Глава 19 — Глава 19

Бах! Вспыхнули выстрелы, и две пули вонзились в тело Подвешенного, прятавшегося в тени. Начальный уровень навыка «Огнестрельное оружие. Лёгкое» качественно улучшил его стрелковые навыки, а возросшее восприятие обострило зрение. Пусть он и не мог видеть сквозь тень, но различить в ней едва заметные аномалии был в состоянии. — Уа-а-а! Из тени донёсся пронзительный, похожий на плач, вопль. Язык, сжимавший шею Хола, резко ослаб и вместе со вторым, промахнувшимся, начал втягиваться обратно. Но Джейсон, среагировав молниеносно, наступил правой ногой на оказавшийся рядом язык. Затем он зажал в зубах правый MF92 и снова навёл пистолет-пулемёт UZI на тень. Бах! Пуля вновь угодила в пытавшегося сбежать Подвешенного. На этот раз попадание заставило его сорваться с потолка. Джейсон впервые увидел Подвешенного воочию. Это было существо, внешне напоминающее ящерицу, длиной около пятидесяти сантиметров. Его огромная голова занимала половину тела, а мощные лапы были снабжены присосками. Сейчас в голове монстра зияла дыра, из которой торчала жёлтая пуля, заставляя его от боли кататься по земле. Джейсон без колебаний вновь нажал на спусковой крючок левого MF92. Бах! В голове Подвешенного появилась ещё одна дыра, и он затих. От его тела начал исходить аппетитный аромат еды. Но внимание Джейсона было приковано совсем к другому. Он отпустил UZI, который повис на ремне, и снова схватил правой рукой MF92, нацелившись на Хохотуна, который спрыгнул с крыши кареты и повалил Хола на землю. Длинными тонкими конечностями Хохотун вцепился в землю, не давая Холу перевернуться, и разинул пасть, намереваясь перегрызть ему горло. Однако опытный детектив выставил перед собой револьвер, как щит, блокируя зубы монстра, а другой рукой принялся наносить удары по Хохотуну. К сожалению, твёрдая шкура твари делала эти атаки бесполезными, лишь отнимая у Хола силы. Без сомнения, детектив оказался в проигрышном положении. Продолжайся это и дальше, и, когда его силы иссякнут, он неминуемо погибнет. Но быстрая расправа Джейсона с Подвешенным мгновенно изменила ситуацию. Бах! Пуля ударила в непропорциональное тело Хохотуна. От мощного толчка его конечности больше не могли удерживаться за землю, и он кубарем откатился в сторону. Приземлившись, Хохотун замотал головой, явно не понимая, что произошло. Собственно, не только Хохотун — даже детектив Хол в этот момент был немного ошеломлён. Всё произошло слишком быстро: от внезапной атаки Подвешенного до его смерти прошло всего две-три секунды, а Хохотун за это время не успел нанести ни одного сколько-нибудь значимого удара. Хохотун не понимал, что случилось. А вот Хол, чудом спасшийся, быстро пришёл в себя. Он вскочил на ноги и навёл оружие на тварь. Но Джейсон был быстрее. Он вскинул пистолет и дважды выстрелил в Хохотуна. Бах, бах! Только что поднявшийся Хохотун снова был сбит с ног пулями. А потом? А потом всё кончилось. Захватив преимущество, Джейсон не собирался давать врагу ни малейшей передышки. Тем более, что к нему присоединился Хол. После ещё одной серии выстрелов Хохотун перестал двигаться. Только в этот момент слуги в поместье словно очнулись. — А-а-а-а! — Монстры! Монстры! Со всех сторон раздались беспорядочные крики, люди в панике начали отступать. — Тихо! — Всем тихо! — Вы в безопасности! — Не паникуйте, стойте на месте! — громко успокаивал их детектив Хол. Джейсон же, схватив тела Подвешенного и Хохотуна, отступил на несколько шагов назад. Он остановился только у кареты. С мрачным видом он смотрел на огромное трёхэтажное здание, сверкающее в лучах солнца. Осторожно положив еду на землю, Джейсон одной рукой крепче сжал рукоять пистолета, а другой — гранату. Появление монстров в поместье Фолетона стало для Джейсона полной неожиданностью. Более того, это были те же самые твари, что напали на него ранее. Возможность появления в Лоде двух разных групп монстров не исключалась. Но какова вероятность, что обе группы будут состоять из тварей одного и того же вида? Даже не будучи знатоком тайн, Джейсон понимал, что она ничтожно мала. Только если Лод не был логовом этих двух видов монстров. Но это было практически невозможно. Будь Лод их логовом, город никогда бы не смог так быстро развиться. Более того, само его существование было бы под большим вопросом. Но что ещё важнее, Джейсон вдруг подумал: что может лучше подойти на роль логова, «способного вместить множество монстров и оставаться скрытым», чем это огромное, удалённое от города поместье? А еда? Ну что такого в том, что загородное поместье закупает много продуктов? Это вполне нормально. Вот только для Джейсона это не сулило ничего хорошего. Потому что… Кажется, он… Сам залез в логово врага! *** Мысль о том, что поместье Фолетона может быть логовом того самого таинственного злодея, заставила Джейсона ещё крепче сжать пистолет и гранату. «Это ловушка? Включая того сожжённого человека, всё это — часть ловушки?» Нет! Не может быть! Осознав, что, возможно, попал в логово врага, Джейсон невольно вспомнил сцену на дороге и тут же отмёл эту догадку. Тот несчастный, сожжённый заживо! Он стоял у дороги, объятый пламенем, словно какой-то особый указатель, ведущий их к поместью Фолетона. И что потом? Всех разом прикончить! Однако… Не слишком ли это излишне? Джейсон был уверен, что даже без этой сцены детектив Хол, получив дело о похищении, непременно отправился бы в поместье Фолетона. Никакие указатели ему были не нужны. Наоборот, такой «указатель» лишь заставил бы их насторожиться и быть начеку. Значит… Тот, кто устроил сожжение, пытался нас предупредить? Но кто был тот сожжённый? И почему он использовал такой способ, чтобы нас предупредить? Эта мысль сама собой промелькнула в голове Джейсона. Затем он опустил взгляд на «еду» у своих ног и нахмурился. Без сомнения, «предупреждение» не было ложным манёвром, оно было настоящим. И недавнее нападение — лучшее тому доказательство! Однако по-настоящему Джейсона заставило нахмуриться именно это нападение. Точнее говоря, засада была слишком слабой. Джейсон нисколько себя не переоценивал. И «слабость» заключалась не в том, что враги стали слабее из-за его вмешательства, а в том, что при поступлении дела о похищении стандартная процедура в полицейском управлении такова: на выезд отправляются трое вооружённых офицеров и один опытный детектив в качестве руководителя.