Бруси не успел и минуты побыть в оцепенении, среди размытых огней и гудков казалось, будто весь мир вокруг шепчет что‑то вроде «Я — готовая лапша!», как вдруг в переулок бурей ворвалась группа полицейских.
Молодой офицер, идущий впереди, резко застыл, заметив ребёнка, стоящего между двумя телами. Его взгляд на миг помутнел, руку сжало от внутреннего напряжения. Он стиснул зубы, всё же заставил себя проверить состояние лежащих на земле.
На холодном асфальте — две неподвижные фигуры. В области груди медленно растекалась алая кровь. Очевидно, пули попали совсем недавно.
Почти живы… можно бы ещё попытаться спасти? — мелькнула мысль. Но тут же разум возразил — вызов-то поступил минимум десять минут назад.
Когда же он узнал, кто перед ним, у молодого лейтенанта Гордона внутри всё похолодело.
Томас Уэйн и Марта Уэйн.
Невозможно поверить… чтобы они умерли вот так, в переулке?
Гордон медленно покачал головой, взгляд его потускнел — сожаление и бессилие. После короткой паузы он перевёл взгляд на мальчика.
Бруси стоял молча. Глаза — пустые, словно стеклянные. В них тонули отчаяние и необъятная боль.
— Мальчик, ты как зовёшься? — Гордон произнёс мягко, стараясь не спугнуть, — Ты что-нибудь видел? Кто стрелял?
Но Бруси будто застрял в другом мире, звуки не доходили. Он лишь безжизненно смотрел в лицо Гордона, не отзываясь.
Пока Гордон безуспешно пытался разговорить ребёнка, Харви Буллок неподалёку активно обсуждал с коллегами, как бы передать расследование другой смене.
— Да чтоб вас, — бормотал он сквозь зубы, — это же, чёрт побери, Уэйны! Никто не захочет вляпаться в такую кашу…
В этот момент из конца переулка выскочила ещё одна группа людей.
Впереди шагал низкорослый мужчина с сутулыми плечами и крысиным блеском в глазах. Он выглядел скользко и подозрительно, но держался уверенно.
Они без слов обступили тела, ловко развернули мешки и начали укладывать внутрь покойных. Всё происходило слишком быстро и уверенно.
Гордон, хоть и продолжал стоять возле Бруси, краем глаза заметил странные движения и обернулся.
— Эй! Стойте! Вы что творите? — его голос громом прокатился по переулку.
Остальные полицейские, лениво разглядывавшие место преступления, вздрогнули и тоже повернулись. Только теперь заметили чужаков у трупов.
Низкорослый лидер, не смущаясь, подошёл ближе, улыбаясь натянуто и заискивающе.
— Комиссар, — пропищал он тонким голосом, — мы прибыли забрать тела. Это ведь сами Уэйны, начальство распорядилось доставить их для срочной экспертизы.
В ответ Гордон прищурился и оглядел их с головы до ног:
— Странно. Не припомню, чтобы видел вас раньше.
— Ах, как же так! — фальшиво удивился коротышка и достал из внутреннего кармана удостоверение. — Вот, взгляните сами, сэр Гордон.
Документы выглядели настоящими. Всё совпадало: отдел, печати, подписи. Подделка — если и была, то безупречная.
Гордон нахмурился. Сердце подсказывало, что не всё чисто, но доказательств не было.
— Мы ещё не закончили осмотр места преступления, — холодно произнёс он. — Какие могут быть перевозки?
Коротышка вежливо кивнул и достал ещё один лист бумаги.
— Простите, комиссар, но, видимо, вы устали. Вот же, протокол осмотра, только что подписанный вами.
Гордон уставился в документ.
Когда я успел? — шевельнулась мысль. — Не помню такого… но, может, и правда сделал, да замотался?
Он провёл ладонью по лицу. Голова гудела. Слишком много дел последние дни…
— Ладно, — пробормотал он, стряхивая пепел с пальцев, и вновь повернулся к Бруси.
Пока Гордон попытался тихо утешить мальчика, «перевозчики» затащили тела Уэйнов в мешки и вынесли их из переулка.
Микроавтобус стоял неподалёку. Люди загрузили мешки, захлопнули двери и плавно тронулись.
Однако, проехав лишь до первого поворота, машина вдруг остановилась. Задняя дверь с лязгом распахнулась.
По приказу коротышки мешки осторожно вытащили и оставили на тёмной улице. Затем фургон послышал треск мотора и укатил прочь, растворяясь в ночных огнях.
Минут через десять тот же фургон вновь появился из‑за угла. Люди вышли, тихо огляделись и осторожно подошли к мешкам.
Открыв их, все, как по команде, отшатнулись.
Внутри оказались вовсе не тела — манекены. Обычные манекены из витрины магазина.
— Э… что за… — промямлил один здоровяк, — мы что, притащили эти куклы в участок и выдали за Уэйнов?
Коротышка спокойно кивнул:
— Именно так.
— А если нас раскроют? — мрачно спросил другой.
Коротышка ухмыльнулся, прищурив глаза:
— Даже если и узнают — кого это волнует? Приказ лично от господина Фальконе.
Он закатил глаза, заметив тупые выражения на лицах окружающих:
— Вы хоть слышали выражение «назвать оленя лошадью»?
Качание голов, тишина.
Тяжело вздохнув, он объяснил:
— Давным-давно один коварный чиновник, чтобы проверить, кто из придворных ему лоялен, притащил во дворец оленя и заявил: это конь. Император удивился, спросил советников. Те, кто льстил чинуше, соглашались: да-да, конь. А кто говорил правду — что это олень, — тех потом истребили.
Он прервался и перевёл взгляд на своих людей:
— Понимаете теперь?
Дружный кивок.
— Хорошо, — хищно улыбнулся коротышка. — Так что это лежит у нас на земле?
— Это тела семьи Уэйн! — хором выкрикнули здоровяки.
Коротышка, удовлетворённо хмыкнув, снова взглянул в темноту переулка.
Обновлено: 18.02.2026