От первого удара старейшины Ye Luo до отступления Даоса Угуна прошло всего мгновение. Старый Демон Кулоу, не успев далеко отлететь, замер на месте. Даос Угун смотрел на своего противника уже без всякого презрения, во взгляде его читался неподдельный страх.
— Старый хрыч, иди сюда, помоги! Этот тип силён как мастер на пике Золотого Ядра!
Старый Демон Кулоу и сам понял, что старейшина Ye Luo — не простой противник. Ему пришлось оставить свою первоначальную цель и развернуться, чтобы помочь товарищу.
— Не думал, что вы, в Ордене Лазурного Облака, так глубоко прячете свои козыри. Старый пёс Ye Luo, ты не только прорвался на позднюю стадию, но и можешь сражаться наравне с мастерами пика!
— Хе-хе, есть ещё много такого, о чём вы даже не догадываетесь. Раз посмели явиться к нам с мечом, сегодня я покажу вам, на что способен Орден Лазурного Облака!
Старейшина Ye Luo сложил печати. Истинная ци хлынула из его Огненных Врат, и пламя на древнем треножнике взметнулось до небес. Два огненных дракона вырвались из него и устремились к демонам.
Старый Демон Кулоу взревел, активируя свою злую технику. Черепа с его ожерелья слились в один гигантский, который, окутавшись жутким чёрным пламенем, ринулся навстречу дракону. Даос Угун тоже послал в бой свою раненую Пурпурную сороконожку, а сам атаковал старейшину своим артефактом.
Четверо сильнейших воинов Цитадели Чёрного Ветра были связаны боем. Оставшиеся трое мастеров на ранней стадии Золотого Ядра бросились на старейшин Han Yun, Li Tai и Qin Chu. Но что могли сделать трое «ранних» против троих «средних»? С самого начала они оказались в проигрышном положении.
Wen Sha и представить не мог, что всё обернётся таким образом. Он чудовищно недооценил силу Ордена Лазурного Облака. Два мастера, способных высвободить мощь пика Золотого Ядра!
«Знал бы — привёл бы с собой всех!» — с досадой подумал он. Но сожалеть было уже поздно.
— Гуй Му, иди помоги остальным! С Jin Jue я сам справлюсь!
Даос Гуй Му, хоть и с неохотой, но прекрасно понимал серьёзность ситуации. Он оставил старейшину Jin Jue и ринулся на помощь своим товарищам. Словно этого было мало, Wen Sha выпустил из рукава зеленоволосого цзянши и приказал ему следовать за даосом. Этот мертвец хоть и был лишь на ранней стадии Золотого Ядра, но обладал телом, крепким как сталь, невероятной скоростью, а его когти были пропитаны трупным ядом. Справиться с ним было крайне непросто.
Даос Гуй Му, хоть и не оправился от ран, всё же был мастером поздней стадии Золотого Ядра, и его сила оставалась велика. С его появлением и поддержкой цзянши давление на троицу старейшин резко возросло, и они оказались полностью скованы боем.
На фронте мастеров Золотого Ядра установилось шаткое равновесие. Было ясно, что быстрой победы не будет ни у кого.
Тем временем адепты Цитадели Чёрного Ветра уже набросились на учеников Ордена Лазурного Облака. С хищным блеском в глазах они смотрели на них как на добычу.
— Гха-гха-гха, вы, отребье из Ордена Лазурного Облака! Сдохните! — проревел один из них, воин на средней стадии Возведения Фундамента, и бросился вперёд, издавая отвратительные звуки.
Внезапно ему наперерез ринулись двенадцать человек: двое со стадии Возведения Фундамента и десять — на пике Переработки Ци.
— Ха-ха-ха, даже муравьи со стадии Переработки Ци лезут в драку! Похоже, у вас в ордене совсем не осталось воинов! — разразился он хохотом.
Но лица адептов Ордена Лазурного Облака оставались спокойными. Один из них, на средней стадии Возведения Фундамента, отдал короткий приказ: «Убить!»
В тот же миг все двенадцать атаковали. Ученики на стадии Переработки Ци с самого начала вложили в удар всю свою силу. Шквал разноцветных атак и талисманов обрушился на воина Цитадели. Тот лишь нахмурился и выставил перед собой чёрный щит. Все удары разбились о него, не причинив вреда, но сияние артефакта заметно потускнело.
Увидев, что атака захлебнулась, воин Цитадели холодно ухмыльнулся. Кучка муравьёв. Лишь пощекотали.
Внезапно в воздухе появились четыре Талисмана Огненной Птицы. Превратившись в огненных фениксов, они врезались в щит.
— Талисманы второго ранга, да ещё и четыре разом! Не жалко вам! — фыркнул он. Птицы взорвались, окутав его морем пламени. Щит из истинной ци вокруг его тела замерцал, явно пострадав от удара.
Едва угасла сила талисманов, как с неба обрушились две новые атаки. Сверкающий золотой луч меча ударил по щиту.
*Бам!*
Артефакт отбросило в сторону. Воина Цитадели отшвырнуло назад мощной отдачей. В этот самый миг сбоку метнулась тонкая игла. Прежде чем он успел среагировать, она пробила его энергетический щит и вонзилась в тело.
— Гады! Нападать исподтишка! — взревел он. Но стоило ему попытаться собрать ци, как по телу разлилось онемение.
— Мерзавцы! Вы использовали яд!
Он взвыл от ярости, но в следующее мгновение сверкающий меч перерезал ему горло. Голова отделилась от туловища.
— Следующая цель!
Не удостоив труп даже взглядом, отряд ринулся дальше.
Вдалеке другой воин Цитадели, тоже на средней стадии Возведения Фундамента, сошёлся в яростной схватке с бойцом Зала Войны на ранней стадии. С самого начала их бой шёл на равных.
— Не думал, что в Ордене Лазурного Облака есть такой талантливый боец, как ты, — с мрачным видом произнёс воин Цитадели.
— Хмф, есть ещё много такого, о чём ты не догадываешься. Пора заканчивать! — Боец Зала Войны вложил всю свою силу в Искусство Золотого Меча.
Клинок вспыхнул ослепительным светом и, превратившись в сияющий золотой луч, устремился к противнику. Тот в ответ поспешно выбросил вперёд чёрную сферу. Наполненная ци, она развернулась в тёмный защитный купол.
*ГРОХОТ!*
Золотой луч врезался в купол, отбросив его назад. Сияние рассеялось, и меч вернулся к владельцу. Защитный барьер вокруг воина Цитадели тоже исчез, но сам он остался невредим.
— И ты думал меня убить? Жалкий практик на ранней стадии! — с холодной усмешкой произнёс он.
Уголки губ его противника слегка дрогнули.
— Убью тебя не я.
Не успел воин Цитадели понять, что происходит, как трое учеников на пике стадии Переработки Ци, стоявшие за его спиной, тоже активировали своё Искусство Меча. Три сверкающих золотых луча обрушились на него.
— Нет! Как возможно?! Вы всего лишь муравьи! Откуда у вас такая сила?! — взревел он в отчаянии, прежде чем его поглотил свет мечей.
Если бы его защита не была пробита, он, возможно, и выжил бы. Но он с презрением отнёсся к трём «муравьям» за спиной и заплатил за это страшную цену. Его щит из истинной ци не смог выдержать их совместной атаки.
Обновлено: 21.01.2026