Глава 55 — Глава 55. Курс на планету Цихан. Охота за экипажем

Глава 55. Курс на планету Цихан. Охота за экипажем *Дзинь!* В сознании Ван Сяоху раздался бесстрастный голос Системы: «Поздравляем! Хост выполнил сюжетное задание: [Обладание собственным звездным кораблем]. Награда: 500 очков. Текущий баланс: 3370 очков». Не успел Ван обрадоваться, как перед внутренним взором всплыло новое уведомление: «Активировано новое сюжетное задание: [Собственный флот]. Цель: Хост должен сформировать флотилию из 5 звездных кораблей, созданных по чертежам Системы. Срок выполнения: Полгода. Награда: 1500 очков. Штраф за провал: Случайное изъятие одного из полученных знаний». Ван Сяоху довольно хмыкнул. Судя по всему, на орбитальных верфях планеты Скорпион наконец-то завершилась постройка его класса «Ассасин». Тайминг идеальный. — Система, раз уж у нас праздник, давай крутанем рулетку? — мысленно предложил Ван, потирая руки. — Поздравляем Хоста! Вы ничего не выиграли. Баланс очков: 3320. — Чего?.. Ван Сяоху опешил. — В смысле «пусто»? А с чем ты меня тогда поздравляешь, железяка бездушная?! — После обновления Системы качество призов в лотерее будет значительно повышено, а пустые слоты — убраны, — невозмутимо пояснил механический голос. — И на кой черт мне эта информация сейчас? — взвился Ван. — Ты меня просто разводишь на апгрейд? Тьфу! Да твой дедушка Ван на такие дешевые трюки не ведется, чтоб тебя… Словесная перепалка с Системой стала для него своего рода развлечением, помогающим скрасить долгие часы космического перелета. — Господа, мы подходим к орбите планеты Цихан, — мелодичный голос Лю Сы прервал поток возмущений Вана. — Вам придется воспользоваться челноком, чтобы добраться до звездного порта. Флот не будет швартоваться. Второй Флот, завершив гиперпрыжок, вышел в обычное пространство на оживленной торговой трассе. Сквозь панорамные экраны мостика открывался вид на кипящую жизнь космоса: сотни кораблей самых разных классов сновали туда-сюда, словно светлячки в ночи. Вдали величественно плыла лазурная сфера — пригодная для жизни планета Цихан, а рядом с ней, словно верный спутник, висел исполинский космический город, размерами не уступающий небольшому спутнику. — Понял, сестрица Сы! Спасибо, что подбросили! — бодро отозвался Ван Сяоху. За два дня пути он успел неплохо поладить с командиром флота. — Не стоит благодарности, — улыбнулась Лю Сы, махнув рукой на прощание. Час спустя Ван Сяоху и его молчаливый телохранитель Лю Хань уже сидели в десантном шаттле, покинувшем ангар гиганта типа «Лев». — Слушай, а все звездные порты такие… одинаковые? — спросил Ван, прилипнув носом к иллюминатору и разглядывая бесконечные ряды стыковочных доков. — В общих чертах — да, — кивнул Лю Хань. — Функция у них одна — парковка кораблей. Разве что военные порты ощетинились орудиями планетарной обороны, но ты таких пока не видел. Челнок пронесся над зоной швартовки и нырнул в шлюз космического города. Внутри эта титаническая конструкция представляла собой настоящий мегаполис, парящий в вакууме. Небоскребы из стекла и стали уходили ввысь, широкие проспекты были залиты неоновым светом, а толпы разумных существ текли по улицам бесконечной рекой. Атмосфера процветания и богатства буквально висела в воздухе. — Ого, вот это цивилизация! — выдохнул Ван Сяоху, выходя на платформу. После жизни в одноэтажных кварталах планеты Скорпион, этот урбанистический пейзаж казался ему чем-то из другой реальности. Он с любопытством вертел головой. — Странно, — заметил он, вглядываясь в прохожих. — Здесь почти нет других рас? Действительно, вокруг были в основном люди. Привычных по Планете-Сад представителей Расы Один, желеобразных существ или, скажем, гуманоидов с щупальцами, здесь почти не наблюдалось. — А ты угадай, кого работорговцы любят ловить больше всего? — усмехнулся Лю Хань, искоса глядя на подопечного. — Эм… — Ван Сяоху нахмурился. — Ну не всех же подряд они выловили? — Если бы ты знал, что в определенном районе за тобой идет постоянная охота, ты бы туда поехал? Ван почувствовал себя идиотом. Лю Хань, похоже, окончательно убедился, что все очки интеллекта его босс вложил в навык «Модификация звездолетов», оставив графу «Здравый смысл» пустой. — Ладно, проехали, — отмахнулся Ван, игнорируя взгляд телохранителя, в котором читалось: «Ну ты и валенок». — Куда нам идти за экипажем? Раз уж его записали в дурачки, Ван решил, что имеет полное моральное право эксплуатировать интеллект своего спутника. — Полагаю, в Департамент общественных дел космопорта, — предположил Лю Хань. — И где это? — Ну… — Лю почесал затылок. — Ясно. Берем такси! Они поймали грави-такси и направились к центру города. Департамент общественных дел занимал внушительное сорокаэтажное здание. По иронии судьбы, прямо напротив него сверкала вывеска «Центр торговли технологиями звездолетов — Филиал Цихан». У Вана даже руки зачесались зайти и взять пару заказов, но он сдержался. Бюро по найму экипажей располагалось на 23-м этаже. Поднявшись на лифте, они оказались в огромном, на тысячу квадратов, зале с несколькими стойками регистрации. — Добрый день, — обратился Ван к девушке за стойкой. — Как у вас тут происходит наем экипажа? Сотрудница, молоденькая девушка лет двадцати, окинула Вана оценивающим взглядом и на секунду зависла. — Вы хотите нанять людей? — уточнила она. — Все просто. Заходите на наш портал, выбираете подходящие резюме, оплачиваете доступ к контактам и договариваетесь сами. Мы здесь только заверяем финальные контракты. Она вежливо улыбнулась. — А, понятно. Принцип сайта знакомств, только вместо свиданий — вахта в космосе. А вы, выходит, ЗАГС, — подытожил Ван Сяоху. — Очень точное сравнение, — хихикнула девушка. Устроившись в зоне отдыха, Ван достал Умника и зашел на указанный сайт. «И правда, тиндер для капитанов», — подумал он, морщась. — «Какой век на дворе, а бюрократия та же». Регистрация, подтверждение личности, покупка премиум-статуса… Кошелек мгновенно похудел на 30 000 звездных кредитов. Наконец, список соискателей загрузился. «Чжао Имэн, жен., 23 года. Образование: Первый Объединенный Университет планеты Цихан, специальность: Уход за домашними животными. Желаемая должность: Член экипажа звездолета. Опыт работы…» Ван Сяоху: «……» Какая связь между стрижкой пуделей и управлением кораблем? Чтобы котик капитана не скучал? «Ван Мэн, муж., 28 лет. Образование: Горный Колледж Цихан, специальность: Космическая геология и разведка. Желаемая должность: Оператор фотонного компьютера. Опыт…» Парень, ты должен бурить астероиды, а не кнопки на мостике нажимать! Кто тебя возьмет?! «Лю Чжуан, муж., 24 года. Образование: Первый Объединенный Университет Федерации Осколков Звезд, специальность: Модификация звездолетов. Желаемая должность: Техник по обслуживанию…» Стоп. Ты учился на модификатора, а ищешь работу техника? Экзамен на одну звезду завалил, что ли? Неудачник. Ван читал анкеты и его лицо вытягивалось все больше. Лю Хань, сидевший рядом, почти физически ощущал, как над головой босса растет шкала ярости. «Сунь Шоумин, муж., 33 года. Образование: Первый Взрослый Университет Вселенной на планете Цихан, специальность: Программирование фотонных компьютеров…» Вроде по профилю, но название вуза… «Первый Взрослый»? Звучит как шарашкина контора из подворотни. — Да вы издеваетесь! — взорвался Ван Сяоху. — Здесь есть хоть кто-то нормальный? Почему нельзя просто отфильтровать по навыкам?! Эту функцию в интернет-магазинах ввели еще до изобретения варп-двигателя! В ответ на экране всплыло окно: [Пожалуйста, приобретите статус «Платиновый Вип» для доступа к Базе Талантов Высокого Уровня и расширенному фильтру]. — … — Да пошли вы! Ван Сяоху в бешенстве швырнул Умника через весь зал. Планшет, кувыркаясь, пролетел несколько метров. Умник: «????»