Хоть пятеро учеников во главе с Чжан Юанем и находились лишь на пике Переплавки Ци, Сунь И вкладывал в их обучение все силы. Он бесперебойно снабжал их ядрами демонических зверей атрибутов ветра и грома.
Благодаря этому все пятеро овладели Шагами Ветра и Грома, оставив далеко позади по скорости многих воинов начального этапа Возведения Основания.
Пока Ван Хань все еще пребывал в потрясении, Чжан Юань уже сократил дистанцию. Он взмахнул лазурным мечом в правой руке. Истинная Ци Водных врат хлынула в клинок, и из его духовного меча второго ранга пятого класса вырвался трехметровый сгусток лазурной энергии.
Когда Ван Хань наконец опомнился, смертоносная атака была уже у него перед носом. Он в отчаянии выставил перед собой духовный щит.
*Грохот!*
Лазурный щит отбросило в сторону. Ван Хань, сплюнув кровь, пролетел по воздуху и тяжело рухнул на землю в десятке метров от противника. Его аура стала слабой и прерывистой.
Чжан Юань не стал его преследовать — исход поединка был очевиден.
— Старший брат Ван, благодарю за бой, — произнес он, сложив ладони.
Ван Хань с трудом поднялся. Бледный как полотно, он посмотрел на Чжан Юаня и ответил на приветствие:
— Я проиграл.
Чжан Юань снова с легкостью одолел воина Возведения Основания. Наблюдавшие за этим ученики не могли сдержать изумленных возгласов.
— Да как он может быть настолько силен?
— Невероятно... воин на пике Переплавки Ци одолел того, кто возвел Основание. Это же просто уму непостижимо!
— Но самое поразительное — его техника передвижения! Это же Шаги Ветра и Грома, их осваивают только после Возведения Основания! Как он это сделал?
— Неужели все дело в Технике Пяти Элементов?
— Решено, я тоже перейду на нее!
Многие ученики на площади всерьез задумались о смене своей практики. В конце концов, Чжан Юань только что продемонстрировал невероятную мощь техник, основанных на Пяти Элементах.
В воздухе Сунь И и старейшины с удовлетворением наблюдали за происходящим. Старейшина Цзинь Цзюэ с легкой усмешкой кивнул:
— Этот Чжан Юань весьма недурен. Прекрасно владеет и Шагами Ветра и Грома, и техниками меча. Его общая боевая мощь уже превосходит силы обычного воина начального этапа Возведения Основания.
Стоявший рядом старейшина Цинь Чу едва заметно дернул веком. Уж он-то прекрасно знал, в чем секрет такой силы. Все дело было в ресурсах, вваленных в этих ребят. Остальным ученикам после полного истощения истинной Ци приходится тратить уйму времени на медитацию, вбирая в себя духовную энергию небес и земли. Даже восстановление с помощью духовных камней низшего качества — процесс небыстрый. Но эти пятеро... Они без остановки использовали камни высшего качества. К тому же, благодаря пяти даньтяням, их запас истинной Ци превосходил резервы обычного воина Возведения Основания. Это и позволяло им оттачивать техники меча без перерыва, добиваясь столь стремительного прогресса.
И пусть в процессе тренировок Чжан Юань и его товарищи сожгли целое состояние, таков был приказ Сунь И, и Цинь Чу мог лишь закрывать на это глаза. Теперь, видя результат, он понимал, что оно того стоило.
Сунь И тоже был доволен выступлением. Было очевидно, что Чжан Юань не отлынивал от тренировок и значительно прибавил в силе.
— Продолжай, — спокойно произнес он.
Чжан Юань кивнул, и его взгляд остановился на очередном воине.
— Старший брат, прошу твоего наставления.
Молодой ученик глубоко вздохнул и вышел вперед. Еще недавно он смотрел на Чжан Юаня свысока, но после увиденного от его высокомерия не осталось и следа.
— Я, Хэ Цзинь. Прошу младшего брата Чжана указать мне на мои ошибки, — произнес он, вежливо склонив голову.
В следующий миг его тело окутала яростная аура огненной Ци. Летающий меч второго ранга, объятый пламенем, сорвался с места и огненным росчерком устремился к Чжан Юаню.
Тот не выказал ни капли страха. Истинная Ци Огненных врат забурлила в его теле, и изнутри вырвался такой же огненный клинок, полетевший навстречу атаке.
*Бум!*
Два огненных лезвия столкнулись, породив сноп искр и волну обжигающего жара. Меч Хэ Цзиня отбросило в сторону, а Чжан Юань, не теряя ни секунды, вновь применил Шаги Ветра и Грома.
Хэ Цзинь попытался использовать свою технику передвижения, чтобы разорвать дистанцию, но тщетно. Шаги Ветра и Грома Чжан Юаня были куда более совершенны. В мгновение ока он оказался рядом и сплел руками новую печать.
Парящий над его головой огненный меч вспыхнул ослепительным пламенем и, разросшись до десятиметрового размера, обрушился на Хэ Цзиня.
Тот оказался в ловушке. Единственное, что ему оставалось — направить свой меч на перехват, вложив в удар всю свою мощь. Над его головой тоже сформировался огненный клинок, который ринулся навстречу атаке противника.
Два потока пламени столкнулись, и небо озарилось огненным фейерверком. Клинок Хэ Цзиня продержался всего пару мгновений и был разбит вдребезги. В следующее мгновение гигантский меч Чжан Юаня ударил в землю прямо перед ногами его оппонента.
*Грохот!*
Земля треснула. Глубокая, оплавленная борозда осталась на каменных плитах площади.
Хэ Цзинь ошеломленно уставился на нее, а затем с горечью признал, сложив ладони:
— Младший брат Чжан, ты победил.
— Ты поддался, — вежливо ответил Чжан Юань.
Воины Возведения Основания на площади погрузились в молчание. Ученик на пике Переплавки Ци только что одолел троих из них подряд. Это уже выходило за рамки разумного. Чжан Юань последовательно продемонстрировал техники меча Металла, Воды, а теперь и Огня, и каждая из них обладала сокрушительной мощью.
Неужели Техника Пяти Элементов настолько сильна?
Все присутствующие воины Возведения Основания задумались. Большинство из них, обладая высоким талантом, практиковали техники одного элемента — это обеспечивало быстрый рост и немалую силу. Раньше они с пренебрежением смотрели на тех, кто выбрал путь Пяти Элементов, но теперь их уверенность пошатнулась.
— Хорошо, Чжан Юань, возвращайся. Чжао Лунь, теперь твоя очередь, — произнес Сунь И, собираясь сменить бойца.
— Глава клана, ученик просит дозволения бросить вызов старшему брату на среднем этапе Возведения Основания!
Сунь И на мгновение замер, но тут же на его лице появилась улыбка.
— Хорошо. Я даю свое согласие.
— Что? Он хочет драться с воином среднего этапа?
— Это невозможно!
— Он что, с ума сошел?!
Площадь взорвалась гулом. Тысячи потрясенных взглядов впились в Чжан Юаня, но тот, не обращая на них внимания, указал на одного из воинов постарше.
— Прошу, старший брат, даруй мне свое наставление.
Тот нахмурился, но вышел вперед и коротко кивнул:
— Прошу.
— Старший брат, берегись! — глаза Чжан Юаня сверкнули. Он вложил всю свою мощь в Технику Пяти Элементов, и из его тела вырвались сразу пять летающих мечей. Окруженные смертоносной аурой, они устремились к его противнику.
— Управлять пятью мечами одновременно... это же немыслимо!
— В этом и заключается вся суть Техники Пяти Элементов.
Воин среднего этапа резко изменился в лице. Он поспешно высвободил свой огненный меч и, влив в него всю свою истинную Ци, создал перед собой прочную завесу из мечей.
Пять клинков с чудовищной силой врезались в огненный барьер. Завеса отчаянно задрожала, но выстояла, отразив все пять атак.
Но в следующий миг Чжан Юань изменил печать в своих руках.
— Единение Пяти Элементов!
Пять лезвий в небе слились в один исполинский радужный клинок и с сокрушительной мощью обрушились вниз.
Защитная завеса воина была разорвана в клочья. Удар пришелся точно в него, отбросив на добрый десяток метров. Он лежал на земле, на его груди виднелась глубокая рана, а аура едва теплилась. Не успел он даже пошевелиться, как над ним уже застыли пять острых клинков.
— Достаточно. Чжан Юань, возвращайся. Чжао Лунь, ты следующий, — произнес Сунь И. Он с одного взгляда определил, что запасы истинной Ци Чжан Юаня почти иссякли.
— Слушаюсь! — Чжан Юань отозвал мечи и отступил, а ученики на площади все еще не могли прийти в себя, потрясенные мощью его последней атаки.
Стоявший рядом Чжао Лунь сгорал от нетерпения. Он тут же опустился в центр площади, и его тело тоже окутала мощная жажда битвы. Глядя на победы Чжан Юаня, он горел желанием показать себя, ведь его сила была ничуть не меньше.
Чжан Юань покорно вернулся за спину Сунь И. Его лицо было бледным, а запасы истинной Ци практически иссякли. Рядом с ним Ли Юй, Вэй Сяо и Чжоу Ибо тоже рвались в бой, каждый источал мощную боевую ауру.
Вскоре Чжао Лунь выбрал себе противника с начального этапа Возведения Основания. Исход их поединка также не вызывал сомнений — Чжао Лунь одержал полную победу. Затем он одолел еще двоих, продемонстрировав перед всем кланом столь же поразительную боевую мощь.
После трех побед Сунь И отозвал и его, не позволив бросить вызов среднему этапу. Вслед за ним на площадь поочередно вышли Ли Юй, Вэй Сяо и Чжоу Ибо. Каждый выбрал по три противника и, без единого исключения, с легкостью одержал победу.
Больше десятка воинов Возведения Основания пали от рук пятерых учеников, еще не покинувших этап Переплавки Ци. Происходящее было настолько немыслимым, что стоявшие на площади адепты Возведения Основания начали сомневаться в самих себе, в своем пути, в своем бытии. А победа Чжан Юаня над воином среднего этапа стала той искрой, что разожгла пожар в сердцах всех учеников клана, заставив их по-настоящему осознать могущество Техники Пяти Элементов.
Обновлено: 21.01.2026