Глава 76. Зарождение Концепции
Ань Чаншэн молчал. Его богатеющий с каждым днём боевой опыт подсказывал, что с Даосом Шуй Мином что-то не так, и его могучее духовное сознание непрестанно сканировало противника.
Вскоре уголки губ Ань Чаншэна изогнулись в усмешке.
— Почтенный Даос Шуй Мин, должно быть, нелегко вам управлять артефактом высшего качества первого ранга?
Ань Чаншэн сохранял невозмутимость. Разгадав истинное положение Шуй Мина, он больше не видел причин для спешки.
Тем временем Даос Шуй Мин едва заметно дрожал. Волны, что испускала его Золотая Чаша, обладали поразительной мощью, но и духовную силу поглощали с ужасающей скоростью.
К тому же, нападение всегда требует больше сил, чем защита. Ань Чаншэн же, прикрываясь Щитом Огненной Стихии высшего качества и облачным талисманом, расходовал куда меньше энергии, чем его противник.
— Почтенный Даос Шуй Мин, похоже, сегодня вам не избежать смерти.
Внезапно Ань Чаншэн, доселе лишь оборонявшийся, перешёл в яростную контратаку.
Даже управляя Щитом Огненной Стихии, его могучее духовное сознание смогло призвать Меч Таинственного Нефрита, артефакт высшего качества первого ранга. Меч взмыл в воздух и, сверкнув ослепительным лезвием, обрушился на Даоса Шуй Мина.
— Хм, сопляк! В былые годы даже практик Стадии Создания Основы не смог остановить меня! Неужели ты думаешь, что я паду от твоей руки?!
Даос Шуй Мин понял, что битвы не избежать.
Он извлёк из своей Сумки для Хранения нефритовую флягу и проглотил духовную пилюлю размером с драконий глаз.
— Ты сам вынудил меня! Сегодня мне придётся устроить кровавую резню!
Тут же из тела Даоса Шуй Мина вырвалась могучая аура, поднявшая вихри ветра. Его бледное лицо залилось румянцем.
Увидев эту неестественную вспышку силы, Ань Чаншэн тотчас понял: пилюля, что проглотил даос, была далеко не простой.
— Духовная пилюля второго ранга низшего качества... Взрывная Духовная Пилюля?!
— А вы, почтенный Ань, весьма проницательны. Но раз уж вы знаете название этой пилюли, то, должно быть, и о её действии наслышаны. Сегодня отсюда уйдёт живым лишь один из нас.
Лицо Ань Чаншэна стало ещё серьёзнее. Он вспомнил, что десятки лет назад Даосу Шуй Мину удалось уйти от преследования практика Стадии Создания Основы. Похоже, Взрывная Духовная Пилюля сыграла в том побеге не последнюю роль.
Эта пилюля была из тех, что калечат врага, но и себя не щадят. Она позволяла практику раскрыть свой скрытый потенциал и временно увеличить запас духовной силы, но после окончания её действия уровень развития практика падал на несколько ступеней, а то и вовсе страдала его основа.
Хотя Взрывная Духовная Пилюля и считалась пилюлей второго ранга низшего качества, она действовала лишь на практиков Стадии Совершенствования Ци. Из-за своей невысокой ценности и дороговизны необходимых для её создания духовных трав, мало кто из алхимиков брался за её изготовление.
Приняв Взрывную Духовную Пилюлю, Даос Шуй Мин обрёл духовную силу, не уступающую силе практика на пике Стадии Совершенствования Ци. Управлять Золотой Чашей высшего качества ему стало значительно легче.
Из Золотой Чаши медленно поднялась ещё одна волна. Усиленный пилюлей даос призвал новый поток, сотворив водяную завесу и приняв оборонительную стойку.
Ань Чаншэн понимал, что одним лишь Мечом Таинственного Нефрита ему не пробить этот Водяной Занавес. Тогда он активировал скрытую силу, которую Ань Чангэ оставил в мече перед его уходом с горы.
Когда Меч Таинственного Нефрита опустился, его острое лезвие прорубило в водяной стене огромную брешь, которую даже бушующие волны не могли мгновенно затянуть.
Под управлением Ань Чаншэна меч нанёс ещё один удар, метя в ту же, ещё не закрывшуюся прореху.
Вскоре многослойный Водяной Занавес был прорван.
— Как это возможно? Сила Концепции?! — внезапно раздался испуганный вопль Даоса Шуй Мина.
Рана в водной преграде становилась всё глубже, и как бы даос ни старался унять её волнами, ему это не удавалось. Незримая сила противостояла его духовной энергии.
— Нет, это лишь зародыш Концепции!
Видя, что Даос Шуй Мин смотрит на него, как на призрака, Ань Чаншэн был сбит с толку, но расспрашивать врага не стал. Он лишь мысленно сделал пометку, чтобы по возвращении на гору всё разузнать у своего старшего брата Ань Чангэ.
В этом и заключалась слабость малых семей, подобных Семье Ань. Их наследие было скудным, им не хватало систематизированных знаний о пути совершенствования. Всё, что у них было, — это опыт предков, а немногие тайные знания и предания были записаны туманно и неясно.
Для практиков Стадии Совершенствования Ци это не было большой проблемой, но как только дело касалось уровня Стадии Создания Основы или даже Стадии Золотого Ядра, разрыв между ними и практиками с глубоким наследием становился очевиден.
Тем временем Водяной Занавес, который Даос Шуй Мин поддерживал из последних сил, становился всё тоньше. Меч Таинственного Нефрита уже почти пробился насквозь. В ужасе даос поспешно направил вторую волну в ту же точку.
Две волны слились воедино, образовав водную гладь диаметром в несколько десятков метров. Даже Мечу Таинственного Нефрита, чья длина не превышала и десяти метров, потребовалось бы немало времени, чтобы разрубить такую преграду.
Ань Чаншэн вздохнул с облегчением. Духовная сила, питавшая огненный талисман, была на исходе. Один лишь Щит Огненной Стихии вряд ли бы выдержал натиск волн.
К счастью, скрытая сила, оставленная Ань Чангэ в Мече Таинственного Нефрита, оказалась поразительно мощной. Этот манёвр, подобный спасению царства Чжао окружением столицы царства Вэй, избавил Ань Чаншэна от нависшей угрозы.
Хотя Ань Чаншэн и провёл последние шесть лет в уединении, он, чувствуя усталость от однообразной практики, время от времени выходил, чтобы поучиться у старшего брата искусству владения мечом. Это было своего рода сочетание труда и отдыха; он не просто бездумно корпел над тренировками.
Благодаря этому его понимание пути меча стало гораздо яснее. Хоть он и уступал Ань Чангэ, но мощь его ударов возросла более чем на тридцать процентов.
Ань Чаншэн сложил пальцы в печать меча. В воздухе мгновенно сгустился ветер, и вокруг Меча Таинственного Нефрита появились восемь полупрозрачных клинков лазурного цвета.
Это была ослабленная версия приёма из Искусства Меча Лёгкого Ветра, что входило в Записи о Мече Ветра и Облаков. Ань Чангэ, достигнув Стадии Создания Основы, запечатал эту технику в Мече Таинственного Нефрита своего брата.
Однако это была лишь простая печать, и конечная мощь приёма зависела от уровня развития и духовной силы самого заклинателя.
— Призрачный Меч Ветра, секи!
Восемь лазурных клинков вместе с Мечом Таинственного Нефрита обрушились на водную гладь.
Поверхность воды всколыхнулась волнами, и несколько глубоких порезов, словно шрамы, пролегли по её лазурной, подобной нефриту, глади. Мощь этого удара уже была сравнима с силой практика первого уровня Стадии Создания Основы.
Лицо Даоса Шуй Мина, поддерживавшего волны, побагровело ещё сильнее, а из уголка рта медленно потекла струйка крови. Очевидно, этот удар ранил его.
Клинки продолжали падать один за другим, и даос, не смея отвлечься, стиснув зубы, из последних сил призывал из Золотой Чаши новые волны, едва удерживая равновесие.
И Даос Шуй Мин, и Ань Чаншэн понимали: хотя со стороны казалось, что они зашли в тупик, на самом деле это была битва не на жизнь, а на смерть.
Если духовная сила Ань Чаншэна иссякнет первой, его поглотят волны.
Если же действие Взрывной Духовной Пилюли закончится раньше, Даоса Шуй Мина разрубит на три части Меч Таинственного Нефрита.
Внезапно.
В небе появились гигантские скалы, и их тёмные тени накрыли место сражения.
Лицо Даоса Шуй Мина помрачнело ещё больше, в то время как Ань Чаншэн, напротив, немного расслабился...
Обновлено: 12.02.2026