Глава 22 — Глава 22. Не смею!

— Сынок... скажи мне честно... у вас с юной Сюэли... всё и вправду кончено? Вечер опустился на город, окутав его бархатной тишиной. В маленькой гостиной аптеки царила атмосфера праздника. Фан Дэюнь, сияющий от счастья и облегчения, позволил себе выпить немного вина. Алкоголь развязал ему язык, и он, откинувшись на спинку стула, обратился к сыну с вопросом, который, очевидно, давно его мучил. — Пап... на самом деле мы с ней... Фан Юй было открыл рот, чтобы наконец расставить все точки над «i» и объяснить истинное положение вещей, но, поймав на себе тёплый, чуть затуманенный отцовский взгляд, полный надежды и участия, он осекся на полуслове. Сейчас было не время для сложных объяснений. — Я ведь уже и не надеялся, что наша аптека выкарабкается! Думал, всё, конец! — Фан Дэюнь с чувством ударил себя ладонью по колену. — А ты... ты сумел вернуть её к жизни! Надо же... ты и вправду вырос, сынок... стал настоящим мужчиной! Он с отеческой гордостью хлопнул сына по плечу, и в этом простом жесте ощущалась вся глубина его благодарности и восхищения. — Пап, ты перебрал. Серьёзно, тебе пора спать... — мягко произнёс Фан Юй, наблюдая, как отец, потеряв равновесие, медленно оседает на старый деревянный диван. — Ох уж этот выпивоха... — Пань Юйлинь, вышедшая из кухни, с укоризной посмотрела на мужа, но в её глазах плясали смешинки. — Сынок, помоги мне перенести его в спальню, — попросила она. Фан Юй молча кивнул. Он без малейшего усилия поднял отца на руки — тот был лёгок, словно пушинка, — и осторожно уложил на кровать в их комнате. — Знаешь... звонил твой дядя Го, — произнесла мать, когда он вернулся в гостиную. Её голос звучал как-то по-особенному, с нотками заговорщического любопытства. — Полагаю, речь шла о Го Сюэли? — Фан Юй ничуть не удивился. Он прекрасно понимал, что рано или поздно слухи дойдут и до ушей его родителей. — Именно! Сюэли сказала ему, что вы всего лишь обычные друзья... А ты! Ты ведь даже нам ничего не рассказывал, скрывал всё! Совсем от рук отбился, да? — Пань Юйлинь скрестила руки на груди и посмотрела на сына с преувеличенной строгостью. — Мам... уже поздно... — Фан Юй картинно зевнул, прикрыв рот ладонью, и поспешил ретироваться. — Пойду-ка я лучше умоюсь и лягу спать. Эта тема была подобна топкому болоту: чем больше пытаешься выбраться, тем сильнее увязаешь. • • • Вернувшись в свою комнату, он увидел на экране телефона пропущенный вызов от Го Сюэли. Не успел он убрать телефон, как тот снова зазвонил. — А твоя новая подружка весьма недурна! Сама ассистент Ли... Теперь понятно, зачем ты так рвался на встречу с господином Ху! — её голос в трубке звучал холодно и язвительно. — Сюэли, ты действительно всё не так поняла... — устало вздохнул Фан Юй. — Мы с ассистентом Ли просто знакомые, не более того! — Можешь мне не рассказывать сказки. Я не маленькая, всё прекрасно понимаю, — отрезала она, но в её голосе уже не было прежней уверенности, лишь нотки горькой обиды. — Что ж, хорошо... Как скажешь. Уже поздно, давай поговорим потом... Не дожидаясь ответа, Фан Юй завершил вызов. Он понимал, что любые дальнейшие оправдания лишь усугубят ситуацию. Иногда лучшее, что можно сделать, — это позволить времени самому всё расставить по своим местам. • • • На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись крыш домов, Фан Юй уже был на пробежке в городском парке. Отец, в порыве благодарности, даровал ему незапланированный выходной. Аптека всё равно сегодня не работала: после вчерашних новостей нужно было срочно пополнять запасы сырья, иначе принимать пациентов было бы просто невозможно. К тому же, на этот раз поставками занималась сама корпорация «Юнъюнь», а это означало, что объёмы будут колоссальными. Найдя уединённую поляну, скрытую от посторонних глаз густыми кронами деревьев, Фан Юй начал отрабатывать приёмы из той самой книги, что оставил ему убитый наёмник. Он двигался плавно и сосредоточенно, но с каждым движением в нём крепло ощущение, что что-то здесь не так. — Молодой человек, кто же научил вас таким смертоносным техникам? В тот момент, когда Фан Юй остановился, чтобы перевести дух, из-за деревьев медленно вышел старик. Его звучный, полный энергии голос совершенно не соответствовал возрасту. На вид ему было лет семьдесят, не меньше. Одетый в традиционный костюм эпохи Тан, с благородной сединой и мудрым, пронзительным взглядом, он производил впечатление человека незаурядного. Но больше всего поражала жизненная сила, буквально бившая из него ключом. — Я... я сам их придумал, — нашёлся с ответом Фан Юй. — Если ты будешь и дальше практиковать эти убийственные приёмы, то рискуешь нарушить равновесие своего духа, — серьёзно произнёс старик, его голос обрёл стальные нотки. — Мой тебе совет: откажись от их изучения, пока не поздно. — Я использую их исключительно для самозащиты, — спокойно ответил Фан Юй, не придав особого значения словам незнакомца. — Один мой близкий друг когда-то пошёл по тому же пути, что и ты. Он тоже изучал подобные техники... и в итоге обезумел, попав во власть тёмной энергии! Надеюсь, ты понимаешь, о чём я, — старик внимательно оглядел Фан Юя с ног до головы. Юноша держался с достоинством, его лицо было открытым и доброжелательным. Но самое главное — практикуя столь опасные приёмы, он не излучал ни капли жажды крови. «Редкий талант», — подумал старик и решил предостеречь его ещё раз, из чистой симпатии. — Но ведь это всего лишь рукопашный бой... Какое это может иметь отношение к... всему остальному? — искренне удивился Фан Юй. Техника «Длань Изначальной Гордыни», которую он практиковал, была наполнена чистой и светлой энергией. Она укрепляла дух, а не разрушала его. И хотя приёмы из книги наёмника были смертоносными, они не могли повлиять на его внутреннюю суть. «Что до друга этого старика, — подумал Фан Юй, — то там, скорее всего, всё было далеко не так просто». — Глупое дитя, не желающее слушать мудрых советов... Старик сокрушённо покачал головой и внезапно атаковал! Его рука метнулась вперёд с молниеносной скоростью. Фан Юй едва успел выставить блок! Удар был такой силы, что его отбросило на полшага назад, а ноги глубоко увязли в мягкой земле! — Откуда в тебе такая мощная внутренняя сила?! — на лице старика отразилось неподдельное изумление. Он лишь хотел слегка проучить упрямого юнца, преподать ему урок. Но, кажется, немного не рассчитал силу удара. Он, мастер, потративший десятки лет на накопление внутренней энергии, смог лишь заставить этого мальчишку отступить на полшага! Сила Фан Юя была поистине поразительной! — Мне просто повезло, — скромно ответил Фан Юй, но сам втайне восхищался мощью старика. Вот он, легендарный мастер древних боевых искусств, о которых ему когда-то рассказывал учитель! Однако было одно существенное различие. Старик был воином. Фан Юй же — совершенствующимся, идущим по пути постижения Дао. Его методы были несравнимо глубже и сложнее. — Превосходно! Я уж было испугался, что мог тебя покалечить... А теперь мне и впрямь захотелось сразиться с тобой по-настоящему! — в глазах старика зажёгся азартный огонёк. — Не смею... — Фан Юй попытался отказаться. Но старик, казалось, не слышал его. Внезапно его тело преобразилось. Он согнулся, словно готовясь к прыжку, и в следующую секунду ринулся вперёд с яростью и мощью свирепого тигра, спускающегося со склона горы. Его движение было настолько стремительным и первобытным, что воздух вокруг, казалось, загустел от исходящей от него угрозы. Фан Юй молниеносно ушёл в сторону, и кулак старика просвистел в сантиметре от его лица! — Неплохая скорость! А как тебе такое?.. Не давая ему передышки, старик нанёс новый удар. На этот раз движение выглядело обманчиво небрежным, но Фан Юй чувствовал, что в этом простом ударе была сконцентрирована почти вся колоссальная внутренняя сила мастера. Бум! Их ладони столкнулись. Кха! Мощнейшая волна энергии отбросила старика назад, словно пушинку. Он тяжело рухнул на землю и закашлялся, выплюнув сгусток тёмной крови. — Уважаемый, вы в порядке? — Фан Юй тут же подскочил к нему. Это ведь был всего лишь дружеский спарринг! Зачем нужно было так рисковать? Он быстро прощупал пульс старика. К счастью, тот был ровным и стабильным. Ничего серьёзного, лишь общая слабость от резкого выброса энергии. — Дедушка! В тот момент, когда Фан Юй помогал старику подняться, к ним подбежала высокая, стройная девушка с точёными чертами лица. Бам! Не говоря ни слова, она нанесла резкий удар ногой, целясь Фан Юю в голову! Он с лёгкостью заблокировал удар ладонью. — Жоужань... прекрати... Он не причинил мне вреда! Меня отбросило его же собственной энергией! Лекарство... дай мне лекарство! — с трудом прохрипел старик. — Плохо дело... У него застой крови и ци! — Фан Юй, почувствовав неладное, снова приложил пальцы к запястью старика. — Что же делать?! — в панике воскликнула девушка по имени Жоужань. Фан Юй нашёл в карманах старика флакон с таблетками, но интуиция подсказывала, что сейчас они не помогут. Не теряя ни секунды, он направил поток своей истинной энергии в тело старика, восстанавливая нарушенную циркуляцию. Кха! Старик выплюнул ещё один сгусток застоявшейся крови, и на его бледных щеках медленно начал проступать румянец. — Ты... ты что, пытался убить моего дедушку?! — Жоужань со слезами на глазах набросилась на Фан Юя с кулаками, молотя его по груди. Для Фан Юя её удары были не сильнее щекотки, и он, не обращая на неё внимания, помог старику сесть удобнее. Тот медленно открыл глаза. — Мне... мне гораздо лучше! Невероятно... так ты ещё и владеешь искусством древней медицины! Прошу прощения за мою дерзость! — Дедушка, с тобой всё в порядке? — Жоужань с облегчением посмотрела на него. — Теперь да! Если бы не этот юноша, одними таблетками я бы точно не отделался! — вздохнул старик. — Надо же... с виду такой невзрачный, а оказывается, неплохой лекарь! — фыркнула Жоужань, смерив Фан Юя презрительным взглядом. Видимо, она всё ещё злилась на него за то, что он невольно ввёл её в заблуждение. — Раз с вашим дедушкой всё в порядке, я могу быть спокоен. Мне пора идти. Фан Юй взглянул на часы. Нужно было успеть принять душ и заглянуть в аптеку. — Стоять! Когда он уже собрался уходить, Жоужань преградила ему путь. — Что ещё? — Фан Юй с недоумением посмотрел на неё. Чего ещё она от него хотела?