Глава 133 — Глава 133

**Глава 133. Перемены в госпитале-убежище** На сегодняшний день госпиталь-убежище превратился в полностью автономную и благоустроенную крепость. Жизнь выживших здесь разительно отличалась от того кошмара, который творился снаружи — это было небо и земля. По уровню комфорта база почти не уступала временам до начала апокалипсиса. Помимо обеспечения базовых нужд, здесь начали появляться даже элементы роскоши и развлечений. Появилась большая общественная баня, открытая дважды в месяц, а Чи Юю со своими людьми умудрилась притащить откуда-то целую охапку игровых автоматов из развлекательного центра. Ся Янь не препятствовала этим вольностям. Она понимала: когда вопрос выживания решен, людям нужна пища для ума и духа. Иначе безделье породит дурные мысли, а долгое напряжение приведет к безумию. Это был классический метод контроля масс: хлеба и зрелищ. Проходя по коридорам, Гу Фань с удивлением заметил даже открытую шахматно-карточную комнату. За двумя столами люди с азартом резались в карты, громко споря и смеясь. Заметив его взгляд, Ся Янь поспешила объясниться, боясь недопонимания: — Эти ребята только что вернулись с опасного вылазки. Мы позволяем им немного расслабиться и снять стресс, чтобы они не теряли рассудок от постоянного ожидания смерти. Мы строго следим, чтобы это не превращалось в одержимость. Гу Фань лишь беззаботно махнул рукой. — Ся Янь, знаешь, я никогда не считал тебя «идеальным» лидером. Но я всё равно доверил тебе управление этой базой. Знаешь почему? Девушка на мгновение побледнела, но, услышав вторую часть фразы, облегченно выдохнула. — Честно говоря... не совсем понимаю. — Есть старая мудрость: «Воин завоевывает империю, а милосердный правитель её сохраняет». Эти люди — по сути своей отчаявшиеся бродяги или те, кто привык жить одним днем. Я могу заставить их подчиняться силой и страхом смерти, но в долгосрочной перспективе постоянное давление лишь ломает души и ведет к хаосу. Он остановился, глядя на играющих людей. — Мне легко заставить их бояться, но заставить их искренне следовать за мной — куда сложнее. Возможно, со временем я бы и справился, но у меня нет на это ни желания, ни лишних сил. Ся Янь слушала его, задумчиво кивая. Гу Фань слегка ущипнул её за щеку и улыбнулся: — Не напрягайся так. Я не настолько бессердечен, как тебе кажется. Пойдем лучше в столовую, я сто лет не пробовал нормальной человеческой еды. В столовой перед Гу Фанем выставили четыре блюда и густой суп. В условиях постапокалипсиса такой обед считался запредельным расточительством, но Гу Фань не чувствовал ни капли вины. Всё это убежище существовало лишь благодаря ему. Имел ли он право на лишнюю порцию мяса? Безусловно. Ся Янь составила ему компанию. За едой они перешли к делам базы. — По твоему приказу мы начали собирать тех странных «беременных зомби», — доложила она. — Сейчас у нас около пятнадцати особей, все они надежно заперты на Базе Охраны. — Маловато, — бросил Гу Фань, не отрываясь от еды. — Пусть копятся. Заберу их, когда наберется приличное количество. Ся Янь продолжила доклад: — Слухи о том, что южная и восточная части города теперь объединены под одной властью, поползли дальше. Говорят, правители западного и северного районов хотят нанести нам «визит вежливости». Скорее всего, придут с недобрыми намерениями. Гу Фань вскинул бровь, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка. — Хотят навестить? Ну так пусть приходят! Разве мы можем отказать гостям? Это же замечательная новость. Ся Янь, глядя на его выражение лица, сразу поняла: в голове у этого парня уже созрел какой-то коварный план. Правители других районов для него были не угрозой, а просто «жирным куском мяса», который сам пришел в руки. Тем не менее, из соображений безопасности она добавила: — Оба они — эволюты седьмого уровня. Один обладает колоссальной физической силой, а другой — способностью к контролю. Говорят, он может одновременно управлять десятками зомби пятого уровня. Это очень опасный противник. — О? Контроль над зомби? — Гу Фань заинтересованно хмыкнул. — Это может быть любопытно. — Еще кое-что, — Ся Янь оживилась. — Ты просил искать людей из научной среды. Нам удалось найти двоих. Один физик, другой химик. Это действительно заинтересовало Гу Фаня. У него была одна задумка, для реализации которой требовались специалисты. Если эти двое действительно знают свое дело, можно будет попробовать кое-что провернуть. — И последняя новость, — голос Ся Янь стал серьезнее. — Пошли слухи, что если эволют достиг шестого уровня или выше, то после смерти в его теле формируется нечто похожее на кристальное ядро зомби. Говорят, если человек поглотит его, он может унаследовать способности погибшего. — Информация достоверна? — Пока это лишь слухи. Эволютов такого уровня убить крайне сложно, так что подтверждений нет. Тема всплыла совсем недавно. Гу Фань кивнул и продолжил трапезу. Ся Янь замолчала, закончив отчет. Окончив обед, Гу Фань поднялся к себе в комнату, а Ся Янь отправилась за учеными, чтобы привести их на допрос. Спустя некоторое время Гу Фань уже лениво развалился на диване, поглощая свежие фрукты, выращенные в теплицах базы. Они не обладали духовной энергией плодов из Высшего Мира, но на вкус были просто превосходны. Ся Янь ввела двоих мужчин. — Это наш лидер, правитель южных и восточных земель. Зовите его Боссом. К удивлению Гу Фаня, оба ученых выглядели крайне заносчиво. Глядя на юношу в странных старинных одеждах и с длинными волосами, один из них презрительно фыркнул: — Какой еще «босс»? Очередной мародер, наживающийся на конце света. Палач, чьи руки по локоть в крови! Гу Фань прищурился, и его улыбка стала шире. — Именно! — поддакнул второй. — Мы — люди науки, интеллектуальная элита. Советую вам проявлять к нам должное уважение. Когда придет время восстанавливать цивилизацию, именно такие таланты, как мы, станут главным капиталом человечества! *Хлоп, хлоп, хлоп!* Гу Фань негромко зааплодировал. — Как красиво сказано. Не ожидал, что у вас двоих столько «стержня». Он повернулся к Ся Янь с наигранным восхищением: — Слышала? Вот что значит — интеллигенция! Культурные люди! Ся Янь! — Да, Босс, — ответила она, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Она знала: чем шире улыбается Гу Фань, тем страшнее будут последствия. Ученые же, решив, что их напыщенная речь впечатлила юнца, самодовольно выпрямились. — Раз эти господа настолько принципиальны и благородны, — Гу Фань указал на них пальцем, — мы не смеем оскорблять их нашими «грязными» подношениями. С этого дня запрещаю кормить их едой, добытой моими «кровавыми» руками. Я не хочу наносить урон их высокой морали. Он сделал паузу, наслаждаясь тем, как вытягиваются их лица. — И еще. Посчитайте, сколько они уже успели съесть из наших запасов. Пусть вернут долг соответствующим весом собственной плоти. Срежьте с них мясо, и будем в расчете. Гу Фань посмотрел им прямо в глаза с ледяной издевкой. — Ну как, господа ученые? Достаточно ли я уважаю ваши принципы? Ведь всё зерно на этой базе я лично отобрал у других, убивая людей. Ученые остолбенели. Всё шло совсем не по сценарию! Разве их не должны были умолять о сотрудничестве, осыпая благами? Ведь их знания — сокровище в этом мире! Или этот странный юнец в нелепом наряде совсем ничего не смыслит в прогрессе? Один из них, пытаясь вернуть инициативу, гневно выкрикнул: — Да как ты смеешь, щенок?! Ты хоть понимаешь, насколько важна наука в это время? Мы оказались здесь случайно! Будь мы в Шанцзине, крупнейшие базы дрались бы за право принять нас у себя!