Летняя ночь была душной и без дождей. Воздух, казалось, застыл, тяжёлый и влажный.
Лишь изредка доносившееся из прибрежных зарослей стрекотание насекомых походило на тоскливый человеческий стон, скребущий по нервам.
На этот раз Фан Сянь подготовился основательно. Он и Хэ Ци, вытянувшись в цепочку, один за другим шли по заросшему берегу реки, прокладывая себе путь сквозь тьму.
— Озеро Цяньшань питается густой сетью водных артерий, — зачитал Фан Сянь, глядя на скриншот карты в своём телефоне. — Говорят, она соединяется с несколькими другими крупными внутренними реками.
Он оторвал взгляд от экрана и продолжил, задумчиво глядя на чёрную гладь воды:
— Похоже, до начала нового тысячелетия в этих краях бытовал мрачный обычай — сбрасывать тела в реку. Если так подумать, то неудивительно, что здешние рыбы, вскормленные на таком щедром, хоть и жутковатом пиру, вырастают до чудовищных размеров.
Хэ Ци сглотнул, силясь подавить подступивший к горлу липкий страх.
Но как только речь зашла о его стихии, он преобразился. Его острый, профессиональный взгляд уже сканировал поверхность озера, выискивая идеальное место для заброса. Мысль о рыбе-монстре длиной почти в два метра не давала ему покоя, хотя он и не был одержим идеей поймать именно её. Но вытащить хотя бы пару гигантских рыбин — это сокровенная мечта каждого горе-рыболова, уставшего возвращаться домой с пустыми руками.
— Тинь-Тинь.
Тинь, сидевшая на плече Фан Сяня, легонько ткнула его пальчиком в щёку, призывая посмотреть вперёд.
Поверхность озера подёрнулась рябью.
Под водой, в непроглядной глубине, медленно колыхалось нечто тёмное.
«Рыба с человеческим лицом?» — пронеслось в голове Фан Сяня, но уверенности не было.
Однако Хэ Ци уже заметил движение. Его глаза вспыхнули азартом. Пора!
— Брат Сянь, я, кажется, её вижу! — возбуждённо прошептал он. — А теперь смотри и учись. Поможешь мне потом с подсаком.
Уверенность в его голосе была непоколебимой.
Фан Сянь усмехнулся. «Определённо, я нашёл нужного человека, — подумал он. — Тебе, парень, надо блистать в мире рыбалки, а не пытаться клеить девчонок».
В тот самый миг, когда Хэ Ци взмахнул удилищем, Фан Сянь снова ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Леденящее чувство, от которого волосы на затылке вставали дыбом.
Нет... оно и не исчезало.
С самого начала его не покидало ощущение, будто кто-то затаился в тени и неотрывно сверлит его спину взглядом, полным неприкрытой злобы.
«Вокруг слишком темно, чёрта с два что разглядишь», — подумал он, бросая быстрые взгляды по сторонам.
Но вокруг была лишь непроглядная тьма. Ничего.
— Чёрт, отойду-ка я в кусты, отлить надо, — внезапно сказал Фан Сянь, обращаясь к Хэ Ци.
Тот был настолько поглощён процессом, что даже не обернулся, лишь неопределённо махнул рукой.
Фан Сянь кивнул и, изображая крайнюю нужду, заспешил вглубь прибрежных зарослей. Спустя мгновение его фигура растворилась в темноте.
— Тинь.
Увидев условный жест Фан Сяня, Тинь, уже прекрасно его понимавшая, тут же прикрыла глазки ладошками и издала тоненький писк, означавший, что она ничего не видит.
— Можешь не закрывать, — тихо сказал Фан Сянь. — Я не собираюсь мочиться, Тинь.
Он затаился неподалёку, в густых кустах, внимательно наблюдая за Хэ Ци. Уходить далеко он, конечно, не собирался. Бросить этого юного короля рыбалки один на один с такой свирепой Аномалией, как Рыба с человеческим лицом, было бы верхом безответственности. Его позиция была идеальна для наблюдения — достаточно близко, чтобы вмешаться, и достаточно далеко, чтобы оставаться незамеченным.
— Твою мать! — раздался впереди возбуждённый вопль. — Клюнуло!
Хэ Ци почувствовал, как удилище в его руках налилось свинцовой тяжестью. Он изо всех сил потянул его на себя. Удочка согнулась в дугу, едва не сломавшись.
Глаза Фан Сяня сверкнули.
Неужели Рыба с человеческим лицом?
Лицо Хэ Ци пылало от азарта, он лихорадочно сматывал леску.
Это ощущение!..
— Крупная! Брат Сянь никогда не врёт! — кричал он в темноту. — Это точно гигант!
Тело Хэ Ци накренилось, он едва не улетел в воду, но врождённое мастерство подсказывало ему, как правильно распределить усилие и сэкономить силы.
Леска с каждым оборотом катушки становилась всё короче. Левая рука Хэ Ци уже потянулась за подсаком.
И в этот самый момент Фан Сянь заметил, как крошечная тень скользнула к Хэ Ци.
Хм?
Что это ещё такое?
Человек?
Не говоря ни слова, не успев даже привести в порядок одежду, Фан Сянь вырвался из лесной чащи, сжимая в руке пожарный топор.
...
— Держись, я помогу! — его голос разорвал ночную тишину над водохранилищем Чанчжао.
Услышав его, Хэ Ци едва не закричал от восторга:
— Давай!
Но тут же рядом раздался другой, звонкий и чистый голос:
— Дяденька, я тоже вам помогу!
Леска натянулась до предела!
Огромный подсак погрузился в воду!
— Есть!
Хэ Ци с сияющим лицом смотрел на рыбу, бьющуюся в сетке. Пусть она и не была такой гигантской, как описывал Фан Сянь, но килограммов десять в ней точно было! Определённо крупный улов.
Только сейчас до Хэ Ци дошло, что в последний момент ему стало гораздо легче, потому что кто-то помогал ему тянуть.
Но это был не Фан Сянь.
Хэ Ци замер в недоумении.
В это время Фан Сянь, размахивая топором, подбежал к нему. Хэ Ци обернулся и увидел, что помогал ему какой-то ребёнок.
Мальчишке на вид было лет двенадцать-тринадцать. На нём была чёрная бейсболка, надвинутая на глаза, и простая футболка. Кожа у него была какая-то болезненно-белая, а вид — угрюмый, что в окружающей темноте казалось особенно зловещим.
— Спасибо, малыш, — сказал Хэ Ци.
— Ничего-ничего, — ответил мальчик тонким, детским голосом. — Я часто помогаю папе рыбу вытаскивать.
Он что-то жевал, разглядывая улов Хэ Ци.
— Ни фига себе, какая рыбина! — раздался громкий возглас.
Это Фан Сянь с топором наперевес подошёл совсем близко. Его вид заставил мальчика в бейсболке невольно попятиться.
Хэ Ци, уже привыкший к таким выходкам, взволнованно демонстрировал другу свой трофей.
— Видишь! Я же говорил, у тебя всё получится! — похвалил его Фан Сянь. — Рыбалка — она как охота на девушек.
Он нравоучительно поднял указательный палец:
— Нужно сохранять спокойствие, терпеть одиночество, и самое главное... — он сделал паузу, — ...нужно знать, где именно закидывать удочку.
Хэ Ци слушал, затаив дыхание, и чувствовал, что это самая мудрая мысль, которую он когда-либо слышал. Он даже задрожал от волнения.
Только теперь Фан Сянь, казалось, заметил мальчика, помогавшего с подсаком:
— Эй, малыш, а ты чего не спишь в такое время? За рыбалкой наблюдаешь?
— А где твои родители?
Мальчик ответил звонким и чётким голосом:
— Мы из того посёлка, вон там. Папа обычно рыбачит выше по течению, а я просто гуляю. Я увидел, что у этого дяденьки силы кончаются, вот и решил помочь. Завтра воскресенье, в школу не надо! Папа разрешил!
Фан Сянь кивнул:
— Вот как.
Хэ Ци проникся к мальчику симпатией:
— Брат Сянь, этот паренёк мне только что помог с подсаком.
Фан Сянь показал большой палец:
— Да, молодец!
Мальчик бросил долгий, изучающий взгляд на топор в руках Фан Сяня и медленно выдавил из себя улыбку:
— Ну, раз тут больше ничего... я, пожалуй, пойду?
Он даже не дождался ответа и быстро зашагал прочь. Его уход больше походил на поспешное бегство.
— Брат Сянь, может, ты его напугал? — спросил Хэ Ци.
Фан Сянь пожал плечами:
— Кто знает. Моё обаяние действует только на противоположный пол.
— Тинь, — подтвердила Тинь, сидя у него на плече.
Хэ Ци, позабыв обо всём, принялся с упоением фотографировать свой улов.
А Фан Сянь задумчиво смотрел вслед удаляющейся фигурке мальчика.
Во-первых, он уже видел этого мальчишку. В автобусе, по дороге к водохранилищу Чанчжао. Тот самый молчаливый ребёнок.
Во-вторых, а действительно ли мальчик хотел помочь? С того ракурса, откуда наблюдал Фан Сянь, его движения походили не столько на помощь... сколько на расчётливую попытку столкнуть Хэ Ци в тёмную воду!
— Какие нынче дети хорошие пошли, — пробормотал Хэ Ци. — Только вот нехорошо по ночам из дома уходить.
Фан Сянь прищурился.
【Рыба с человеческим лицом】. 【Дурной ребёнок】.
«Интересно», — подумал он.
— Брат Ци, продолжай рыбачить! — громко сказал Фан Сянь.
Он чувствовал это каждой клеткой своего тела: сегодняшний вечер обещал стать очень захватывающей ночью Аномалий.
Player Reload / Игрок. ПерезагрузкаThis World is Too Dangerous / Этот мир слишком опасенGreat! I'm Surrounded by Villains! / Отлично! Я окружён злодеями!Ghost Catching System / Ловец ПризраковDeep in the Living / Глубины Жизни
Обновлено: 23.01.2026