Поместье клана Ло.
— Слышал, ты передала Су Чэню кое-какие ресурсы для тренировок? — Ло Дуншань пристально посмотрел на дочь.
— Да, — холодно бросила Ло Цинсюэ.
Ло Дуншань открыл рот, словно хотел что-то добавить, но в итоге проглотил слова.
— Ладно, всего лишь немного ресурсов. Будем считать это платой за то, что чета Су когда-то спасла наш клан.
Ну, подала она Су Чэню милостыню, и что с того?
Эти крохи ни в какое сравнение не идут с тем, сколько сил клан Ло вложил в воспитание самой Ло Цинсюэ!
Через три дня исход трёхлетнего пари для него по-прежнему не вызывал сомнений!
Слушая отца, Ло Цинсюэ ощутила приступ сильной тошноты.
Разве могут эти жалкие подачки перекрыть спасение жизней, которое даровали им родители Су?
Но он всё же её отец...
— Я пойду к себе, — холодно бросила она.
— Куда спешишь! — повысил голос Ло Дуншань. — Только что звонили из Пяти Академий. Через три дня их представители прибудут в Чуаньчэн, чтобы лично предложить тебе условия поступления. По стечению обстоятельств, это тот самый день, когда состоится твоя дуэль с Су Чэнем. Я надеюсь, ты проявишь себя в бою и покажешь людям из Академий свою истинную силу!
Наставники наверняка сначала посмотрят на поединок дочери с Су Чэнем, а уже потом озвучат свои предложения.
— Хорошо, я поняла.
Глядя на равнодушие дочери, Ло Дуншань вздохнул:
— Не вини отца. Издревле принято, что ровня должна быть с ровней. Су Чэнь — сирота, как он может быть парой нашему клану Ло? Даже если супруги Су спасли нас в прошлом... я дам ему побольше ресурсов в будущем, это и будет компенсацией.
Ло Цинсюэ закрыла глаза, на её лице отразилось отвращение.
— Грязно. Я не хочу это слушать.
— Пусть грязно, плевать. Даже если ты меня возненавидишь — неважно. Я лишь хочу, чтобы у тебя был лучший выбор. Дуэль через три дня — твой звёздный час. И звёздный час клана Ло!
Если дочь разгромит Су Чэня на глазах у представителей Пяти Академий, её имя прогремит на всю округу!
А клан Ло сможет воспользоваться этим шансом, чтобы завести связи с более могущественными силами и подняться на ступень выше!
Ло Цинсюэ больше ничего не сказала. Не открывая глаз, она развернулась и ушла.
Она была в смятении: поддаться в поединке через три дня или сражаться в полную силу?
Глядя в спину уходящей дочери, Ло Дуншань громко крикнул слугам:
— Эй, кто-нибудь! Распространите новость о том, что через три дня прибывают представители Пяти Академий, и о поединке госпожи с Су Чэнем. Пусть все крупные силы придут посмотреть!
В тот день его дочь станет центром внимания, как и весь клан Ло!
* * *
У городских ворот кипела жизнь.
— Брат Тяньфэн, собрался на охоту за город? — окликнул их Ли Хэншань, заметив группу Су Тяньфэна из четырёх человек.
— А что такое, Хэншань? Тоже ведёшь людей на промысел?
— Ага, брат Фэн. Может, объединимся? Присмотрим друг за другом, — на лице Ли Хэншань играла фальшивая улыбка.
Су Тяньфэн нахмурился:
— Пожалуй, нет. Будем охотиться порознь, так удобнее.
Лицо Ли Хэншаня мгновенно изменилось, тон стал враждебным:
— Су Тяньфэн, я называю тебя братом из уважения. Не будь неблагодарным!
— Ты как, мать твою, разговариваешь?! — члены отряда Су Тяньфэна тут же выступили вперёд с гневными лицами.
— Ой, а мне нравится так разговаривать, нельзя, что ли? — Ли Хэншань упёр руки в боки, всем видом демонстрируя высокомерие.
— Ладно, говори как хочешь!
Су Тяньфэн подал знак своим людям, собираясь отойти и подождать Су Чэня в другом месте.
Принцип счастливого человека — уступать. Нет смысла конфликтовать с подобными типами, если можно избежать ссоры.
— Эй! Не уходи, брат Фэн! — поспешно крикнул Ли Хэншань. — В прошлый раз я проиграл тебе спор. Давай поспорим ещё разок? Или брат Тяньфэн струсил и решил побыть черепахой, спрятавшей голову в панцирь?
Су Тяньфэн заколебался, но в итоге обернулся:
— Говори! На что спорим?
Он хотел уступить, но оппонент наглел. Терпеть дальше не было смысла!
— Спорим, чей отряд до заката наберёт добычи на большую сумму. Что до ставки... Я ставлю Пилюлю Закалки Костей Высшего Ранга, а ты — то оружие, которое я проиграл тебе в прошлый раз. Идёт?
Говоря это, Ли Хэншань достал золотистую пилюлю и начал подбрасывать её на ладони.
При виде пилюли в глазах Су Тяньфэна мелькнула жажда. Пилюля Закалки Костей Высшего Ранга... Если он заполучит её, то появится шанс успешно пройти третью закалку костей.
Но, оглянувшись на троих своих соратников, он поник, в душе зародились сомнения.
Их отряд был объективно слабее группы соперника. Шансы на победу стремились к нулю.
— Дядя, соглашайся.
Су Чэнь подошёл к Су Тяньфэну и похлопал его по плечу.
Увидев племянника, Су Тяньфэн обрадовался:
— Сяо Чэнь, ты пришёл?
— Ага. Дядя, соглашайся, верь мне!
Видя решительный взгляд Су Чэня, Су Тяньфэн стиснул зубы:
— Ли Хэншань, я согласен! Как раз вас пятеро, и нас пятеро!
Раз уж племянник не боится, чего бояться ему?
В худшем случае проиграет оружие.
Ли Хэншань с кривой ухмылкой посмотрел на Су Чэня и ехидно протянул:
— О, это же братишка Су Чэнь. Ну как, какой низкосортный дар пробудил?
— О, я пробудил дар «Детектор Идиотов». На кого посмотрю — тот и идиот! — Су Чэнь посмотрел ему прямо в глаза.
К счастью, этот придурок не знает о его истинной способности.
Знал бы — может, и не стал бы спорить!
А раз не знает, надо поднять ставки и развести его по-крупному!
— Неплохо, звучит забавно, — начал Ли Хэншань, но тут до него дошло. — Ты кого идиотом назвал?
— Никого не называл, я просто смотрю на идиота, — Су Чэнь развёл руками с невинным видом.
Ли Хэншань на мгновение поперхнулся. Вроде бы в словах Су Чэня была логика?
Но он быстро вспылил:
— Твою мать, не заговаривай мне зубы! Жить надоело?!
— Ли Хэншань, знай меру! Хочешь тронуть Сяо Чэня — сначала пройди через меня! — Су Тяньфэн тут же шагнул вперёд, закрывая собой племянника.
Атмосфера накалилась до предела, казалось, вот-вот вспыхнет драка.
Но Су Чэнь невозмутимо произнёс:
— Ой, поглядите на этого горячего парня. Чего так злиться? Давай лучше повысим ставки. Если ты выиграешь, я не только встану на колени и извинюсь, но и отдам тебе это драгоценное Кольцо-Хранилище. Идёт?
Взгляд Ли Хэншаня прилип к кольцу на руке Су Чэня. Глаза загорелись алчностью.
Даже самое простое Кольцо-Хранилище стоит от миллиона! Это же джекпот!
— Идёт! Договорились!
Су Чэнь холодно усмехнулся:
— Куда спешишь? Слюни подбери. А ты что поставишь?
Ли Хэншань достал две Пилюли Закалки Костей Среднего Ранга.
— Я тоже встану на колени и извинюсь, плюс вот эти две пилюли. Достаточно?
— Мало!
Лицо Ли Хэншаня побагровело, он вытащил оружие D-класса.
— Теперь доволен?
— Годится. Вот это уже разговор. Пари заключено!
Уголки рта Ли Хэншаня поползли вверх в самодовольной ухмылке. Он радостно потёр руки:
— Хе-хе, сегодня я сорву куш! Братва, погнали! Преподадим этому транжире первый урок жизни!
В команде Су Тяньфэна — старики да слабаки, плюс этот зелёный новичок Су Чэнь. У них нет ни единого шанса!
Вечером, когда он победит, он унизит этого тупого Су Чэня по полной программе!
Су Тяньфэн смотрел на племянника с тревогой и непониманием:
— Сяо Чэнь, что ты задумал?
— Дядя, я же говорил тебе: я пробудил Sранг. Победа у нас в кармане!
Су Тяньфэн всё ещё смотрел с подозрением:
— Сяо Чэнь, ты правда пробудил Sранг?
* * *
Обновлено: 03.02.2026