— Раз уж все в сборе, выслушайте меня.
— Во-первых, я рад видеть, что ступени совершенствования многих учеников значительно выросли. Рад видеть, что каждый из вас стремится вперёд, усердно работая над своей силой. Это доказывает, что мои реформы были правильным решением и принесли свои плоды. Чтобы Врата Лазурных Облаков росли и процветали, нам нужны именно такие упорные и целеустремлённые ученики, как вы.
— Однако на пути развития мы столкнулись с некоторыми трудностями. Главная из них — проблема прорыва на ступень Заложения Основ для учеников с низкокачественными корнями. Уверен, многие из вас, обладатели не только низкокачественных, но и среднекачественных корней, боятся потерпеть неудачу.
— И здесь я, как глава, вновь заверяю вас: разработанный нами путь объединения трёх практик — верен. Это самый действенный способ преодолеть барьер ступени Заложения Основ.
— Пока что мы можем обеспечить вас лишь духовными материалами для закалки тела. Из-за нехватки техник совершенствования тела этот процесс идёт медленно, а ресурсы расходуются неэффективно. Я обещаю как можно скорее найти решение этой проблемы и помочь вам ускорить закалку.
— Что до методов усиления души, то с этим пока сложнее. Но я даю вам слово главы Врат: в течение двух лет я непременно найду способ.
— Вы готовы мне поверить? — Сунь И обвёл взглядом тысячи заклинателей на площади.
— Я верю главе!
— И я верю!
— Я верю, что глава найдёт решение!
— Глава, мы все вам верим!
Площадь взорвалась рёвом, подобным цунами. Могучая волна голосов прокатилась по всем Вратам Лазурных Облаков.
Сунь И удовлетворённо кивнул и жестом призвал всех к тишине. Площадь мгновенно затихла.
— Я знаю, что многие из вас, хоть и говорят, что верят, в глубине души всё ещё сомневаются. В конце концов, в истории наших Врат ещё не было случая, чтобы ученик с низкокачественным духовным корнем прорвался на ступень Заложения Основ.
Едва он произнёс эти слова, как взгляды многих учеников забегали. Было очевидно, что все они знали об этом и сильно переживали.
Сунь И не рассердился.
— Поэтому, — продолжил он, — чуть позже я, не используя Пилюлю Заложения Основ, совершу прорыв прямо здесь, на ваших глазах, чтобы доказать — даже обладатель низкокачественного корня может с лёгкостью преодолеть этот барьер.
— Что?! Глава покажет нам лично?!
— Без Пилюли Заложения Основ? Это же самоубийство!
— Да, как так можно?!
— С главой не должно ничего случиться!
— Что же делать? А если он рискует жизнью?!
На лицах многих учеников отразилось искреннее беспокойство за безопасность своего главы.
Сунь И остановил их ропот жестом, и его взгляд вдруг стал острым как клинок.
— Но прежде я должен решить один вопрос. Полагаю, многие из вас уже знают о том, что здесь произошло. Не буду повторяться. Мне больно и горько от того, что подобное случилось в наших Вратах. Я отменил разделение на внутренних, внешних и разнорабочих, надеясь, что все ученики Врат Лазурных Облаков станут друг другу братьями. Здесь, в стенах Врат, вы — одна семья. Вы должны подталкивать друг друга к совершенствованию, помогать и наставлять. Вы не сможете вечно оставаться здесь, рано или поздно вам придётся покинуть Врата и отправиться в большой мир, полный опасностей. И кто знает, быть может, в трудный час именно собрат по Вратам окажется тем, кто спасёт вам жизнь. Не смотрите свысока на своих братьев и сестёр с низкокачественными корнями. Я хочу, чтобы, когда грянет великая битва, вы были теми, кому можно доверить свою спину, верными товарищами, что сражаются плечом к плечу.
Слова Сунь И заставили многих одарённых учеников устыдиться и опустить головы.
— Некоторые, обладая качественным духовным корнем, мнят себя гениями. Достигнув малого, они начинают презирать других. Сегодня я дам новое определение гениальности. Я хочу, чтобы каждый из вас понял: духовный корень — это ещё не всё!
Прежде чем кто-либо успел осознать, что он задумал, Сунь И зычно крикнул:
— Все ученики ступени Заложения Основ с высококачественным духовным корнем — в центр площади! Остальные — назад!
Заклинатели на площади пришли в движение. Ученики с лучшими задатками собрались в центре, остальные отступили к краям. Сунь И окинул их взглядом — всего около пятидесяти человек. Даже Ло Ань стоял среди них.
— Отлично, — медленно кивнул Сунь И. — Вы все — обладатели лучших духовных корней во Вратах. Те, кого принято называть гениями. А я — обладатель низкокачественного трёхэлементного духовного корня, и моя ступень — всего лишь Великое Совершенство Очищения Ци. И я бросаю вам вызов. Посмотрим, сколько силы в вас, так называемых гениях.
Едва стих его голос, по площади прокатилась ударная волна изумления. Все ученики, не веря своим ушам, уставились на Сунь И.
Они и представить не могли, что он бросит вызов всем одарённым ученикам ступени Заложения Основ. Это было слишком неожиданно. Все во Вратах знали о качестве его духовного корня. Его уважали и почитали как главу, но мало кто знал о его истинной силе. Конечно, были и те немногие, кто догадывался о его мощи, — например, трое стражей Боевой Башни для учеников Очищения Ци. Сейчас они с восторгом смотрели на Сунь И, предвкушая зрелище.
— Не может быть! Глава бросает вызов гениям Заложения Основ!
— Я не ослышался? Глава на ступени Очищения Ци вызывает на бой тех, кто выше его?!
— О небеса! Как такое возможно? Разве может практик Очищения Ци одолеть гения Заложения Основ? Даже если это сам глава...
— Возможно, наш глава — не обычный человек.
Пока ученики на площади перешёптывались, один из тех, кто ранее унижал других, дрожа, выступил вперёд.
— Г... глава! Я был неправ! Я готов извиниться перед ними и клянусь, что больше никогда не посмею смотреть на них свысока! Прошу, отмените свой приказ!
Вслед за ним и другие «гении» в центре площади заговорили:
— Просим главу отменить свой приказ! Мы обещаем, что больше не повторим этой ошибки!
— Простите нас, глава! Мы готовы принести извинения!
— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Сунь И. — Что это? Вы жалеете меня? Считаете, что отброс с никудышным корнем не достоин скрестить с вами руки? Или вы думаете, что раз ваш духовный корень лучше, а ступень выше, то победа уже у вас в кармане?
— Хватит уговоров. Считайте, что я, ваш глава, лично проверяю ваши силы. С этого дня я заставлю вас всех понять: наличие таланта не делает тебя гением, а его отсутствие не означает, что ты им не станешь. В моих глазах гений — это сильный. Сила — вот что имеет значение.
— Всем отойти! А ты, — Сунь И указал на зачинщика, — будешь моим первым противником.
Остальные поспешно отступили, освобождая в центре площади круг. Заклинатель на ранней ступени Заложения Основ с несчастным видом остался стоять один, не зная, что делать.
— Хмф! — холодно хмыкнул Сунь И и, увидев его нерешительность, сделал резкий жест правой рукой. Из его тела вырвался золотой луч. В мгновение ока он обратился в сияющий золотой меч, зависший прямо над головой ученика. Ужасающая аура меча вырвалась из него, мгновенно заполнив всю площадь.
Обновлено: 21.01.2026