Глава 103 — Глава 103. Следы

Глава 103. Следы Надо сказать, что до прихода Звериного Прилива и Демонической Катастрофы Семья Шан насчитывала троих практиков Стадии Создания Основы и была ничуть не слабее нынешней Семьи Ань. К несчастью, Шан Юн, практик среднего уровня Стадии Создания Основы, попал в ловушку Демонических Практиков на Рынке Пяти Кланов и погиб. Но даже без него наследие, накопленное Семьёй Шан за сотни лет, было огромным. И если даже такой могущественный клан был уничтожен Звериным Приливом, у Семьи Ань были все основания для беспокойства. — Прошло уже больше двух недель. Практики из Священных Земель Южного Предела должны прибыть в район Горного Хребта Десяти Тысяч Пиков примерно через полмесяца. Нам нужно любой ценой продержаться эти две недели и выстоять против этой волны Звериного Прилива! Лица Ань Ияна и Ань Гуюя были мрачны и полны решимости. Сотни лет их предки строили Семью Ань, и они не могли допустить, чтобы всё рухнуло в их руках. Прошло ещё несколько дней. Звериный Прилив всё не появлялся, и тревога в сердцах членов Семьи Ань лишь нарастала. Это было похоже на затишье перед бурей: чем спокойнее сейчас, тем ужаснее будет шторм, что грянет после. Однако напряжённую атмосферу немного разрядили добрые вести, пришедшие от Ань Чанмина с заднего склона горы. Пятеро телят Алокровного Быка, оставшиеся сиротами, были успешно приручены им и Ань Цинюй. Под их заботливым уходом малыши не только быстро росли, но и становились всё умнее и послушнее. Ещё несколько лет, и эти пятеро быков смогут сопровождать торговые караваны семьи, а со временем, возможно, дадут потомство и положат начало целому боевому отряду. — Уровень развития Чанмина хоть и невысок, но в обращении с духовными зверями он поистине талантлив. Это мы, Семья Ань, подвели его. Не будь у нас недостатка в техниках для укротителей, он бы сейчас точно не был на шестом уровне Совершенствования Ци… — сказал Ань Гуюй, читая сообщение на Талисмане Передачи Голоса. Он был рад, но в то же время чувствовал укол сожаления. За сотни лет в Семье Ань рождалось немало одарённых людей, но из-за нехватки подходящих техник развития все они застревали на поздней Стадии Совершенствования Ци и умирали, так и не сумев прорваться дальше. Взять хотя бы Ань Чангэ с его Духовным Корнем ветра. Если бы не Ань Чаншэн, случайно нашедший для него Записи о Мече Ветра и Облаков, он бы до конца жизни не смел и мечтать о Стадии Создания Основы… — А ещё малышка Цинюй тоже очень талантлива в обращении с духовными зверями. Недавно пришла на гору, а уже может управлять Ветробойным Волком среднего уровня первого ранга… — кивнул Ань Чаншэн. Он вспомнил, как Ань Цинюй верхом на волке носилась по всей горе, и на его лице появилась тёплая улыбка. Такие талантливые дети в новом поколении — это счастье для семьи. «При первой же возможности я должен пополнить семейную библиотеку…» — твёрдо решил про себя Ань Чаншэн. И дело было не только в техниках для укротителей. Сейчас в Семье Ань, кроме искусства талисманов и формаций, все остальные ремёсла находились на самом зачаточном уровне и годились лишь для практиков Стадии Совершенствования Ци. Да и искусство талисманов развилось лишь благодаря тому, что они разграбили библиотеку Семьи Ли и заполучили несколько методов создания духовных талисманов второго ранга. В противном случае оно было бы на том же уровне, что и алхимия с кузнечным делом, — не выше высшего уровня первого ранга. — Третий дедушка, Чаншэн, есть дело. Боюсь, вам придётся отправиться на разведку. В зал торопливо вошёл Ань Иян. На его лице читалась паника. В отличие от Ань Чаншэна и Ань Гуюя, которые могли позволить себе отдых, Ань Иян, как глава клана, был завален делами по управлению Горой Цися. Особенно сейчас, в это опасное время, он ежедневно отправлял людей на разведку, чтобы следить за передвижениями Демонических Зверей и практиков. — Один из наших людей заметил следы Демонических Зверей недалеко от Города Небесной Воды. Нужно выяснить, что там. Его слова повисли в и без того гнетущей тишине зала. Ань Иян, как глава клана, должен был оставаться на Горе Цися и не мог покинуть её. Остальные же члены семьи были слишком слабы, чтобы рисковать. Таким образом, задача по поиску следов Демонических Зверей ложилась на плечи Ань Чаншэна и Ань Гуюя. Хоть Ань Чаншэн и был всего лишь на девятом уровне Совершенствования Ци, его силу нельзя было недооценивать. Он смог убить Черноглазого Тигра высшего уровня первого ранга, а значит, был не слабее практика, только что достигшего Стадии Создания Основы. Когда эта новость дошла до Горы Цися, она надолго повергла в уныние даже Ань Ияна, который сам недавно прорвался на эту стадию. Впрочем, в конце концов он с улыбкой смирился с тем, что его сын, возможно, уже превзошёл его. — Раз так, мы с Чаншэном сходим, — без лишних слов сказал Ань Гуюй. Они с Ань Чаншэном спустились с горы, скрыв своё присутствие с помощью Искусства Сокрытия Дыхания, и направились к Городу Небесной Воды. Ушли они стремительно, и вернулись так же быстро. Всего через день они с мрачными лицами вновь появились в главном зале Горы Цися. Благодаря мощному Искусству Сокрытия Дыхания простая разведка не представляла для них большой опасности. Однако они рискнули и устроили засаду на несколько десятков Демонических Зверей, чтобы хоть немного ослабить грядущий натиск. Когда же они попытались повторить свой трюк, их обнаружил Демонический Зверь второго ранга с острым нюхом. Если бы не быстрые ноги, на их могилах уже успела бы вырасти трава. — В этой волне Звериного Прилива более двухсот Демонических Зверей. Пятеро из них — второго ранга. Самый сильный — Рогатый Змей Преисподней, высшего уровня второго ранга! После слов Ань Гуюя в зале воцарилась мёртвая тишина. Казалось, даже дыхание замерло. — Если ничего не изменится, через три дня они будут у подножия Горы Цися! На лицах членов Семьи Ань отразилось отчаяние. Теперь стало ясно, почему Семья Шан, защищённая строем высшего уровня второго ранга, была уничтожена, и никто не смог спастись. Более двухсот Демонических Зверей… Даже если звери высшего уровня первого ранга составляли лишь пятую часть, это всё равно было около сорока тварей. А в Семье Ань сейчас не насчитывалось и сорока практиков, причём четверо из них — новички первого уровня Совершенствования Ци, практически бесполезные в бою. — Как нам это выдержать?! — прошептал Ань Ихэ, его глаза расширились от ужаса. Мощь Звериного Прилива повергла его в оцепенение. Зал наполнился гулом испуганных голосов… *Бам!* Каменный стол перед Ань Гуюем снова пострадал, разлетевшись на куски от одного удара ладони. — Что за паника! Наша Семья Ань существует сотни лет, каких только бед мы не пережили! Это не первый раз, когда Звериный Прилив осаждает нашу гору. Нам нужно продержаться всего семь дней, и тогда практики из Священных Земель Южного Предела достигнут Горного Хребта Десяти Тысяч Пиков, и мы переживём это бедствие! Ань Иян тоже встал, его мрачное лицо было суровым и непреклонным. — Нас защищает Строй Земных Вен высшего уровня второго ранга. Если мы будем стоять насмерть, мы удержим Гору Цися. Зверями второго ранга займутся Шэн'эр и третий дедушка. Я буду управлять строем. Остальные звери первого ранга — на вас. — На этот раз мы используем все духовные пилюли и талисманы, накопленные семьёй за сотни лет. — Если вся Семья Ань будет едина, мы непременно переживём этот Звериный Прилив! Никто не возразил против распоряжений Ань Ияна. Только что охваченные паникой люди успокоились, и на их лицах появилась твёрдая решимость. Настал час, когда выживание семьи зависит от каждого, и они готовы защищать её своей кровью!