Глава 2 — Глава 2

Отец прежнего Цзи Юаня как раз и был на четвёртом уровне, но, к несчастью, столкнулся с духовной рыбой среднего уровня первой ступени и погиб. Полудуховные рыбы — это вид, находящийся между обычными рыбами и демоническими зверями, и именно они были основной целью для таких заклинателей начальных уровней Очищения Ци, как Цзи Юань. И сейчас в пруду Цзи Юаня как раз плавала одна полудуховная рыба. Это был семизвёздный окунь, которого прежний владелец тела три дня назад поймал, рискуя жизнью... Именно во время той вылазки он и погиб в бескрайних Облачно-дождевых топях, что оказалось на руку новому Цзи Юаню. Цзи Юань достал из-за пазухи свой единственный духовный камень низшего качества... Будь у него камней побольше, скажем, пять, он бы ещё поколебался. Но с одним камнем сомневаться было не о чем. Улучшить! Стоило Цзи Юаню мысленно отдать приказ, как духовный камень в его руке рассыпался в пыль. В тот же миг на его панели появились эффекты и условия улучшения для второго уровня 【Рыбного пруда】. 【Рыбный пруд: ур. 2】 【Эффект: ежедневно производит 1 каплю Росы Водной Эссенции, вероятность эволюции полудуховной рыбы повышается, скорость роста +30%】 【Условия улучшения: духовные камни низшего качества ×30, песок холодной стали ×2.5 кг, начертать застывающий ледяной талисман】 «Пруд второго уровня может производить Росу Водной Эссенции?» Это же настоящее сокровище! Она исцеляет раны, восстанавливает духовную энергию и даже помогает в совершенствовании. Всего одна капля на стороне стоит восемь духовных камней низшего качества. Не успел Цзи Юань обрадоваться, как из пруда на заднем дворе послышался всплеск. — Плохо! Цзи Юань бросился на задний двор. В небольшом пруду в северо-западном углу всё ещё расходились круги от всплеска. Над прудом висела строчка текста, видимая только ему. 【Рыбный пруд: ур. 1】 В воде мелькнула тень длиной примерно с его руку. Он недоверчиво подошёл ближе. Один взгляд — и он застыл. Раньше в пруду плавал лишь один семизвёздный окунь, полудуховная рыба стоимостью в один духовный камень. Теперь же той полудуховной рыбы не было. Вместо неё в пруду появилась духовная рыба начального уровня первой ступени, стоившая не меньше пятнадцати духовных камней низшего качества... Холоднокровный окунь. «Так вот каков эффект 【Рыбного пруда】 первого уровня?!» *** Обычные духовные рыбы низшего качества стоили от восьми до пятнадцати духовных камней. Холоднокровный окунь ценился так высоко потому, что его кровь обладала особыми леденящими свойствами и была первоклассным материалом для изготовления талисманов. Цзи Юань и не ожидал, что улучшение пруда превратит единственную полудуховную рыбу в духовную. Наверное, это был бонус от улучшения, своего рода критический успех. Как бы то ни было, с этим холоднокровным окунем его нынешние трудности были решены. Цзи Юань не хотел брать в долг у ростовщика, но и умирать ему хотелось ещё меньше... Переродиться всего раз, да ещё и попасть в мир заклинателей, о котором мечтает каждый мужчина, — никто не захочет умирать. Раз так, оставалось лишь придумать, как отнести этого холоднокровного окуня на рыбные ряды и обменять на духовные камни. Цзи Юань сел у пруда и посмотрел на духовную рыбу, запертую в мелком водоёме... Просто так пойти и продать её нельзя. Если увидят недоброжелатели, это наверняка вызовет подозрения. В этом коварном мире заклинателей, пока не обзаведёшься достаточной силой, чтобы за себя постоять, осторожность превыше всего. Поэтому лучшим решением было сначала отправиться в Облачно-дождевые топи и сделать вид, будто он только что её поймал. Сказано — сделано. Будь они в бескрайних топях, холоднокровному окуню стоило бы лишь раз вильнуть хвостом, и Цзи Юань никогда бы его не догнал. Но, к несчастью для рыбы, она была заперта в этом крошечном пруду. Поэтому Цзи Юань с лёгкостью пронзил холоднокровного окуня, применив «Технику Водяной Стрелы», которую прежний владелец тела освоил не слишком хорошо. Когда рыба испустила дух, он тут же вытащил тушу на берег и даже присыпал рану кровоостанавливающим порошком, чтобы не вытекло слишком много драгоценной крови. Затем он выглянул за ворота. Убедившись, что поблизости никого нет, он перенёс тушу рыбы на свою старую лодку-упэн и спрятал в отсеке для улова. Раньше у семьи была лодка для рыбалки уровня младшего магического артефакта, но она тоже сгинула в Облачно-дождевых топях. Подумав, Цзи Юань постучал в ворота соседнего двора, к старику Хуану. — Что, надумал? К Лю Лайцзы пойдёшь? — с беззубой ухмылкой спросил старик Хуан. — Надумал. Попробую ещё раз попытать счастья в Облачно-дождевых топях. Дедушка Хуан, присмотрите, пожалуйста, за домом. Если кто будет меня искать, скажите, что я ушёл на рыбалку. — Ладно. Постарайся выжить. Услышав, что речь не о Лю Лайцзы, старик Хуан тут же потерял интерес. — Угу. Цзи Юань вернулся к своей лодке и, оттолкнувшись веслом, направил её в бескрайние Облачно-дождевые топи. Старик Хуан, прислонившись к дверному косяку, смотрел ему вслед и тихо вздохнул: — Безжалостные Облачно-дождевые топи... скоро в них появится ещё один утопленник. — ... Спустя некоторое время Цзи Юань обернулся. Лишь когда берег окончательно скрылся из виду, он нашёл поблизости небольшой островок, где практиковался в совершенствовании почти полдня, а затем направил лодку прямиком к рыбным рядам города Цзэнтоу. Если спросить, где в городе Цзэнтоу было самое оживлённое место, то, во-первых, это был мужской бордель. А во-вторых — рыбные ряды. Особенно те, что раскинулись у самого берега. Все ловцы, возвращаясь с промысла, первым делом направлялись сюда. Хоть Цзи Юань и вернулся рано, около трёх-четырёх часов дня, здесь всё равно было не протолкнуться. — Брат Е, неплохой улов! Поймал рыбу-меч, это же десять духовных камней! Может, вечером угостишь братьев? — В Заводь Возвращения пришла духовная рыба среднего уровня первой ступени, уже нескольких человек ранила. — Слышали, Хань Фэйюй прорвался на восьмой уровень Очищения Ци? Теперь-то его точно примут в Секту Водяного Дракона. Наш человек, из Цзэнтоу вышел! — ... В толпе было шумно. Цзи Юань, не мешкая, пробрался с холоднокровным окунем к ученику Секты Водяного Дракона, принимавшему рыбу, и опустил свой улов в корзину. При виде холоднокровного окуня гомон вокруг поутих. — Холоднокровный окунь? Давненько я таких не видел.