В конце концов, одно дело — полагаться на буферные свойства материала, и совсем другое — на собственное духовное море волшебника. Разница была огромной.
Полностью выяснив пределы движущего талисмана, Адам перешел от обороны к атаке. Несколько огненных шаров на полной мощности мгновенно сорвались с его пальцев, и огромное тело обезьяны под градом ударов рухнуло на землю.
Адам подошел, чтобы собрать материалы.
Шкура и кости обезьяны оказались чрезвычайно прочными — возможно, их удастся применить для улучшения защитного талисмана-артефакта.
В последующие дни Адам продолжал свои «эксперименты» в разных уголках Дикого мира.
Он столкнулся со зверем вроде ящера-панголина, который умел зарываться под землю и нападать из засады. Адам попробовал с помощью алхимии проанализировать структуру почвы, чтобы определить его местоположение, а затем превратил огненный шар в море пламени, которое прожгло землю и заставило тварь показаться.
Ему также встретились диковинные растения, которые плевались ядовитым туманом или ловили добычу, обвиваясь вокруг нее. Благодаря им коллекция материалов Адама пополнилась множеством новинок.
Каждая битва, каждая встреча становилась очередной проверкой возможностей талисмана-артефакта.
Он постоянно испытывал его на прочность, записывал данные и анализировал результаты.
Помимо уже известной проблемы с перегревом, он заметил еще одно ограничение талисмана-артефакта — локальное истощение элементов.
Во время одной особо интенсивной серии атак огненными шарами он почувствовал, что окружающий элемент огня был за короткое время высосан досуха. Эффективность последующих активаций талисмана резко упала, а мощь заклинаний снизилась.
Хоть талисман-артефакт и превосходил аналоги своего уровня по характеристикам, при длительном интенсивном использовании его пределы становились очевидны. Он не обладал «бесконечной энергией», просто ее источник был перенесен изнутри артефакта во внешнюю среду.
А как только элементальная сила в определенной области истощалась, требовалось время на ее восполнение извне, и на какой-то период концентрация элементов оставалась низкой.
Пока что Адам не нашел хорошего решения этой проблемы, и ему оставалось лишь применять заклинания, одновременно быстро перемещаясь.
***
Ба-бах! Молния, густая и нестерпимо пахнущая серой, ударила в землю, оставив в серых скалах глубокую воронку размером с чашу.
Адам остался недвижим. Щит стихии земли, окутывавший его тело, был несокрушим, как гора, и полностью поглотил яростный разряд.
Перед ним, яростно шипя, стоял грозовой жук высотой более пяти метров, покрытый черным панцирем. В его челюстях вновь собиралась слепящая электрическая дуга.
«Обычные звери полагаются лишь на грубую силу или простейшие атаки ядом и кислотой. Только существ, способных напрямую управлять силой стихий, можно назвать магическими, — пронеслось в мыслях у Адама, когда он поднял взгляд на сгущавшуюся над головой грозу. — Их методы атаки сложнее и мощнее, они куда искуснее используют энергию, а их боевая мощь далеко превосходит мощь обычных животных».
Этот грозовой жук был тому наглядным примером. Он не только метал мощные молнии, но и обладал прочным панцирем, способным выдерживать физические удары, что делало его крайне опасным противником для учеников волшебника.
Однако для Адама он был всего лишь отличной мишенью для испытания талисмана-артефакта.
Грозовой жук вновь бросился в атаку, его шесть толстых ног пропахали в земле глубокие борозды.
Адам не отступил. Легким движением запястья он мгновенно активировал атакующий талисман-артефакт.
Вжих! Вжих! Вжих! Три огненных шара с оглушительным свистом рассекли воздух и точно ударили в суставы магического зверя.
Каждый взрыв заставлял огромное тело жука содрогаться. Атака захлебнулась, и он издал яростный, но полный боли рев.
Адам воспользовался моментом. Повернув подвижный талисман-артефакт, он, словно призрак, обошел зверя с фланга и выпустил еще несколько огненных шаров, нанося точечные удары по относительно мягкому брюху под панцирем.
Неистовая огненная стихия мгновенно прожгла в брюхе зверя несколько обугленных дыр. Жар пламени проник внутрь, пережигая конечности.
Издав последний предсмертный стон, грозовой жук с грохотом рухнул на землю. Молнии, плясавшие по его телу, погасли.
Бой от начала и до конца занял меньше десяти секунд. Адам даже не вспотел.
Он убрал талисман-артефакт и, подойдя к останкам грозового жука, просканировал их с помощью алхимии и искусства анализа. Внутри обнаружился орган, в котором была заключена эссенция молний.
Адам умело извлек его и убрал в большой рюкзак из звериной шкуры.
«Мешок почти полон. Похоже, по возвращении придется все-таки раздобыть пространственное кольцо», — подумал он.
В мире волшебников знания о пространстве считались очень сложными, и изучать их начинали не раньше, чем достигнув уровня волшебника третьего ранга.
Но поскольку людей было много, различные пространственные артефакты и навыки не были такой уж редкостью.
Например, тренировочная площадка в лаборатории Адама была расширена за большие деньги с помощью наемных специалистов.
В академии тоже имелось бесчисленное множество малых пространственных предметов вроде сумок, и, хотя стоили они недешево, Адам мог себе их позволить.
Единственная проблема заключалась в том, что из-за различия пространственных констант в разных мирах такие артефакты можно было использовать только в одном или нескольких определенных мирах.
Если принести такой предмет в другой мир, то в лучшем случае его просто не удастся открыть. В худшем — могло возникнуть пространственное искажение, которое поглотило бы владельца в тот же миг, как он вошел в мир.
Как правило, даже самые высокоуровневые пространственные артефакты были применимы только в мирах, уже захваченных и изученных цивилизацией волшебников. Путешествие в неизведанный мир всегда было сопряжено с риском.
Однако пространственное кольцо, о котором думал Адам, было исключением.
Требования к его созданию были чрезвычайно высоки — это было под силу лишь волшебнику шестого ранга, но и эффект был соответствующим.
Внутри самого кольца была зафиксирована часть законов, что позволяло поддерживать стабильность внутреннего пространства где бы то ни было.
Соответственно, и цена на такие кольца была заоблачной.
Но самое неприятное заключалось в том, что из-за чрезвычайной сложности изготовления и высокого процента неудач их практически никогда не было в наличии, даже если у тебя имелось разрешение на покупку.
«Кажется, наставник Кларк как раз волшебник шестого ранга. Интересно, есть ли у него какие-нибудь каналы… Надо будет спросить по возвращении. Надеюсь, он знаком с пространственными волшебниками», — размышлял Адам.
Обновлено: 20.01.2026