником. Они прошли вглубь Зала, и едва они приблизились к покоям старейшины, как двери отворились сами собой.
На пороге с улыбкой стоял Цзиньцзюэ.
— Глава Врат, какой ветер занёс вас сегодня в мой скромный Зал? Если бы у вас было какое-то поручение, вы могли бы просто прислать гонца.
Глядя на почтительное лицо старейшины, Сунь И не мог не отметить, как сильно тот изменился. Он был совсем не похож на того вспыльчивого и гневливого Цзиньцзюэ, каким был раньше.
— Было свободное время, вот и заглянул, — ответил Сунь И. — Спасибо, что проводил. Можешь идти, — он махнул рукой ученику, и тот, почтительно поклонившись, удалился.
— Вы, глава Врат, так любезны даже с простым стражником, — с улыбкой произнёс Цзиньцзюэ. — Неудивительно, что все во Вратах вас так любят.
— Они признают меня главой — значит, я глава. Не признают — я никто, — пожал плечами Сунь И. — Я хорошо отношусь к ним, а они — ко мне.
— В этом есть резон. Прошу, проходите, — Цзиньцзюэ провёл его в свои покои и лично заварил ему чай «Облачный Туман».
Сунь И с удивлением посмотрел на чашку. Он привык пить чай высшего качества — «Чай Успокоения Сердца» второго ранга и «Чай Бодхи» третьего, — а старейшина угощал его напитком первого ранга.
— «Облачный Туман», хоть и уступает по своим свойствам «Чаю Успокоения Сердца» и «Чаю Бодхи», — с улыбкой пояснил Цзиньцзюэ, — обладает совершенно особенным, изысканным вкусом. Не подумайте, что я поскупился на угощение.
— Конечно, нет, что вы, — смущённо улыбнулся Сунь И. Он поднёс чашку к лицу. Лёгкий, едва уловимый аромат. Он сделал глоток. Изысканный, освежающий вкус разлился во рту. И правда, вкус этого чая был куда тоньше, чем у тех, что он пил раньше.
— Отличный чай! — не удержался он от похвалы.
— Раду, что вам понравилось, — улыбнулся Цзиньцзюэ. — Так с чем же вы пожаловали?
— Я пришёл просить вас об одной услуге, — без обиняков начал Сунь И. — Я хочу пройти Башню Войны, но не хочу, чтобы об этом кто-то знал. Вы можете что-нибудь придумать?
Цзиньцзюэ посмотрел на него. Он не знал, что задумал Сунь И, но для него, мастера ступени Золотого Ядра и непосредственного куратора Башни, это была сущая безделица.
Он протянул руку, и на его ладони вспыхнул свет, явив тонкую, прозрачную маску.
— У меня как раз завалялась одна вещица. Дарю её вам. Это — Иллюзорная Маска. Надев её, вы сможете менять свою внешность и даже скрывать свою ауру. Распознать её сможет лишь заклинатель выше ступени Золотого Ядра. А с Башней я всё устрою. Когда вы войдёте, никто не увидит, что вы там делаете.
Сунь И с радостью принял маску, похожую на тонкий слой кожи. Он окутал её своей Истинной Ци и в мгновение ока овладел ею. Повинуясь его мысли, маска прильнула к лицу и тут же сменила его на незнакомое. Он чувствовал её как вторую кожу. На её поддержание требовалось совсем немного энергии. Очень удобная вещь.
— Благодарю вас, старейшина Цзиньцзюэ. Мне очень нравится ваш подарок, — с признательностью произнёс Сунь И.
— Пустяки, — отмахнулся тот. — По сравнению с тем, что вы для меня сделали, это ничто.
— Для вас, возможно, и пустяки, а для меня — очень важная вещь. Так что моя благодарность искренна. Кстати, я последнее время был занят совершенствованием. Как дела во Вратах? Нет никаких проблем?
— Хех, под вашим руководством Врата развиваются невиданными темпами. Каждый день кто-то из учеников совершает прорыв. Сила каждого из них растёт на глазах. Даже в наши лучшие времена мы и мечтать не могли о таком. Вы, глава Врат, дали нам надежду не просто вернуть былое величие, но и превзойти его. К счастью, Учитель не выбрал в главы никого из нас, а то неизвестно, во что бы мы превратили Врата. Нам очень повезло встретить такого гения, как вы.
— Я не гений, — с улыбкой покачал головой Сунь И, видя искреннее восхищение на лице старейшины. — Вы и сами знаете, каковы мои способности.
— Это не имеет значения. С таким главой, как вы, мы спокойны за будущее Врат, — искренне произнёс Цзиньцзюэ.
— Вы мне льстите, старейшина. Кстати, у меня есть к вам несколько вопросов по части совершенствования. Не откажете в совете?
— Спрашивайте, что угодно. Я отвечу на всё, что знаю.
Сунь И воспользовался возможностью и задал Цзиньцзюэ все накопившиеся у него вопросы. Многие из них возникли у него при изучении древних свитков, и объяснения старейшины помогли ему развеять многие сомнения.
Проведя в Зале Правосудия два часа, Сунь И удалился. Вернувшись в свою комнату, он переоделся в ученическую форму, изменил лицо с помощью маски и снова направился к Башне Войны.
Обновлено: 21.01.2026