Цзянчжоу, Приречный район.
Даже глубокой ночью центральные улицы города не пустели, поток машин не иссякал. «Майхер» нёсся по дороге, его мощь была очевидна. Каждый, кто видел этот автомобиль, понимал: его владелец в жизненной гонке имеет право на такое количество ошибок, что это пугало.
За окном сгущалась непроглядная тьма. Капли дождя ползли по стеклу, извиваясь, словно мёртвые дождевые черви.
Сюй Ваньи была абсолютно довольна своим положением. Пусть большинство студенток педагогического университета мечтали о стабильной работе с соцпакетом, она считала, что такой путь выбирают лишь серые мышки. В этом мире существуют куда более простые способы перепрыгнуть через социальные барьеры.
Группа «Красный дракон». Крупнейший многопрофильный коммерческий холдинг Цзянчжоу, чьи интересы охватывали розничную торговлю, недвижимость, электронную коммерцию и международную торговлю. Бизнес-гигант, одно название которого заставляло простых людей трепетать от страха и скрежетать зубами от зависти. Очевидно, он был огромен, а его хозяева — баснословно богаты.
Молодой человек с глазами феникса одной рукой крутил руль, а уголки его губ были слегка приподняты в усмешке. Это был единственный сын председателя группы «Красный дракон», Ци Юань.
— Честно говоря, — протянул он, — мне не так уж и нравится тот ресторан. Но я считаю, что обслуживание у них на высоте и вполне оправдывает те чаевые, что я им оставляю. — Ци Юань улыбнулся и с рёвом вдавил педаль газа в пол.
Сюй Ваньи тоже улыбнулась.
— Правда? А мне показалось, что у них очень вкусно. Я никогда ничего подобного не ела.
Речь шла о ресторане «Гуанлин Юньшан» у озера Феникса, в самом дорогом районе Цзянчжоу, где средний чек на человека начинался от пяти тысяч юаней. Для Сюй Ваньи это был ужин, на который пришлось бы долго решаться. Но для Ци Юаня, казалось, это было обычным делом.
Он был одет в дорогую одежду, которая притягивала взгляд Сюй Ваньи. Под тканью угадывались рельефные мышцы, таящие в себе взрывную силу. На шее виднелась татуировка, уходящая под одежду на спину; Сюй Ваньи не могла разглядеть рисунок. Она знала лишь одно: связь с этим аристократом изменит её жизнь навсегда.
В салоне автомобиля звучала элегантная музыка. Спокойная улыбка Ци Юаня заставляла Сюй Ваньи смущаться. В воздухе повисла какая-то томная, интимная атмосфера. Она уже догадывалась, чем может закончиться этот вечер, но всё же собиралась немного поломаться. То, что достаётся легко, редко ценят.
— А-Юань, на самом деле... — Сюй Ваньи изобразила на лице идеально выверенную улыбку и уже собиралась продолжить.
Но Ци Юань приложил длинные пальцы к своим губам. Не отрываясь от дороги, он издал тихое «ш-ш-ш», призывая её к молчанию.
Сюй Ваньи вспомнила: у Ци Юаня была привычка. Он обожал слушать радио и терпеть не мог, когда его отвлекали.
Сейчас Ци Юань был полностью поглощён эфиром. Заканчивался выпуск новостей.
«...Двадцатилетняя гениальная скрипачка Пэй Цзян из Пекина стала обладательницей золотой медали на тридцать втором Международном конкурсе скрипачей „Великая Синь“».
«Преподаватель музыкального факультета Цзянчжоуского педагогического университета Чжу Чуньгэн заявил, что это высочайшая честь для всего учебного заведения».
«Сообщается, что Пэй Цзян в настоящее время является студенткой третьего курса музыкального факультета Цзянчжоуского педагогического университета».
Сюй Ваньи заметила, что новости, похоже, не слишком интересовали Ци Юаня. Она взглянула на часы. Вечер, 【10:58】.
Ш-ш-ш-ш...
Ш-ш-ш-ш...
Эфир прорезали помехи. Стрелки часов приближались к одиннадцати.
...
На лице Ци Юаня промелькнуло возбуждение.
Сюй Ваньи почувствовала себя неуютно. Её охватил внезапный, леденящий холод. Он исходил от дорогой приборной панели «Майхера», оттуда, где располагались динамики.
В то же мгновение раздался мягкий женский голос.
«Добрый вечер, дорогие слушатели. В эфире канал городских легенд Цзянчжоу, „Радио Аномалий“. Вы слушаете двадцать седьмой специальный выпуск. С вами ваша старая знакомая, сегодняшняя ведущая — Вэньжоу».
«Сейчас одиннадцать часов вечера. Быть может, вы в одиночестве идёте по пустому коридору офисного здания? Или, может быть, дрожите от холода на тускло освещённой автобусной остановке?»
«Это неважно. В каком бы состоянии вы ни были, пожалуйста, сохраняйте страх и настройтесь на нужную волну».
«Этой ночью мы проникнем в трещины железобетонных джунглей и раскроем городские легенды, скрытые неоновыми огнями».
«В течение следующих шестидесяти минут вы, возможно, услышите, как офисный клерк, задержавшийся на работе до полуночи, получает электронное письмо от покойного коллеги».
«Или как из глубины холодильника в съёмной квартире доносится скрежет ногтей по металлу».
«А теперь, пожалуйста, выключите весь свет в помещении и переведите телефоны в беззвучный режим».
«Не волнуйтесь, это всего лишь истории. Ничего не изменится... если только сигнал Wi-Fi в вашем доме внезапно не пропадёт».
Голос женщины был нежным и обволакивающим, но Сюй Ваньи слышала в нём что-то необъяснимо жуткое. Словно на тёмной глади ночного озера одинокая женщина в белом пела свою песню. Зловещая фоновая музыка лишь усиливала это ощущение.
Она выдавила из себя улыбку.
— А-Юань, тебе нравятся страшилки?
Ци Юань, казалось, был в хорошем настроении.
— Нет, — ответил он одной рукой управляя машиной. Его голос звучал низко и глухо, словно кто-то тёр наждачной бумагой по его гортани. — Это не страшилки. Это... — Он внезапно наклонился к ней. Его глаза, казалось, вываливались из орбит, он впился в неё мёртвым взглядом. — ...Аномалии.
Так близко. Слишком близко.
В одно мгновение волна ужаса захлестнула Сюй Ваньи. Она с трудом удержала на лице улыбку.
— А... вот как. А-Юань, а в чём разница?
Почему-то Сюй Ваньи вдруг вспомнила их первую встречу полмесяца назад. В самом большом караоке-клубе Приречного района, тот властный, словно принц, мужчина, соривший деньгами. Он шёл прямо к ней, и в его глазах она увидела взгляд охотника, выследившего... добычу. Да, это слово подходило как нельзя лучше.
В этот момент голос с радио продолжил вещание.
«Сегодня мы расскажем вам первую историю, которая называется...»
«„Дешёвая охота“».
«Однажды ночью, на эстакаде, в роскошном „Майхере“...»
«Молодая девушка ликует, думая, что нашла своего принца на белом коне. Отличный инструмент для социального лифта — по сути, между ними нет большой разницы».
«Но она многого не знает».
«Например, того, что её спутник больше всего на свете любит заманивать деньгами дешёвые жизни».
«А наигравшись, избавляется от них, как от скота».
«Сейчас он размышляет, как бы ему совершить своё артистичное убийство, не оставив следов».
Улыбка на лице Сюй Ваньи застыла. Лунный свет, проникавший в машину, делал лицо Ци Юаня мертвенно-бледным.
«И вот...»
«Этот мужчина медленно открывает рот...» — произнёс женский голос из радио.
Ци Юань повернулся к ней. Его лицо было совершенно обычным, но от него веяло таким леденящим ужасом, что улыбка на его губах казалась оскалом смерти.
— Не бойся, не бойся.
— Ночь... ещё только начинается.
Обновлено: 23.01.2026