— Стоять! Если дёрнешься — я убью этих смертных!
— Точно! Отдавай свои магические сокровища, или мы их всех прикончим.
...
Мрачное небо затянули тёмные тучи. Время от времени глухо рокотал гром, на мгновение озаряя свинцовые облака.
Лу Юань с невозмутимым видом стоял напротив нескольких десятков даосов в чёрных одеждах. Их лица были искажены злобой, а тела окутывала зловещая демоническая аура.
Видя, что Лу Юань никак не реагирует, один из них — старик с ввалившимися глазами, иссохший до состояния кожи да костей — пришёл в ярость.
Одним ударом ладони он размозжил голову одному из заложников и, впившись взглядом в Лу Юаня, процедил сквозь зубы:
— А ну живо бросай оружие!
В его угрожающем голосе слышалась лёгкая дрожь. Ещё бы, ведь этот Лу Юань был до ужаса силён — одним взмахом он уложил больше десяти их братьев по секте.
— Спасите, заклинатель! Умоляю, послушайте их, мы не хотим умирать...
— Хнык-хнык... Пожалуйста, отдайте им свои сокровища... Мы вовек не забудем вашей великой доброты.
— Да-да, пожертвуйте собой, спасите нас всех! Мы будем благодарны вам до конца своих дней...
Увидев, как только что разлетелась голова другого заложника, схваченные простолюдины зашлись в рыданиях, умоляя Лу Юаня сдаться.
...
Лу Юань с тем же непроницаемым выражением лица смотрел на людей, которых использовали как живой щит и которые теперь молили его о покорности.
«Истинно дьявольский путь, — подумал он. — Угрожать мне жизнями этих невинных... Это, конечно...»
Задачка не из лёгких!
— Эх, всё кончено...
Лу Юань тихо вздохнул, медленно опустил голову и закрыл глаза.
Он выронил меч из рук, и давящая аура, что исходила от него, мгновенно рассеялась.
Казалось, он оставил всякую надежду на борьбу, но при этом принял крайне странную позу.
Левую ладонь он раскрыл и держал на уровне груди, а правую, сжатую в кулак, поднял высоко над головой.
Увидев, что Лу Юань покорно опустил голову, закрыл глаза и застыл, словно засохшее дерево, да ещё и поднял руку в жесте сдачи, адепты демонической секты окончательно успокоились. Тревога, до этого грызшая их сердца, испарилась без следа.
Всё шло так, как они и ожидали. Этот парень из праведной школы Тяньи не посмеет и пальцем шевельнуть.
— Гхе-гхе-гхе... Против этих так называемых праведников этот трюк всегда работает.
— Судя по его уровню развития, он, должно быть, личный ученик какого-нибудь старейшины из школы Тяньи. У него точно полно ценных вещей.
— Гхе-гхе-гхе, эй, парень, живо бросай сюда свои сокровища! И без фокусов, иначе познаешь на себе методы нашей Секты Кровавого Демона.
Члены Секты Кровавого Демона ликовали. Сегодня им удастся не только создать Пилюлю Кровавого Черепа, но и убить гениального заклинателя из школы Тяньи.
И в тот самый миг, когда их души пели от восторга, стоявший перед ними Лу Юань внезапно распахнул глаза.
— Меч из сердца кулака!
С этими словами от него хлынула чудовищная, всепоглощающая мощь.
Из самого центра его правого кулака, всё ещё поднятого над головой, вырвались ослепительные лучи меча.
Прежде чем адепты Секты Кровавого Демона успели что-либо сообразить, лучи пронзили их жизненно важные точки — лбы, сердца, грудь.
Некоторые, кто среагировал быстрее, попытались прикрыться заложниками и товарищами, но это едва ли помогло.
Две с половиной минуты спустя у входа в пещеру всё было усеяно телами, лежавшими вповалку. Алые брызги крови и белёсая мозговая жижа смешались в жуткую картину.
Среди этого побоища в живых остался лишь Лу Юань, но зрелище не вызвало в нём ни капли сочувствия.
— Я пришёл убить вас, а не спасать их. С чего вы взяли, что я сдамся без боя?
«Пожертвовать собой, чтобы спасти всех? Чем это я вам обязан?»
Даже если бы Лу Юань действительно пожертвовал собой, те крестьяне не то чтобы вряд ли... нет, они совершенно точно погибли бы.
В этот момент он невольно вспомнил, как не по себе ему было после первого убийства. В его глазах промелькнула тень задумчивости.
Если посчитать, он провёл в этом мире заклинателей, где человеческая жизнь не стоит и ломаного гроша, уже почти девятнадцать лет.
Демонические отродья всегда действовали с нечеловеческой жестокостью. Стоило ему умереть, и у заложников не осталось бы ни единого шанса. Прочитав в прошлой жизни бесчисленное количество дешёвых романов, Лу Юань был особенно осторожен в подобных ситуациях.
Пожертвовать собой ради спасения этих людей? На такое он был не способен.
Впрочем, его задачей было уничтожить остатки Секты Кровавого Демона, сеявшей хаос в этих землях. То, что произошло, было лишь закуской. Настоящая опасность ждала в пещере.
Лу Юань настороженно посмотрел на вход и тихо пробормотал:
— Не знаю, что там внутри. На всякий случай...
В глубине пещеры царил непроглядный мрак. На каменных стенах висели сотни трупов, некоторые уже успели высохнуть и превратиться в мумии.
В центре пещеры возвышался огромный, абсолютно чёрный алхимический котёл. В его недрах плясало пламя, отбрасывая зловещие блики на лица, скрытые под тёмными капюшонами.
Вокруг котла сидело больше десяти человек, а рядом с ними — сотня «ингредиентов».
Возглавлял их седовласый старец. Его глаза хищно полыхнули в темноте алым, и он издал хриплый смешок:
— Пилюля Кровавого Черепа почти готова. Гхе-гхе-гхе...
Он взмахнул своим запачканным кровью даосским одеянием, схватил несколько «ингредиентов» и швырнул их прямо в котёл.
Душераздирающий крик мгновенно оборвался — «ингредиенты» в одно мгновение растворились в кипящем вареве.
— Заклинатель, умоляю, пощадите! Я не хочу умирать!
— Да-да, я могу привести вам других! Я вам не подхожу!
Оставшиеся «ингредиенты», захлёбываясь слезами, молили о пощаде, их глаза были полны животного ужаса.
Седовласый старец лишь холодно усмехнулся и снова взмахнул левой рукой. Ещё несколько человек обратились в ничто.
...
Внезапно послышался торопливый топот. Фигура ещё не появилась, но панический голос отчётливо разнёсся по пещере:
— Учитель, беда! Люди из школы Тяньи напали! Второй брат-ученик мёртв! Надо бежать!
— Что? Сколько их пришло? — седовласый старец замер.
— О... один.
В тот же миг воздух в пещере, казалось, застыл.
— Один?! — в голосе старца слышалось полное недоумение.
— Этот человек невероятно силён! Братья просто не смогли его сдержать!
— Никчёмные отбросы! Если не могли одолеть, почему не использовали смертных, чтобы угрожать ему?! Чему я вас вообще учил! — взревел старец.
— Учитель, я...
Вжух!
Не успел он договорить, как вспышка света от меча прочертила воздух. Из шеи прибежавшего ученика хлынул поток алой крови.
Он ещё несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот, словно хотел что-то сказать, но не смог выдавить ни звука.
— Какая дерзость!
Увидев, как ученик умирает прямо у него на глазах, седовласый старец издал яростный, дребезжащий рёв:
— Сопляк из школы Тяньи, немедленно остановись, или старик убь...
Но, услышав угрозу, Лу Юань не только не остановился, а, наоборот, ускорился, бросаясь на него с бесстрашием смертника.
Седовласый старец громко рявкнул. Зловещая энергия окутала его тело, и он вскинул правую руку.
В тот же миг из его ладони вырвалась чудовищная сила притяжения.
Лу Юань, мчавшийся вперёд, был застигнут врасплох этой силой. Он пошатнулся и потерял равновесие.
— Сдохни! — взвыл старец и, увидев, что противник потерял равновесие, многократно усилил притяжение.
Хрусть!
Его ладонь пробила грудь «Лу Юаня» в области сердца.
— Какой же ты упрямый юнец. Умереть от руки предка Кровавого Демона — великая честь для такого сопляка, как ты.
Но в этот момент на лице пронзённого «Лу Юаня» не отразилось ни капли ужаса. Напротив, его губы растянулись в жуткой, неестественной улыбке.
— И это всё? Как же...
Тело «Лу Юаня» вдруг начало с пугающей скоростью раздуваться и краснеть.
БА-БАХ!
Оглушительный взрыв сотряс пещеру. Ужасающая ударная волна разнесла по всему пространству ошмётки плоти и крови.
Но это было ещё не всё. Разлетевшиеся куски плоти оказались едкими, как кислота. Те, кого не убило взрывом, умерли от страшного яда.
Когда дым рассеялся, стало видно седовласого старца. Его одеяние было разорвано в клочья, а белоснежные волосы окрасились кровью.
— Подумать только, в школе Тяньи появился столь коварный и безжалостный ученик. Решил утащить меня за собой в могилу...
Старец успел выставить защиту в самый первый момент взрыва. Но даже так, если бы он не использовал все свои самые ценные талисманы, его бы тоже разорвало на куски, как и остальных.
— Гхе-гхе-гхе, хорош, щенок, весьма жесток! Старик едва не погиб от руки такого сопляка.
— Но ты ещё слишком зелен, сопляк...
ВШУХ—
Едва он договорил.
— Меч из сердца кулака!
Древо Чародея
Золотая Монета
Полоса Системы
Обновлено: 03.02.2026