Вскоре Er Gou'zi погрузился во второе иллюзорное испытание. В нём он отправился на поиски приключений вместе с младшим братом по ордену. Вышло так, что его спутник нашёл редчайшее сокровище, а сам Er Gou'zi остался ни с чем. Вскоре после этого его товарищ был ранен и потерял сознание. Оставшись один на один с бесчувственным телом и несметным сокровищем, Er Gou'zi на мгновение заколебался, но в итоге так и не решился на убийство ради наживы. Когда раненый пришёл в себя, испытание было пройдено.
— Заместитель главы Chang Qing весьма хорош, — не удержался от похвалы старейшина Jin Jue. Хотя никто из старейшин не возражал против его назначения, это ещё не означало, что они приняли Er Gou'zi всем сердцем. Но теперь, увидев, что тот не поддался искушению предать орден и не убил товарища ради сокровища, они прониклись к нему искренним уважением.
Sun Yi тоже удовлетворённо кивнул. Он хотел, чтобы у каждого ученика в Ордене Лазурного Облака под его началом был свой нерушимый моральный кодекс.
Третья иллюзия. Несколько адептов ордена спасались бегством от демонического зверя. Все, кроме Er Gou'zi, были ранены и лишь замедляли его. Но он не бросил своих товарищей и не сбежал в одиночку, а остался сражаться с ними плечом к плечу. Победив зверя ценой невероятных усилий, Er Gou'zi прошёл и это испытание.
Четвёртый этап. Er Gou'zi попал в плен к могущественному врагу. Его пытали, принуждая предать Орден Лазурного Облака, но он не сломался и не отрёкся. Ещё одна проверка пройдена.
— Хорош! Хорош! Хорош! — не сдержавшись, трижды воскликнул старейшина Qin Chu.
Пятый этап. Er Gou'zi случайно обрёл могущественную злую технику, позволявшую повышать свой уровень через кровавые жертвоприношения простых людей. Но и здесь он не переступил черту и отказался от такой силы.
Шестой этап. Во главе отряда адептов ордена Er Gou'zi оборонял город от бесконечных полчищ демонических зверей. Могущественный представитель расы демонов вышел вперёд и, суля несметные блага, предложил ему сдаться. Er Gou'zi без колебаний отверг предложение и сражался до последнего, пока не пал на поле боя. Испытание было пройдено.
— В нём есть стержень! — удовлетворённо кивнул старейшина Ye Luo.
Седьмой, заключительный этап. В этой иллюзии Орден Лазурного Облака оказался в осаде бесчисленных врагов и стоял на пороге гибели. Силы были неравны. Перед лицом выбора — сдаться или умереть в бою — Er Gou'zi без раздумий выбрал последнее и до конца сражался за свой дом. В тот миг, когда он сделал свой выбор, испытание завершилось.
Пройдя все семь кругов, Er Gou'zi был вытолкнут из формации. Он стоял, растерянно озираясь, словно только что очнулся от долгого сна и не мог прийти в себя.
— Превосходно, заместитель главы Chang Qing. Ты нас не разочаровал! — Старейшина Jin Jue подошёл к нему и по-отечески хлопнул по плечу.
Ошеломлённый такой честью, Er Gou'zi застыл на месте, не зная, что и сказать. Став заместителем главы, он всё это время трудился не покладая рук, постепенно проникаясь духом Ордена Лазурного Облака и считая его своим домом. Но он прекрасно понимал, что старейшины не приняли его, видя в нём лишь ставленника Sun Yi. А сейчас... сейчас во взгляде старейшины Jin Jue светилась неподдельная теплота.
— Отлично. Продолжай в том же духе. Если что-то понадобится — обращайся без стеснения! — Старейшина Qin Chu тоже подошёл и ободряюще хлопнул его по плечу.
— С таким главой ордена и таким заместителем, как ты, Орден Лазурного Облака ждёт великое будущее.
— У главы ордена намётанный глаз, раз он выбрал такого выдающегося заместителя.
— Трудись усердно. А если понадобится помощь, мы, старики, всегда тебя поддержим.
Оставшиеся трое старейшин один за другим подошли к нему, окончательно повергнув Er Gou'zi в ступор.
— Гл… Глава ордена…
Sun Yi с улыбкой подошёл и тоже положил руку ему на плечо.
— Твои действия в иллюзорных испытаниях произвели на старейшин огромное впечатление. Теперь они всем сердцем признали тебя своим заместителем. С этого дня за твоей спиной стою не только я, но и все пятеро старейшин. А теперь, — его тон стал более официальным, — немедленно организуй проверку всех кандидатов в Зал Войны. Тех, кто пройдёт все семь испытаний, зачислить в Зал и обеспечить лучшими ресурсами для развития.
— Будет исполнено, глава ордена! Я немедленно всё организую! — с восторгом и нескрываемым волнением ответил Er Gou'zi.
— Ступай. Сообщишь мне, когда закончите.
Сказав это, Sun Yi направился прямиком в свой зал для практик. Последние несколько дней он был полностью поглощён установкой Формации Испытания Сердца и даже не притронулся к «Технике Закалки Тела Десяти Тысяч Духов». Теперь, когда формация была готова, он наконец мог выкроить немного времени для её изучения.
Полученная от Mo Wen техника состояла из четырёх уровней. Sun Yi начал с первого. Он оказался несложным — благодаря восьми потокам духовной души и помощи духовного чая он с лёгкостью постиг его суть. Сделав глубокий вдох, он приступил к практике.
Разница была ощутима с первых же мгновений. Раньше он укреплял своё тело при помощи различных эликсиров, но этот процесс был довольно хаотичным, и многие участки тела оставались непроработанными. Теперь же, следуя технике, Sun Yi почувствовал, как горячий поток начал омывать его изнутри, методично закаляя каждую клеточку.
Вскоре Sun Yi открыл глаза с лёгкой улыбкой. Первый уровень был освоен с поразительной лёгкостью. В сущности, с его нынешней физической мощью, этот этап был не более чем тонкой настройкой организма и не требовал много времени. Осмотрев своё тело, он заметил, что оно действительно претерпело некоторые изменения.
Затем он приступил ко второму уровню. Его он постиг так же быстро. После завершения практики изменения стали ещё более заметными. Казалось, будто его тело прошло через горнило, избавившись от всех скрытых примесей. Ощущения были великолепными; он даже почувствовал, что стал немного сильнее.
«Всё-таки для закалки тела нет ничего лучше специальной техники».
Sun Yi сделал несколько разминочных движений, нанёс пару ударов по воздуху и удовлетворённо кивнул.
Далее он приступил к постижению третьего уровня. На этот раз времени потребовалось больше — целых три дня ушло лишь на то, чтобы вникнуть в суть метода. Как только он начал практиковаться, его тело отозвалось разительными переменами. Казалось, будто его прежнее, бессистемное развитие было своего рода отклонением, и теперь «Техника Закалки Тела» шаг за шагом возвращала его на верный путь.
Спустя невесть сколько времени Sun Yi открыл глаза и, прислушавшись к ощущениям, нахмурился. Он заметил, что после того, как техника внесла свои коррективы, дальнейший прогресс резко замедлился. Поглощение духовной энергии из воздуха для укрепления тела почти перестало давать эффект. Более того, в теле проснулся странный голод. Недолго думая, Sun Yi достал несколько духовных материалов для закалки тела и поглотил их. Неприятное чувство тут же исчезло, но он не придал этому особого значения.
— Похоже, для освоения этой техники и впрямь потребуется прорва ресурсов, — вздохнул Sun Yi. Техника оказалась на редкость прожорливой.
Обновлено: 21.01.2026