Глава 78 — Глава 78

**Глава 78. Полное истребление и богатая жатва** Последний из сопротивляющихся учеников издал захлебывающийся крик, когда костяные воины начали буквально рвать его на части. — Гу Фань! Ты исчадие ада! Сами небеса обрушат на тебя кару! Жди... просто жди... — Я не согласен! Я — величайший гений обители Люли, я не могу погибнуть в этой дыре! — Ха-ха-ха! Я вижу... вижу, как врата высшего мира открываются предо мной! Я ухожу в лучший мир! Перед лицом неминуемой гибели люди вели себя по-разному: кто-то проклинал, кто-то рыдал, а кто-то впадал в безумный бред. Но Гу Фань оставался безучастным. Путь самосовершенствования — это жестокая гонка против самой судьбы. И если эти люди не смогли стать достойными противниками, значит, они были лишь ступенями на его пути к вершине. Не убей он их сегодня, завтра кто-то из них мог бы стать тем, кто наступит на его труп. Вскоре в живых остались лишь единицы: Ван Ци из Святых Земель Пэйшань, Юй Фэйхуан из клана Юй, Цзюнь Кэсе и группа из Святых Земель Манчжоу во главе с Дунъе Сю. Меньше десяти человек на фоне бескрайнего моря костей. Они стояли, словно в забытьи. Всего час назад их было сорок человек, они были полны спеси и уверенности, осыпая Гу Фаня насмешками. А теперь всё вернулось к началу, только их ряды поредели до неузнаваемости. Это казалось дурным сном. — Значит, только смерть? — Дунъе Сю задал этот вопрос, глядя куда-то в пустоту, а не на своего палача. — Ну, не вините нас, — подал голос Линь И, лениво потирая рукоять меча. — Мы-то думали, что на приманку клюнет пара-тройка дураков, а вы приперлись всей толпой. Кто же знал, что вы такие активные... — Твои костяные воины... у тебя осталась едва ли тысяча. Оно того стоило? — Дунъе Сю наконец поднял глаза на Гу Фаня. Тот замер на мгновение, а затем его лицо озарила странная, пугающая улыбка. — Об этом можешь не беспокоиться. Потерять девять тысяч солдат — сущая ерунда. Мне хватит и часа, чтобы полностью восполнить потери. Дунъе Сю замер, пораженный. Он чувствовал, что этот юноша не лжет. Какой же тайной он обладает, если может так легко распоряжаться армией нежити? — Господа, вы все — люди со статусом, и я, Гу Фань, проявлю к вам уважение, — произнес Гу Фань, отступая назад. — Счастливого пути в небытие! Прежде чем кто-то успел предпринять последнюю отчаянную атаку, костяные воины лавиной обрушились на выживших. Прошло время, необходимое для горения одной ароматической палочки. Оставшиеся четыре сотни скелетов послушно расступились, выполнив приказ. Гу Фань взмахнул рукой, приказывая мертвецам разойтись, и перед ним предстала картина побоища. Для кого-то это был кошмар, но Гу Фань нашел это зрелище по-своему эстетичным. — Эх... еще один скучный день. Линь И! — Тут я, чего шумишь? — отозвался тот, выходя из тени. — Собирай сумки-хранилища... Пора делить добычу! — С удовольствием! Прошло полдня. Гу Фань и Линь И сидели прямо посреди поля боя, окруженные телами поверженных врагов. Они методично вскрывали защитные печати на трофейных пространственных мешочках и вытряхивали их содержимое. О том, что кто-то может им помешать, они не беспокоились — после такой грандиозной битвы только самоубийца рискнул бы сунуться в это место. К тому же, учитывая, что они вырезали сорок человек, в Малых горах Минь осталось от силы полтора десятка практиков. — Ого, брат Гу, да ты теперь сказочно богат! — присвистнул Линь И. Он не претендовал на большую часть добычи, понимая, что в этой битве он был скорее зрителем, чем участником. Против десятитысячной армии Ступени Моря Духа не устоял бы никто, и Линь И в очередной раз убедился: Гу Фань — настоящий монстр. — Неплохо, — Гу Фань с довольной миной разглядывал гору духовных камней и артефактов. — Если бы у них ничего не было, я бы расстроился. Всё-таки это были лучшие ученики своих сект, у них просто обязано было быть приличное состояние. Улыбка Гу Фаня была шире, чем дуло пулемета. Одних только духовных камней набралось около ста пятидесяти тысяч, не говоря уже о редких травах, эликсирах и сокровищах. Если всё это распродать, общая сумма перевалила бы за полмиллиона. Гу Фань отделил внушительную часть и подтолкнул её к Линь И. Тот, не долго думая, выбрал несколько редких трав, полезных для его техники, а остальное вернул. — Я не возьму столько, совесть не позволяет. Этих трав мне вполне хватит, остальное оставляй себе. Гу Фань не стал настаивать. Ему нравилось в Линь И именно это — прямота и отсутствие фальшивой скромности. Если ему что-то было нужно, он брал, а если нет — не кривил душой. — Ну что, снова поставим ловушку? — спросил Линь И. Гу Фань покачал головой. — Один и тот же трюк дважды не срабатывает. Грохот нашей битвы наверняка слышали все, так что теперь выжившие будут предельно осторожны. — Верно. Но мы и так сорвали большой куш. Остальных поищем позже... — Нет, — Гу Фань достал из кучи трофеев редкий плод, источающий густой аромат духовной энергии. Неудивительно, что наследники Святых Земель были так сильны — на такой диете даже свинья станет бессмертной. — Мы просто пойдем к выходу и подождем там. Когда время истечет, все будут обязаны вернуться. Там мы их и прихлопнем. — Идет. Сделаем по-твоему. Закончив с дележкой, они развесили трофейные сумки-хранилища на поясах, точь-в-точь как во время Осенней охоты в Империи Дацянь. Выглядели они как настоящие нувориши — у Гу Фаня сумки висели в два ряда, и места всё равно не хватало, так что остатки пришлось нацепить на Линь И. В будущем эти мешочки тоже можно было выгодно продать. Тем временем за пределами Малых гор Минь... Старейшины различных сект и кланов пристально следили за происходящим внутри. Хотя барьер не пускал их внутрь, он был прозрачным, позволяя видеть вспышки боевых техник. Некоторое время назад всех присутствующих потряс столб ослепительного света, пронзивший небеса. Его мощь была настолько велика, что даже старейшины, находившиеся снаружи, почувствовали дрожь земли. Эта сила явно выходила за рамки Ступени Первозданного Ян. — Кто это был? Неужели кто-то из учеников способен нанести удар уровня Истинного Яна? — Невероятно... Даже нам пришлось бы несладко под таким ударом. — Да, но посмотрите на характер энергии. Одна сторона явно использовала светлую технику, а вот отпор давал кто-то, окутанный темной аурой. Старейшины оживленно переговаривались, пока вперед не вышел представитель Святых Земель Манчжоу. Его лицо было бледным и суровым. — Тот удар... это тайная техника моего Святого Сына, Дунъе Сю. Все взгляды мгновенно обратились к старику. — Но чтобы достичь такой разрушительной мощи, — продолжил он дрожащим голосом, — моему ученику потребовалась бы поддержка как минимум двадцати-тридцати человек, одновременно вливающих в него свою энергию... Наступила гробовая тишина. Старейшины переглянулись, и в их глазах читалось одно и то же осознание. — Вы хотите сказать, — медленно произнес один из них, — что ваш Святой Сын и еще тридцать лучших учеников столкнулись с такой угрозой, что им пришлось объединить силы для одного-единственного удара? — Именно так... По толпе прокатился вздох ужаса. Это означало, что лучшие гении их мира оказались прижаты к стене. Они, привыкшие к высокомерию и одиночным победам, были вынуждены действовать сообща, чтобы просто выжить. Но главный вопрос терзал каждого: кто же этот монстр, способный противостоять тридцати лучшим талантам поколения одновременно?