Глава 40. Кристалл Миаст
Ван Сяоху очнулся на мягкой, словно облако, кровати. Тело наполняла приятная легкость, а разум был чист, как утреннее небо. Он сладко потянулся, хрустнув суставами, и удовлетворенно выдохнул:
— А все-таки гражданские лайнеры знают толк в комфорте. Забота о пассажирах — на высшем уровне.
Транспортный корабль типа «Летающий Гигант» шел в варп-режиме, преодолевая пространство, но Ван Сяоху не чувствовал даже малейшей вибрации.
— Не то что в прошлый раз на «Лазерном Вихре», — пробормотал он, вспоминая пережитое. — От всех этих ускорений, виражей и маневров даже после боя кишки узлом завязывались и голова шла кругом. Если бы эту технологию стабилизации внедрить на военные корабли, тактика «молниеносной войны» с варп-прыжками стала бы куда приятнее для экипажа.
От нечего делать он валялся в постели, лениво перебирая мысли, как вдруг вспомнил:
— Точно! Ши Цзянье ведь передал мне портативный носитель данных. Интересно, что старик туда записал?
Ван Сяоху подключил устройство к своему интерфейсу, синхронизируя его с Умником.
— Дзинь! Обнаружен массив данных: знания по модификации звездных кораблей и чертежи. Доступен обмен на очки Системы: 3500 очков. Желаете произвести обмен?
Голос Системы прозвучал так неожиданно, что Ван Сяоху опешил. Он даже сел на кровати.
— Сколько-сколько? Три с половиной тысячи?!
Он серьезно засомневался в исправности собственного слуха. За победу в турнире, ради которой он пахал как проклятый, унижался и рисковал, дали жалкие 500 очков. А тут — какая-то флешка с чертежами, и сразу куш в семь раз больше?
Убедившись, что слуховые галлюцинации тут ни при чем, Ван Сяоху расплылся в улыбке, грозившей порвать рот до ушей.
— Система, да ты, оказывается, щедрая душа! Ну-ка, глянем, что там за технологии такие золотые.
Он открыл файлы на голографическом экране и принялся листать список:
【Оптимизация систем подачи боеприпасов для эсминцев】
【Упрощенная конструкция варп-двигателя для эсминцев】
【Базовая теория крейсеров: углубленный курс】
【Технологии палубной авиации для крейсеров】
【Усиленная броня для тяжелых крейсеров】
…
— Мастер Ши… это что, наследство?
Глядя на список, Ван Сяоху почувствовал смесь благоговения и тревоги. Секреты модификации звездолетов — это хлеб любого мастера, их берегут как зеницу ока и не передают первым встречным. К примеру, четырехзвездочный мастер, берущийся за незнакомый модуль, может справиться хуже, чем двухзвездочный спец, который всю жизнь ковыряет именно эту деталь. Узкая специализация — закон индустрии. Конечно, гений разберется во всем, но на это нужно время.
Но это было еще не все. Помимо теории, там лежали чертежи действующих основных боевых кораблей Священной Империи Пегаса:
【Тяжелый штурмовой эсминц типа «Храбрец» (Базовая модель)】
【Тяжелый артиллерийский эсминц типа «Геракл» (Базовая модель)】
【Тяжелый ракетный эсминц класса «Шквал» (Базовая модель)】
【Комплексный корабль поддержки типа «Священный Страж» (Базовая модель)】
【Тяжелый штурмовой крейсер типа «Охотник» (Базовая модель)】
— Слив чертежей основных боевых единиц Империи… — Ван Сяоху вытер выступивший на лбу холодный пот. — Это же расстрельная статья, как пить дать.
В конце списка обнаружился видеофайл. Ван Сяоху нажал на воспроизведение, и перед ним возникло усталое лицо Ши Цзянье.
Ролик длился минут десять. Суть сводилась к тому, что старый мастер чувствовал вину за то, что использовал парня как наживку в своих политических играх. Эти бесценные данные были его способом сказать «прости».
— Старик, оказывается, совестливый, — хмыкнул Ван Сяоху, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Честно говоря, я бы и без компенсации не обиделся, но раз дают…
Хотя с такой Системой, как у него, чертежи были не критичны, но 3500 очков на дороге не валяются. Это был не просто куш, это — состояние!
Стоп. Очки…
Мысль Ван Сяоху сделала крутой вираж.
— Слышь, псина системная, а ну вылезай! Хорошо, что дедушка Ван глазастый! Я молчу про теоретические знания, но за чертежи эсминцев и крейсеров — всего 3500? Я-то, наивный, на секунду поверил в твою порядочность! Тьфу, глаза б мои тебя не видели!
Великий механик Ван вошел в раж и начал ругаться, не жалея эпитетов.
— 3500 очков. Хочешь — меняй, не хочешь — вали, — холодно отрезала Система.
— 4500! Тут шесть моделей, Система! Ты не прогадаешь, это выгодное вложение! — торговался Ван Сяоху как базарная торговка.
— Пользователь, примите к сведению: эти чертежи и знания для Системы — мусор. Загляни в Магазин. Любой чертеж оттуда круче этого металлолома на порядок. Так что цена адекватная. Не нравится — не ешь.
— Ладно, черт с тобой, 3500 так 3500! Меняй!
— А чертежи у меня останутся после обмена? — уточнил он.
— Пользователь, прекратите собирать хлам. Вы позорите честь Системы.
— … — Ван Сяоху потерял дар речи.
— Дзинь! Обмен завершен. Баланс очков: 3525.
— Ну, наконец-то вылез из нищеты, — выдохнул он. — Система, крути рулетку. Сегодняшний розыгрыш.
— Дзинь! Поздравляем! Вы выиграли специальный приз: Совет от Системы Модификации Звездных Кораблей №1 во Вселенной! Остаток очков: 3475.
Услышав про «специальный приз», Ван Сяоху уже набрал воздуха для радостного вопля, но слово «совет» заставило его поперхнуться.
— Совет Системы: Пользователю впредь не рекомендуется спорить с Системой. В противном случае вероятность выпадения приза «Совет» увеличивается на 99.99%.
— Я так и знал… — простонал Ван Сяоху, закрывая лицо руками. — Где справедливость?! Есть тут закон вообще?! Дайте телефон общества защиты прав потребителей! Мстительная же ты тварь!
Обливаясь невидимыми слезами, он решил, что лучший способ борьбы со стрессом — это чревоугодие.
В ресторане было пусто, если не считать одинокого представителя расы Один, ужинавшего в углу. Ван Сяоху мазнул по нему взглядом и отвернулся. Сложно не заметить парня с огромной круглой головой и единственным глазом посередине.
Заказав стейк, Ван Сяоху представил, что кусок мяса — это Система.
— Спорить нельзя, да?! — *Хрясь!* Вилка вонзилась в мясо.
— Торговаться запрещено, да?! — *Хрясь!*
— Управы на тебя нет, да?! — *Хрясь!*
Каждая фраза сопровождалась жестоким ударом. Несчастный стейк на глазах превращался в фарш. Молоденькая официантка, наблюдавшая за этой казнью, побледнела и уже готова была вызывать охрану.
Выпустив пар, Ван Сяоху почувствовал облегчение.
— У юного брата весьма… экспрессивный подход к высокой кухне. Изысканно!
Голос был тягучим, сладким и странным.
— А?..
Ван Сяоху поднял голову.
Напротив него, без приглашения, уселся мужчина. Рост около ста семидесяти пяти, косая челка, закрывающая пол-лица, и одежда… О, это была не одежда. Это был взрыв на фабрике красок. Даже радуга на его фоне показалась бы черно-белым кино.
«Братан, ты вообще слышишь, что несешь? Стейк? Изысканно? Твой подкат тянет на двойку с минусом», — мысленно закатил глаза Ван Сяоху.
А этот видок?
Мало того, что он вырядился как попугай под кислотой, так еще и лицо заштукатурено пудрой, глаза густо подведены, а шлейф духов сшибал с ног за метр. Ван Сяоху на секунду решил, что на корабле открыли филиал квартала красных фонарей.
— Чего надо? — с трудом сдерживая рвотные позывы, буркнул Ван Сяоху.
— Братишка, а нет ли у тебя с собой кристалла Миаст? Если есть, я куплю. Дорого куплю! — вкрадчиво прошептал напомаженный тип.
— Чего? Кристалл Миаст? Впервые слышу, — Ван Сяоху покачал головой.
— Ну, это такой особый кристаллик космического элемента. Вот, смотри, выглядит так, — незнакомец достал камешек размером с ноготь.
Это же тот самый камень, что дал Ши Цзянье! Так он называется кристалл Миаст?
Но что действительно напрягло Ван Сяоху, так это поведение камня в руке фрика. Красный кристалл пульсировал светом, словно дышал. То разгорался, то затухал.
— Извини, нет у меня такой штуки, — Ван Сяоху напрягся, как пружина. Внутренний голос орал об опасности.
— Официант, счет!
Он быстро расплатился и пулей вылетел из ресторана, на ходу набирая Лю Ханю. Странный тип проводил его взглядом, усмехнулся и тоже неспешно покинул зал.
Вернувшись в каюту, Ван Сяоху пересказал Лю Ханю случившееся.
— В общем, так. Когда учитель давал мне камень, ты был рядом. И я готов поклясться, что мой кристалл тоже начал светиться в кармане.
— Думаешь, он специально показал тебе свой, чтобы проверить реакцию? — спросил Лю Хань с экрана коммуникатора.
— Похоже на то.
Ван Сяоху прокрутил ситуацию в голове еще раз. Все сходилось.
— Слушай меня внимательно, — голос Лю Ханя стал жестким. — Сделай две вещи. Первое: установи на кристалл датчик и свяжи его с личным терминалом. Пусть Умник орет тебе в ухо, если эта штука снова начнет фонить.
— Второе: мы сходим на следующей остановке. Завтрашний аукцион — только удаленно, из каюты носа не высовывай. Через три дня будем у первого звездного порта Федерации Осколков Звезд. Там и сойдем. До этого момента — сиди тихо!
Лю Хань отключился, явно отправившись утрясать вопросы с логистикой.
— Я так и знал. Если путешествие проходит без приключений — значит, ты не главный герой, — философски заметил наш тигр, чьему оптимизму можно было только позавидовать.
Но кто эти враги, о которых говорил учитель? Почему кристалл мигает? И почему учитель велел никому не верить, когда эта штука светится?
Ван Сяоху вертел в руках красный камень размером с кулак младенца.
— А мастер Ши тот еще богач! У того радужного клоуна осколок с ноготь, и он трясется над ним как над сокровищем. А у меня — целый булыжник! Хотел купить? Да у тебя денег не хватит, павлин крашеный!
Мысли Ван Сяоху, как обычно, скакнули в сторону меркантильности.
Запертый в четырех стенах, он от скуки начал кататься по кровати.
Вдруг взгляд упал на визитку, оставленную симпатичной стюардессой. Он хитро прищурился и подозвал Умника.
— C887MR4… — начал он диктовать код коммуникатора.
— Хозяин, корабль находится в варп-прыжке. Связь невозможна!
— Да за что мне это все… — трагически простонал Ван Сяоху, падая лицом в подушку.
Обновлено: 23.01.2026