Глава 97. Рана в обмен на рану
Прошло время, достаточное, чтобы сгорела половина благовонной палочки.
Внезапно небо пронзил отчаянный тигриный рёв, и тёмно-синяя водная гладь окрасилась алым. Время от времени на поверхность всплывали окровавленные куски плоти с клочьями шерсти…
Ань Чаншэн был полностью истощён. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, а тело била неудержимая дрожь.
Почувствовав, что в Водяном Смерче больше нет движения, он без сил рухнул на землю.
Призрак Тигра, лишённый контроля со стороны своего хозяина, мгновенно рассеялся, а десятки огненных змей, как только иссякли духовные силы Ань Чаншэна, рассыпались искрами и исчезли.
— Отличная работа, Чаншэн!
Ань Гуюй, сжимавший в руках палицу, поначалу сильно беспокоился, что Ань Чаншэн не справится с Черноглазым Тигром высшего первого ранга. Кто бы мог подумать, что он так быстро расправится с противником.
Одним движением он применил Раскол Земли, заставив Черноглазого Тигра второго ранга среднего уровня увернуться. Другой тигр, тот что рангом пониже, почуяв неладное, тут же отскочил в сторону.
Ань Гуюй молниеносно переместился к Ань Чаншэну и вложил ему в рот Пилюлю Восстановления Эссенции второго ранга низшего уровня.
Эта пилюля предназначалась для практиков на Стадии Создания Основы, и для Ань Чаншэна в его нынешнем состоянии она была бесценна.
Будь на его месте обычный практик девятого уровня Стадии Совершенствования Ци, Ань Гуюй не осмелился бы дать ему столь мощное снадобье — его сила могла попросту разорвать меридианы. Но для Ань Чаншэна, практиковавшего Искусство Изначального Хаоса, это грозило лишь небольшим дискомфортом, ничего серьёзного.
— Но... это же... тигр... высшего... первого ранга... убить его... было... вполне... ожидаемо...
Тяжело дыша, Ань Чаншэн с трудом выдавил из себя эти слова, будто с каждым из них он терял частицу жизни. Речь его была прерывистой — так велико было истощение.
Если бы не духовные силы, что начали понемногу наполнять его иссохший даньтянь, он бы уже наверняка лишился чувств.
— Р-р-ра-а-ар!
В этот момент их старый знакомый, тигр второго ранга, издал яростный рёв.
Тот Черноглазый Тигр высшего первого ранга, что только недавно достиг своего уровня, был взращён им с немалым трудом.
Во время нынешнего Звериного Прилива он убил немало практиков на начальных уровнях Стадии Создания Основы. Поглотив их плоть и кровь, он и сам смог прорваться на средний уровень второго ранга.
Остатки плоти практиков он отдал своим сородичам, и благодаря содержащейся в них духовной силе и ци крови, ему удалось поднять трёх тигров до высшего первого ранга.
Но он и представить не мог, что так скоро после их прорыва двое из них будут убиты Ань Чаншэном и Ань Гуюем. У него остался лишь один-единственный отпрыск!
К старой ненависти прибавилась новая.
В глазах Черноглазого Тигра второго ранга вспыхнул кроваво-чёрный огонь. Могучая сила начала скапливаться в его пасти.
В следующий миг оттуда вырвалась мощная звуковая волна.
Очевидно, тигр не решался вступать с Ань Гуюем в ближний бой и решил одолеть его с помощью звуковой атаки.
Ань Гуюй, закалённый в сотнях битв, тотчас почуял неладное в повадках Черноглазого Тигра. К тому же, будучи Практиком Тела, он имел преимущество лишь в ближнем бою.
— Чаншэн, береги себя! Смотри, как Третий Предок укротит этого тигра!
Не успели эти слова сорваться с его уст, как Ань Гуюй активировал Талисман Попутного Ветра второго ранга низшего уровня. Его фигура, словно обратившись в порыв ураганного ветра, устремилась к Черноглазому Тигру.
Мощная звуковая волна с лёгкостью развеяла уже ослабевшее Искусство Жгучего Огненного Щита и обрушилась на тело Ань Чаншэна. Его словно хлестнуло невидимым кнутом.
Одежды на нём были разорваны в клочья, на теле начали появляться кровоточащие раны, а внутренности словно пронзили раскалённым молотом — они были на грани разрыва!
Всего один удар Черноглазого Тигра второго ранга — и Ань Чаншэн был тяжело ранен и лежал на земле, едва не лишившись жизни.
По сравнению с рёвом предыдущего тигра, мощь этой звуковой волны была просто несопоставима…
«Чёрт, я был слишком беспечен».
«Это же тоже Тигриный Рёв, как он может настолько отличаться от того, что был раньше?!»
Ань Чаншэн поспешно проглотил ещё две Пилюли Чистого Истока высшего первого ранга и направил духовные силы на исцеление ран.
— Чаншэн!
Ань Гуюй, которого в этот момент сдерживал оставшийся тигр, был в отчаянии. Он никак не ожидал, что звуковая волна окажется настолько мощной.
Он и не подозревал, что на этот раз тигр второго ранга вложил в свой рёв всю силу крови Черноглазых Тигров.
Даже для него, чья родословная имела признаки возвращения к древним предкам, подобные приёмы были крайне опасны и могли повредить чистоту его крови.
Прежде он использовал для рёва лишь свою Демоническую Ци, и разница в силе была колоссальной.
Тигр пошёл на такой шаг, лишь почувствовав, какой грозной силой обладают Ань Гуюй и Ань Чаншэн. Иначе он бы не стал прибегать к своему главному козырю.
Увидев, что Ань Чаншэн от звуковой волны превратился в кровавое месиво, Ань Гуюй потерял самообладание. Он извлёк духовный талисман второго ранга высшего уровня.
— Гора Тайшань Обрушивается Вниз!
Этот талисман был одним из немногих сокровищ Семьи Ань, и каждый из них был на вес золота.
Он не использовал его даже тогда, когда во время Звериного Прилива за ним гнались три или четыре Черноглазых Тигра.
Но сейчас, видя, в какой опасности оказался Ань Чаншэн, он впал в панику.
Духовный талисман второго ранга высшего уровня вспыхнул и в мгновение ока обратился в гору высотой в несколько сотен чжанов. Подчиняясь воле Ань Гуюя, она с грохотом устремилась вниз, на Черноглазого Тигра.
Шерсть на теле зверя встала дыбом, он издал низкий рык, явно ощутив смертельную угрозу.
Из его тела вырвался Призрак Тигра из Демонической Ци и врезался в огромную гору.
Раздался оглушительный грохот.
Призрачный тигр выбил в горе пролом длиной в несколько десятков метров, но разница в силе была слишком велика.
Однако хитрый тигр и не надеялся, что его Призрак Тигра сможет отбросить гору. Он лишь хотел немного замедлить её падение, ослабить давящую мощь и выиграть время для побега.
Но Ань Гуюй, грубый с виду, но проницательный в душе, разгадал его замысел. Одним ударом палицы отбросив сдерживавшего его тигра, он направил свои духовные силы и применил к Черноглазому Тигру второго ранга искусство первого ранга высшего уровня.
— Искусство Гравитации!
Хоть это и было искусство всего лишь первого ранга, создаваемая им сила тяжести возрастала в зависимости от духовной силы практика.
В руках практика Стадии Совершенствования Ци и практика Стадии Создания Основы его мощь была совершенно разной.
Тело Черноглазого Тигра резко потянуло к земле. Внезапное усиление гравитации прервало его попытку к бегству.
И хотя это замешательство длилось всего полвдоха, оно лишило тигра всякой надежды на спасение.
Гора высотой в несколько сотен чжанов неумолимо приближалась. Но тигр второго ранга не желал сдаваться.
— Р-р-ра-а-ар!
С яростным рёвом он заставил свою древнюю кровь закипеть. Его Демоническая Ци мгновенно возросла до уровня второго ранга высшего уровня!
Мощный поток энергии устремился ввысь, пытаясь остановить падение горы.
— Умри!
Отвлёкшись, Ань Гуюй пропустил удар. Оставшийся Черноглазый Тигр высшего первого ранга хлестнул его своим стальным хвостом.
Но Ань Гуюй, казалось, не обратил на это внимания. Вместо этого он пошёл на размен — рана в обмен на рану.
Удар тигра, сравнимый по силе с атакой практика на начальном уровне Стадии Создания Основы, был отражён могучим телом Ань Гуюя. На его груди осталась кровавая полоса, из которой сочилась кровь. Рана выглядела ужасающе, но кости и сухожилия остались целы.
А вот ответный удар Ань Гуюя пронзил тигру поясницу. Затем последовали десятки ударов кулаками.
Голова этого Черноглазого Тигра высшего первого ранга была попросту обращена в кровавое месиво чудовищной силой его ударов…
Обновлено: 12.02.2026