Едва вернувшись в Павильон Священных Писаний, Сунь И увидел Эргоцзы, который ждал его у дверей комнаты для совершенствования. Его уровень развития, к удивлению и радости Сунь И, уже достиг пятого уровня ступени Очищения Ци.
Лицо главы Врат озарила довольная улыбка. Пятый уровень! Теперь, как только Эргоцзы освоит искусство полёта, он сможет стать ему правой рукой, взять на себя управление делами. Сунь И хорошо знал этого парня, и лучшей кандидатуры было не найти. Если правильно его подготовить, в будущем это сэкономит ему уйму времени.
— Уже пятый уровень Очищения Ци, — Сунь И подошёл и с улыбкой похлопал Эргоцзы по плечу. — Неплохо. У тебя большое будущее.
— Благодарю главу Врат за всё! — с глубоким почтением в голосе ответил тот. — Лишь благодаря вашей поддержке я смог прорваться на пятый уровень.
Эргоцзы прекрасно осознавал свои скромные способности. Достичь такого уровня ему помогли исключительно ресурсы, выданные Сунь И. Их прежние, почти приятельские отношения остались в прошлом. Теперь Эргоцзы испытывал к своему главе лишь безграничное уважение.
— Твоё совершенствование — твоя заслуга, — отмахнулся Сунь И. — Я лишь предоставил некоторые средства. Ладно, пойдём внутрь, поговорим.
Когда они вошли в комнату, Сунь И сразу спросил:
— Искусство полёта освоил?
Эргоцзы кивнул, не в силах скрыть воодушевления:
— Освоил! Правда, летаю пока не очень уверенно, и скорость оставляет желать лучшего.
— Это придёт с практикой. Раз уж ты научился летать, пора возложить на тебя новые обязанности. Я объявлю всем, что отныне ты — заместитель главы Врат Лазурных Облаков.
При этих словах Эргоцзы замер, его сердце едва не остановилось. Он в панике затряс головой:
— Глава Врат, ни в коем случае! Я… у меня нет никаких заслуг, чтобы занимать такой пост!..
— Я здесь глава, — прервал его Сунь И. — И если я говорю, что ты достоин, значит, так оно и есть. Ты будешь исполнять мои поручения, а для этого нужен соответствующий статус. И не волнуйся, — добавил он, — во Вратах ты под моей защитой. Если кто-то посмеет выказать тебе неуважение, скажешь мне.
— Что до твоего жалования, то для начала оно будет на уровне главы зала. Если будешь усердно служить Вратам, то даже с твоими способностями сможешь достичь ступени Заложения Основ. И даже ступень Золотого Ядра — не предел. Я даю тебе шанс. Неужели ты от него откажешься?
Сунь И пристально смотрел на Эргоцзы. При упоминании жалования тот заметно оживился, а когда Сунь И обрисовал ему столь заманчивые перспективы, Эргоцзы окончательно сдался.
— Глава Врат, будьте уверены, я вас не подведу! Я выполню любое ваше поручение! — с непоколебимой решимостью заверил он.
Сунь И с улыбкой похлопал его по плечу. Он был полностью доволен реакцией — ещё один простодушный парень, попавшийся на его уговоры.
— Хорошо. Вот, здесь некоторые наброски твоих будущих обязанностей. Ознакомься, а если что-то будет непонятно — спросишь.
Сунь И передал ему несколько нефритовых свитков, которые заготовил заранее. Чтобы подготовить себе верного помощника, нужно было всё продумать наперёд.
Эргоцзы принял свитки и тут же, в комнате для совершенствования, принялся их изучать. Сунь И же вновь погрузился в чтение «Записок Безумца Ло». Он был всё более убеждён, что теория об открытии новых даньтяней в теле, изложенная в манускрипте, верна. Безумец Ло даже упоминал некоего демонического зверя по имени Мило, обладавшего врождённым талантом открывать в себе второй даньтянь.
Битва в Башне Войны показала Сунь И, что одного даньтяня ему катастрофически не хватает. Если удастся открыть ещё один, его сила возрастёт многократно. Этому исследованию стоило посвятить время.
Эргоцзы потребовался целый день, чтобы прочесть все свитки. Он уловил общую суть своих обязанностей, но многие детали оставались для него туманными.
Следующие два дня Сунь И подробно всё ему разъяснял, пока Эргоцзы наконец полностью не осознал, чего от него ждут. Именно в этот день Сунь И решил собрать пятерых старейшин ступени Золотого Ядра, чтобы официально объявить о назначении.
Внезапно он вскинул голову, его взгляд устремился куда-то за пределы комнаты. Фигура его размылась, и он тут же оказался снаружи. Эргоцзы последовал за ним.
Вылетев из Павильона, Сунь И взмыл в небо. Там уже парил Ло Ань, напряжённо всматриваясь в одном направлении.
— Что случилось? — мгновенно оказавшись рядом, спросил Сунь И.
— Кажется, старейшина Цзиньцзюэ прорывается, — ответил Ло Ань. В его голосе слышалась неприкрытая зависть.
Сунь И тоже посмотрел в сторону Зала Правосудия. Теперь он отчётливо ощущал, как духовная энергия со всех уголков Врат стягивается туда плотным потоком. Ощущение было не слишком явным, но с его нынешним уровнем развития он мог уловить общую картину.
— Прорыв старейшины Цзиньцзюэ? Это же прекрасная новость! Такое событие нужно будет отпраздновать! — искренне обрадовался Сунь И. В конце концов, Цзиньцзюэ был его подчинённым, и чем сильнее его люди, тем лучше.
В этот миг все заклинатели Врат Лазурных Облаков пришли в движение. Множество учеников взмыли в воздух, устремив взгляды к Залу Правосудия.
Старейшина Цинь Чу парил в стороне, с завистью глядя на происходящее. Раньше они оба со старейшиной Цзиньцзюэ были на средней ступени Золотого Ядра, но с сегодняшнего дня Цзиньцзюэ вырвется вперёд. Ах, как же ему самому хотелось совершить прорыв!
Внезапно в небе мелькнули два луча света, и рядом со старейшиной Цинь Чу возникли старейшина Ли Тай и старейшина Хань Юнь.
— Цинь Чу, — усмехнулся Ли Тай, — смотришь, как старший брат обгоняет тебя? Завидно, да?
Цинь Чу бросил на него косой взгляд:
— Не поверю, что вы двое не завидуете. С этого дня старший брат Цзиньцзюэ станет на шаг ближе к ступени Зарождающейся Души.
При этих словах улыбка сошла с лица Ли Тая, сменившись мечтательным выражением.
— Ступень Зарождающейся Души… Несбыточная мечта для стольких заклинателей Золотого Ядра. Сможем ли мы когда-нибудь достичь её?
— Прежде я не питал особых надежд на прорыв, — серьёзно произнёс старейшина Хань Юнь, — но теперь, под руководством нового главы Врат, мне кажется, у нас появился крошечный шанс.
При упоминании Сунь И старейшина Цинь Чу невольно улыбнулся:
— Да, кто бы мог подумать, что глава Врат способен одним словом подтолкнуть к прорыву. Наш глава — просто чудотворец.
— Раньше я сомневался в его словах, — на лице старейшины Хань Юня тоже появилась улыбка, — но теперь верю каждому из них. Возможно, мы и вправду сможем достичь ступени Зарождающейся Души.
И в этот самый миг из Зала Правосудия ударил в небеса мощный поток энергии, сопровождаемый долгим, протяжным кличем. Почти все ученики Врат ощутили эту новую ауру, принадлежащую заклинателю поздней ступени Золотого Ядра. Старейшина Цзиньцзюэ совершил прорыв.
Сгустившаяся над Залом Правосудия духовная энергия начала рассеиваться. В следующее мгновение из зала вылетел сам старейшина Цзиньцзюэ. Он застыл в воздухе, его длинные волосы развевались на ветру. Над его головой парил золотой духовный меч, источая волны разящей энергии. В этот миг все ученики Врат Лазурных Облаков воочию узрели величие и мощь старейшины.
Обновлено: 21.01.2026