Глава 116 — Глава 116. Двуглавый Огненный Лев

Глава 116. Двуглавый Огненный Лев Три месяца спустя. Ань Чаншэн вновь очнулся от своей медитации. Его магическая сила, что бурлила и пенилась сразу после прорыва на Стадию Создания Основы, теперь успокоилась, обрела стабильность и даже чуточку возросла. Аура, что прежде окутывала его незримым плащом, теперь была полностью под его контролем, сокрыта в глубинах его существа. «Недаром в мире практиков говорят о четырёх столпах: богатстве, спутниках, законе и земле!» Богатство — это, разумеется, сокровища. Путь совершенствования немыслим без несметных природных диковинок и редчайших материалов, да и одна-единственная Пилюля Создания Основы уже сама по себе великое достояние. Спутники — это не просто возлюбленные, но все те, кто разделяет твой путь и помыслы. Беседа с Ань Чангэ, обмен крупицами мудрости и озарений — всё это стоило ему полугода уединённых и тяжких тренировок. Закон — это учения и тайные техники, без которых не обойтись ни одному практику. Чтобы совершенствоваться, нужно прежде всего знать, как это делать. И, наконец, земля — место для совершенствования. Таким местом была Гора Цися, родовое гнездо Семьи Ань, с её Духовной Жилой второго ранга высшего уровня. Она ускоряла развитие практиков, ибо Духовная Энергия в её недрах была куда обильнее и гуще, чем в жилах первого ранга. «Пора выходить. За три месяца отец, должно быть, уже разузнал всё о нынешней силе врага на Горе Шуанмин». С этой мыслью Ань Чаншэн взмыл в небо на своём мече, покинув уединённую пещеру. Впервые он парил в небесах, и холодный ветер, бьющий в лицо, дарил ни с чем не сравнимое чувство восторга и свободы. Впрочем, эти три месяца он провёл не только в медитациях. Благодаря Искусству Двойного Разума, он сумел подчинить себе Золотой Клинок второго ранга низшего уровня, полученный от семьи. Что до защитных артефактов второго ранга, то их запасы в клане иссякли. Даже этот Золотой Клинок был трофеем, найденным в Сумке для Хранения убитого им Ли Юэфэна. — Чаншэн, ты вышел из уединения? Едва Ань Чаншэн ступил в главный зал, как его тут же заметили Ань Иян и остальные. — Приветствую Третьего Предка, отца, восьмого дядю. Окинув взглядом зал и не обнаружив в нём Ань Чангэ, он тотчас понял, что тот всё ещё погружён в самосовершенствование. — Чаншэн, ты как раз вовремя, — с серьёзным лицом произнёс Ань Гуюй. — На Горе Шуанмин обнаружено шесть Демонических Зверей второго ранга. А тварей первого ранга и вовсе не счесть. Лицо Ань Гуюя было мрачнее тучи. Силы, собравшиеся на Горе Шуанмин, уже превосходили те, что осаждали их во время прошлого Звериного Прилива. А если прибавить к ним ещё и тварей из Долины Небесного Разлома, картина становилась и вовсе пугающей. Если не считать отсутствия зверя третьего ранга, эта орда не уступала по мощи иным слабым сектам со Стадии Золотого Ядра. Услышав слова Ань Гуюя, Ань Чаншэн тоже нахмурился. Он не питал иллюзий насчёт силы этих Демонических Зверей, но не ожидал, что она настолько превосходит нынешние возможности Семьи Ань. — Третий Предок, отец, я отправлюсь и лично проверю, на что способны эти твари! Не успели они и слова сказать, как Ань Чаншэн золотой вспышкой вылетел из Горы Цися. Ань Иян и остальные не стали его останавливать — они верили в силу, обретённую им на Стадии Создания Основы. *** Гора Шуанмин. Склоны, некогда утопавшие в сочной зелени, теперь источали зловоние. В отличие от практиков Семьи Ли, эти Демонические Звери первого и второго рангов не утруждали себя заботой о чистоте. «Похоже, демоны изрядно потрудились. Всего несколько лет назад обе вершины Горы Шуанмин были второго ранга низшего уровня, а теперь одна из них достигла среднего уровня!» Ань Чаншэн усмехнулся про себя. Демоны, сами того не ведая, готовили для его Семьи Ань роскошный подарок. Какая любезность! Впрочем, это было логично. Разве стал бы Демонический Зверь второго ранга высшего уровня селиться в горах, где нет Духовной Жилы хотя бы среднего уровня? Ань Чаншэн осторожно сокрыл свою ауру и неслышно проник на малую гору Шуанмин, что была второго ранга низшего уровня. Хоть его боевая мощь и превосходила силы практиков того же уровня, он не был настолько самонадеян, чтобы бросать вызов Демоническому Зверю второго ранга высшего уровня. Как говорится, бить нужно по слабому месту. «Едкая Пигалица, второй ранг низшего уровня. Ты-то мне и нужна». Ань Чаншэн скользнул за ствол огромного дерева. До Едкой Пигалицы было всего несколько ли, и при внезапной атаке он мог достичь её за считанные вдохи. — Искусство Огненного Змея первого ранга высшего уровня! Десятки огненных змей, сплетаясь в жуткую сеть, заполнили небо. Под могучим духовным контролем Ань Чаншэна, достигшего Стадии Создания Основы, они окружили Едкую Пигалицу второго ранга низшего уровня. Внезапное нападение застало тварь врасплох. В панике она замешкалась и оказалась в огненной ловушке. В тот же миг из Золотой Чаши первого ранга высшего уровня вырвались девять Водяных Драконов. С рёвом, исполненным первобытной мощи, они устремились ввысь. По сравнению с Золотым Клинком второго ранга, Ань Чаншэну куда больше нравилось использовать эту Золотую Чашу. В небе развернулось поистине захватывающее зрелище. Десятки огненных змей под его управлением слились в багровый огненный вихрь. Усиленный частицей его Концепции Истинного Огня Солнца, он не давал Едкой Пигалице ни единого шанса прорваться. А девять Водяных Драконов, оставляя за собой длинные водянистые хвосты, образовывали гигантский Водяной Смерч. Лишь сейчас, подпитываемый неиссякаемой магической силой практика Стадии Создания Основы, артефакт первого ранга высшего уровня — Золотая Чаша — наконец-то явил всю свою мощь. И вот, Водяной Смерч столкнулся с огненным вихрем. Ань Чаншэн использовал Едкую Пигалицу как подопытного кролика, желая испытать разрушительную силу слияния воды и огня. По сравнению с тем временем, когда он был на девятом уровне Стадии Совершенствования Ци, сейчас всё давалось ему куда легче. Ведь и его магическая сила, и духовное сознание претерпели качественные изменения. «Почти готово!» Ань Чаншэн почувствовал, что вода и огонь слились воедино, и теперь не хватало лишь искры, чтобы зажечь этот адский фитиль. Он намеренно создал в своей защите крохотную брешь. Едкая Пигалица, запертая в ловушке, ухватилась за неё, как утопающий за соломинку. Могучая демоническая сила наполнила её Демоническое Тело, и она с яростью врезалась в стену водно-огненного смерча, пытаясь вырваться из плена. В тот же миг Ань Чаншэн резко оборвал контроль над стихиями. Лишившись сдерживающего их духовного давления, вода и огонь тут же породили чудовищное отторжение. Удар Едкой Пигалицы стал последней каплей — и всё взорвалось. Невероятная сила разрыва обрушилась на несчастную тварь, оказавшуюся в самом эпицентре. Её крылья мгновенно разорвало на куски, а демоническая кровь окропила небеса… Зрелище было ужасающим. — *Криии!* Спустя несколько мгновений раздался предсмертный крик, и лишь тогда мощь водно-огненного взрыва начала угасать. — *Р-Р-РОАР! Р-Р-РОАР!* Внезапно. Раздались два яростных рёва. С большой горы Шуанмин хлынула могучая Демоническая Ци. Небо потемнело под ужасающим давлением Двуглавого Огненного Льва! «Эта аура… она не просто на высшем уровне второго ранга. Боюсь, этот зверь достиг пика!» Лицо Ань Чаншэна исказилось от изумления. Он тут же сокрыл своё присутствие и, пока Двуглавый Огненный Лев не прибыл, бросился наутёк, даже не успев забрать трофеи с растерзанной Едкой Пигалицы. Над малой горой Шуанмин. Двуглавый Огненный Лев, узрев разорванное на четыре части тело Едкой Пигалицы, взревел от ярости. Однако он не мог обнаружить убийцу, скрывавшегося в лесу. Две огромные львиные головы гневно мотались из стороны в сторону. Изрыгая потоки раскалённого пламени, зверь принялся сжигать лес — простой и грубый способ выкурить врага. Ань Чаншэн понял, что больше скрываться нельзя. Он рванул с места с такой скоростью, что в воздухе остались лишь размытые остаточные образы, и стремительно полетел прочь. — *Р-Р-РОАР!* Как только Ань Чаншэн перестал скрывать свою ауру, Двуглавый Огненный Лев тут же его заметил. Оглушительный львиный рык обрушился на Ань Чаншэна, сотрясая его море сознания!