Глава 23 — Глава 23. Духовный Зверь

Глава 23. Духовный Зверь На следующий день, завершив утреннюю медитацию, Ань Чаншэн отыскал Ань Даоши и Ань Даолиня, чтобы поведать им о своей вчерашней находке в сумке главаря разбойников. — Правда?! — Ха-ха! Так вот почему эти голодранцы сражались всяким хламом! Иначе с ними было бы не так-то просто справиться! Ань Даоши от волнения вскочил и хлопнул ладонью по столу. Каменный стол, вырезанный из обычного нефрита, не выдержал удара, напитанного духовной силой, и мгновенно разлетелся на куски. — Должно быть, тот разбойник девятого уровня тоже метил на Пилюлю Создания Основы, но ему немного не хватало духовных камней. Вот он и решился на отчаянный шаг — грабить практиков из пяти великих семей, — спокойно проанализировал Ань Даолинь, и его выводы в точности совпали с догадками Ань Чаншэна. — Седьмой великий дядюшка, восьмой великий дядюшка, сколько духовных камней сейчас может выделить семья? Если прибавить к ним эти восемьдесят тысяч камней низшего качества, сможем ли мы побороться за Пилюлю Создания Основы? Едва Ань Чаншэн произнёс эти слова, как Ань Даоши и Ань Даолинь переглянулись. В глазах обоих вспыхнул огонь азарта. — Седьмой брат, такой шанс упускать нельзя. Нужно попробовать. Ань Даолинь на мгновение замолчал, нахмурив брови и что-то прикидывая в уме. — Собрать разом почти сто тысяч духовных камней низшего качества для семьи будет непросто, но добавить двадцать-тридцать тысяч нам вполне по силам. Затем его лицо стало серьёзным, и он обратился к Ань Даоши: — Дело это нешуточное. Семья Ли сейчас следит за каждым нашим шагом. Если мы купим Пилюлю Создания Основы, то можем и не довезти её до Горы Цися. Восьмой брат, немедленно возвращайся в семью и сообщи третьему дядюшке, чтобы он как можно скорее прибыл на Рынок Пяти Кланов. На всякий случай. Ань Даоши понимал всю серьёзность ситуации. На кону стояло появление в семье нового практика на Стадии Создания Основы, который мог бы обеспечить её будущее на целое столетие. Ведь практик на Стадии Создания Основы живёт до двухсот лет, тогда как обычный практик на Стадии Совершенствования Ци — всего около ста. Один такой мастер мог бы защищать семью целое столетие, подобно Ань Гуюю, который был её опорой почти сто лет с момента своего прорыва. Изначально Ань Гуюю оставалось жить ещё несколько десятков лет, но двадцать лет назад в великой битве он получил тяжёлую рану. Без чудодейственных эликсиров его раны так и не зажили, и теперь его жизнь висела на волоске. Пока он не использовал силу Стадии Создания Основы, всё было более-менее сносно, но каждое применение этой силы буквально сжигало его оставшиеся годы. Поэтому семье Ань срочно требовался новый практик на Стадии Создания Основы, чтобы противостоять грядущим невзгодам. Иначе после смерти Ань Гуюя семья Ань останется без защитника, и Гора Цися, с её Духовной Жилой второго порядка среднего ранга, станет лакомым куском как для Бродячих Практиков на Стадии Создания Основы, так и для остальных четырёх великих семей. — Седьмой брат, Чаншэн, я немедленно отправляюсь в семью, чтобы известить третьего дядюшку. А вы до моего возвращения ни в коем случае не покидайте рынок. Сказав это, Ань Даоши, не дожидаясь ответа, развернулся и поспешил прочь. — Чаншэн, семья снова перед тобой в долгу... Ань Даолинь помрачнел. За последние годы он многое слышал об Ань Чаншэне. Даже главный источник духовных камней для семьи — и тот был найден им. Ань Даолинь сжал кулаки. Они, старшие, ещё живы, а семья уже держится на плечах молодого поколения. — Седьмой великий дядюшка, вы ошибаетесь. Семья Ань — это не только ваша семья, но и та, которую мы, младшие, должны защищать. К тому же, эти восемьдесят тысяч духовных камней — неожиданная удача. Мне они в ближайшее время не понадобятся, и если они нужны семье, то семья, конечно же, в приоритете, — ответил Ань Чаншэн. — Кроме того, в будущем мне, возможно, тоже понадобится помощь семьи, и я надеюсь, седьмой великий дядюшка мне не откажет. Покинув двор Ань Даолиня, Ань Чаншэн не вернулся к себе, а вышел из Бакалейной Лавки Семьи Ань, намереваясь как следует изучить Рынок Пяти Кланов и, возможно, найти что-нибудь ценное. Рынок Пяти Кланов был основан пятью семьями практиков на Стадии Создания Основы, чьи владения располагались к востоку от Горного Хребта Десяти Тысяч Пиков: семьями Ань, Ли, Юй, Шан и Хун. Триста лет назад эти пять семей объединились, чтобы противостоять натиску демонов с Горного Хребта Десяти Тысяч Демонов, и основали Рынок Пяти Кланов. Но когда волна демонов схлынула, началась извечная междоусобная борьба людей. В те времена в семье Ань было трое практиков на Стадии Создания Основы, включая одного на позднем этапе, что делало её одной из сильнейших среди пяти семей. Семья Ань получала три десятых от всех доходов рынка. Но со временем практики на Стадии Создания Основы один за другим уходили в мир иной, а новые поколения практиков на Стадии Совершенствования Ци терпели неудачи при попытках прорыва. Семья оказалась на грани катастрофы. В критический момент Ань Гуюй сумел самостоятельно достичь Стадии Создания Основы и стабилизировал положение семьи Ань в это смутное время. Однако из-за ослабления сил доля семьи Ань в доходах Рынка Пяти Кланов неуклонно снижалась, упав с трёх десятых до одной. Даже лавки на рынке одна за другой отбирались остальными четырьмя семьями под разными предлогами, и теперь у семьи осталась лишь одна Бакалейная Лавка Семьи Ань. — Уважаемый господин, все сокровища, что у меня здесь, найдены в пещере, где по легенде окончил свои дни практик на Стадии Золотого Ядра! Если господину что-то приглянётся, отдам по дешёвке... — Собрат-даос, у меня есть великое искусство, которым владеют лишь практики на Стадии Зарождающейся Души! Вижу, у вас доброе лицо, так что сделаю дружескую скидку... — Почтенный, у меня тут есть... Едва Ань Чаншэн вошёл в оживлённую часть рынка, как его окружили торговцы. По обеим сторонам дороги Бродячие Практики разложили свои «бесценные сокровища и древности». Завидев Ань Чаншэна, они наперебой принялись зазывать его, точь-в-точь как торговцы на улицах мира смертных. Неудивительно, что все они нацелились именно на него. Одежда, указывающая на принадлежность к великой семье, юное лицо и тонкие черты — всё выдавало в нём богатую и неопытную «овечку». Хотя Ань Чаншэн и не впервые бывал в подобных местах, в прошлый раз, в восемь лет, он лишь мельком взглянул на всё это. — Почтенный даос, что это за Яйца Духовного Зверя у вас? В одном из самых укромных уголков рынка на земле сидел худой практик, разложив свой товар на куске белой ткани. — Почтенный, это яйца Ветробойного Волка. Ветробойный Волк был Демоническим Зверем высшего ранга первого порядка, а вожак стаи — и вовсе достиг пика этого ранга. Но самое страшное было в том, что Ветробойные Волки жили стаями. Потревожишь одного — наживёшь врага в лице всей стаи. Если стая была достаточно большой, отступить пришлось бы даже практику на Стадии Создания Основы. Ань Чаншэн нахмурился и взглянул на торговца. Тот был всего лишь на четвёртом уровне Стадии Совершенствования Ци. — Собрат-даос, вы всего лишь на четвёртом уровне. Как вам удалось выкрасть эти яйца из логова, где обитают тысячи, а то и десятки тысяч Ветробойных Волков? Худой практик взглянул на Ань Чаншэна и что-то промямлил. — Почтенный, у меня... есть свои способы... Ань Чаншэн задумался. Способы этого худого практика его весьма заинтересовали. — Если вы готовы продать мне этот способ, я скуплю весь ваш товар. И если у вас есть какие-то трудности, можете поведать и о них. При этих словах глаза худого практика загорелись. Недавно, добывая эти три яйца Ветробойного Волка, он не только сам был тяжело ранен, но и его отец получил серьёзные травмы. Теперь ему срочно нужны были духовные камни на покупку лекарств.