Глава 55 — Глава 55

**Глава 55. Вы — «Звёздные Близнецы»? Тогда кто же мы?** Гу Юнь наблюдал за происходящим, и сердце его, казалось, вот-вот разорвётся от неописуемого ужаса. Ещё мгновение назад Налань Сюй был полон жизни и спеси, а теперь его бездыханное тело лежало на полу, заливая дорогие ковры кровью. — Он безумен… Гу Фань окончательно лишился рассудка! — пронеслось в голове Гу Юня, пока его колени мелко дрожали. Здесь, в самом сердце поместья, находился предок, достигший Ступени Первозданного Ян! Неужели этот дерзкий юнец не понимает, что подписывает себе смертный приговор? Неужели он не дорожит собственной жизнью? Мысли в голове Гу Юня метались, словно испуганные птицы в клетке, пока не слились в один единственный, отчаянный порыв: выжить. Любой ценой. — Гу Фань! — взмолился он, падая на колени и протягивая дрожащие руки. — Я… я обещаю! Мы немедленно вернём твоих родителей в поместье! Окружим их почётом! Мы ведь одна семья, одна кровь! Его голос сорвался на жалкий хрип, когда он увидел холодный, лишённый всякого сострадания взгляд юноши. — Гу Фань, я осознал свою вину! Умоляю, пощади! Ты не можешь убить меня… Мы ведь родственники, в наших жилах течёт одна и та же кровь! Мы же самые близкие люди! — Семья? — Гу Фань выдавил короткий, сухой смешок, в котором сквозила бездонная горечь и презрение. — Неужели в поместье Гу когда-то знали цену семейным узам? Он медленно двинулся вперёд, и каждый его шаг отдавался в ушах Гу Юня погребальным звоном. — Теперь ты вспомнил о родстве? — ледяным тоном спросил Гу Фань. — А где была твоя «семейная преданность», когда вы гнали нас, словно паршивых псов? Ему надоело слушать этот жалкий лепет. Смерть Налань Сюя была лишь началом. Он знал, что появление предков обоих кланов — лишь вопрос времени. Что ж, тем лучше. Он вырвет этот сорняк с корнем, раз и навсегда оборвав нити старой вражды. Гу Фань вскинул руку, готовясь оборвать никчёмную жизнь Гу Юня, как вдруг в толпе гостей началось волнение. Раздались испуганные и одновременно благоговейные возгласы. — Глядите! Это они! Близнецы-Звёзды Пути Зла! — Один в чёрном, другой в белом… О боги, это действительно они! — Теперь Гу Фаню конец. Он убил Налань Сюя, а Близнецы всегда были в добрых отношениях с главой клана Налань. Они не оставят это просто так. — Не факт, — возразил кто-то тише. — Все они — ученики секты Небесного Зла. Может, у них проснётся братское чувство? — Братское чувство у последователей тёмного пути? Не смеши меня! В секте тысячи учеников, они могут даже не знать друг друга. Смотри, Гу Фань — покойник. Сквозь расступившуюся толпу к главному залу неспешно приближались двое. На самом деле эти двое не имели никакого отношения к секте Небесного Зла. Они были выходцами из секты Кровавого Демона — второй по силе среди шести врат зла. Тот, что был в чёрном, звался Су Мином, а его спутник в белом — Сун Цзинем. Оба находились на пике Ступени Моря Духа, лишь в шаге от Ступени Первозданного Ян. В мире практиков они были известны как обычные мошенники. Пользуясь своей неплохой по меркам простых людей силой, они выдавали себя за знаменитых гениев, путешествуя по городам, обманывая доверчивых богачей и соблазняя девиц. В конце концов, вечные тренировки — занятие скучное. Иногда стоит спуститься с гор, чтобы насладиться мирскими благами, вкусно поесть и сладко поспать за чужой счёт. Услышав о невероятной славе «Звёздных Близнецов Тьмы» в столице, они решили, что это отличный шанс. Немного изменив внешность и подобрав подходящие одежды, они прибыли в Град Хэйюнь. Смертные оказались на редкость глупы. Су Мин и Сун Цзинь только-только проснулись в своих покоях и, узнав о свадьбе в клане Налань, решили заглянуть на пиршество, чтобы вдоволь наесться и выпить лучшего вина. Увидев их, Гу Юнь преобразился. В его глазах вспыхнула безумная надежда, словно он увидел самих богов-спасителей. — Старшие Близнецы! — завопил он, указывая пальцем на Гу Фаня. — Эти двое… они убили Налань Сюя прямо здесь! Умоляю, покарайте этих ничтожеств! Су Мин и Сун Цзинь на мгновение замерли, а затем их лица исказились от ярости. Налань Сюй был «жирной овцой», которую они доили с особым удовольствием. Пока предки клана пребывали в медитации, он фактически распоряжался всеми богатствами семьи. И теперь кто-то посмел прирезать их кормильца? Они синхронно шагнули вперёд, преграждая путь Гу Фаню и заслоняя собой дрожащего Гу Юня. — Ха-ха-ха! — Гу Юнь зашелся в истерическом смехе, чувствуя за спинами «мастеров» небывалую уверенность. — Теперь тебе конец, Гу Фань! Ты хоть знаешь, кто перед тобой? Это легендарные Близнецы-Звёзды Пути Зла! Ты возомнил себя сильным? Посмотрим, хватит ли у тебя духу тягаться с ними! Он буквально светился от злорадства. Ещё минуту назад он едва не намочил штаны от страха, а теперь предвкушал кровавую расправу над своим обидчиком. Однако он не заметил одного. Лица Гу Фаня и Линь И стали до странности спокойными. Они рассматривали незваных гостей с тем особенным выражением, с которым смотрят на балаганных шутов, пытающихся изобразить королей. — Брат Гу, я начинаю злиться, — вполголоса произнёс Линь И, не сводя глаз с самозванцев. — Неужели я настолько уродлив, что меня можно спутать с этим недоразумением? — Согласен, — так же тихо ответил Гу Фань, и в его голосе прорезались опасные нотки. — Чувствую себя глубоко оскорблённым… Их перешёптывание не долетело до ушей толпы, но само их невозмутимое поведение привело Су Мина и Сун Цзиня в бешенство. — Вы двое! — рявкнул Су Мин. — Как вы смеете стоять перед нами? На колени и молите о пощаде, пока мы не вырвали ваши языки! — Или вы действительно хотите дождаться, пока мы пустим в ход свою истинную силу? — подхватил Сун Цзинь, хмуря брови. Они начали нагнетать ауру, пытаясь подавить противников мощью своих достижений. Гу Фань не выдержал и коротко рассмеялся. — Значит, вы и есть те самые Близнецы-Звёзды Пути Зла? — Именно так! — гордо вскинул подбородок Су Мин. — У тебя есть сомнения, смертник? — О нет, сомнений нет, — Гу Фань мгновенно перестал улыбаться, и его взгляд стал острым, как лезвие бритвы. — У меня только один вопрос… Если вы — Звёздные Близнецы, то кто же тогда МЫ? Как только последние слова сорвались с его губ, от Гу Фаня и Линь И ударила волна такой чудовищной, первобытной жажды крови, что воздух в зале, казалось, превратился в густой свинец. Их окутало багровое сияние, пахнущее смертью и тьмой. Этот внезапный порыв чистой злобы заставил Су Мина и Сун Цзиня попятиться на несколько шагов. Их напыщенные маски сорвались, обнажив бледные, искажённые страхом лица. Если бы не их уровень культивации, они бы рухнули на колени прямо там. Зрители тоже не были дураками. В толпе мгновенно поползли шепотки, сменяясь гулом осознания. — Неужели этот парень из побочной ветви хочет сказать, что настоящие Близнецы — это они? — Если я правильно понял, именно это он и утверждает! — Посмотрите! Гу Фань и его спутник тоже в чёрном и белом. И тот, мечник, действительно невероятно быстр… Они заставили тех двоих отступить одним лишь намерением убийства! Неужели те — подделка?! — Невозможно! — выкрикнул кто-то из толпы. — Мальчишка Гу ушёл в секту Небесного Зла всего полгода назад! Он начал практиковать от силы три месяца назад. Как он может быть тем самым монстром из слухов? — Хм, тогда объясни мне, откуда у него такая аура? Этот кровавый свет… его не получишь, убив пару куриц. Чтобы так пахнуть смертью, нужно вырезать не меньше тысячи человек! Гу Юнь слышал эти споры, и в его душе вновь зашевелился ледяной червь сомнения. Он и представить не мог, что «мусор» из восьмой ветви может обладать такой силой. Теперь вся его жизнь зависела от того, окажутся ли стоящие перед ним люди настоящими мастерами. Су Мин и Сун Цзинь быстро переглянулись. Первым их порывом был побег, но, присмотревшись, они почувствовали, что Гу Фань находится лишь на шестом уровне Ступени Моря Духа. Это придало им уверенности. — Ха! — Су Мин выдавил презрительную усмешку. — Ты намекаешь, что мы — самозванцы? Не смеши людей. Мы оба — в полушаге от Ступени Первозданного Ян. С чего бы нам выдавать себя за каких-то щенков шестого уровня Моря? Гу Юнь, услышав это, снова воспрянул духом. — Гу Фань, хватит ломать комедию! — выкрикнул он из-за спин мошенников. — Из воробьиного гнезда не вылетит феникс! Ты — лишь жалкая пародия на великих Близнецов! А ну живо на колени и кайся, может, господа и оставят тебе жизнь! Закончив свою тираду, он на всякий случай спрятался поглубже за спины Су Мина и Сун Цзиня, опасаясь, что Гу Фань снова попытается схватить его за горло. Гу Фань лишь коротко кивнул Линь И. — По одному на каждого. Кончай с ними быстро. — Без проблем! — отозвался Линь И с хищным оскалом. В следующее мгновение оба исчезли со своих мест, оставив после себя лишь смазанные тени. Когда зрение зрителей прояснилось, Гу Фань уже стоял вплотную к Су Мину, а Линь И выбрал своей целью Сун Цзиня. Сердце Су Мина пропустило удар. Он и в страшном сне не мог представить, что практик шестого уровня осмелится первым атаковать его — почти мастера Ступени Первозданного Ян! — Сдохни! — взревел Су Мин, вкладывая всю свою ярость в сокрушительный удар кулаком. К несчастью для него, он слишком недооценил врага и переоценил себя. Гу Фань даже не подумал уклоняться. Он просто выбросил руку вперёд, встречая удар своим кулаком. *Хрусть!* Раздался сухой, тошнотворный звук ломающихся костей. Су Мин с ужасом увидел, как его собственная лучевая кость под воздействием колоссальной силы пробила кожу в районе запястья и выпятилась наружу окровавленным обломком. Дикая боль захлестнула его сознание, но у него не было времени даже на крик. Второй удар Гу Фаня уже был в пути. В отчаянии Су Мин попытался закрыться уцелевшей рукой. *Крак!* Ещё один хруст. Тяжёлый, словно молот бога, кулак Гу Фаня вдребезги раздробил его второе предплечье и с нечеловеческой силой врезался прямо в грудину. *Пффф!* Изо рта Су Мина брызнул фонтан крови. С переломанными рёбрами он отлетел назад, пробив стену и рухнув во внутренний двор поместья Налань. Гу Фань тенью последовал за ним. Прежде чем противник успел осознать своё положение, Гу Фань приземлился ему на грудь. Один мощный толчок ногой — и сердце самозванца лопнуло, не выдержав давления. Весь бой занял не больше нескольких вдохов. Те, чья культивация была слаба, даже не поняли, что произошло. Они лишь увидели, как бойцы исчезли, а в следующее мгновение Гу Фань уже стоял над трупом врага. Су Мин смотрел в небо остекленевшими глазами. До самой последней секунды он не мог понять, как его, почти мастера, так легко забил до смерти практик шестого уровня. Лишь когда жизнь окончательно покинула его тело, до него дошло: перед ним был настоящий монстр. Тот самый. Гу Фань посмотрел на поверженного врага сверху вниз и разочарованно покачал головой. — И с такой жалкой силой ты посмел присвоить моё имя? — пробормотал он. — Я даже согреться не успел.