Глава 46 — Глава 46

Глава 46 Воин ничуть не сдерживал свой голос; его мощный рык эхом прокатился меж деревьев, обступающих дорогу. Следом раздался звонкий лязг — «дзынь!» — и длинный меч, выхваченный из ножен на поясе, устремился острием прямо на Сирила Адриана. Мия Кристейн и Каролина замерли почти одновременно. Мия слегка приподняла свой простой кипарисовый посох, а Каролина уже инстинктивно искала глазами камни, за которыми можно было бы укрыться — в конце концов, она крепко запомнила слова Сирила: в драке первым делом нужно защитить себя, чтобы не отвлекать его. Однако их действия остановил Шелдон. Он быстро вернулся ко входу в лагерь, но стоило ему сделать шаг, как путь преградили два скрещенных копья, решительно отрезая его от остальных. Лицо Шелдона помрачнело, но он не мог позволить себе вспылить, поэтому лишь громко произнес: — Дружище, я думаю, ты что-то перепутал. Этот человек пришел со мной, чтобы исследовать руины... Говоря это, он отчаянно пытался подать Сирилу знаки глазами, намекая, чтобы юноша поскорее сказал пару льстивых слов и замял дело, позволив им пройти. Но когда взгляд Шелдона упал на Сирила, он обнаружил, что молодой рыцарь-полуэльф даже не смотрит на направленный на него меч. Вместо этого его взор был устремлен на самого Шелдона — холодный, пронизывающий взгляд. В это мгновение Шелдон почувствовал, как по спине пробежал холодок, а кожа покрылась мурашками. Словно на него посмотрел легендарный плут высшего ранга, и в следующую секунду кинжал, вынырнувший из тени, перережет ему горло. Он быстро пришел в себя и понял, что это, вероятно, была лишь иллюзия — Сирил просто спокойно смотрел на меч в руке воина из Легиона Виверн, не произнося ни слова. Но воин лишь холодно хмыкнул, а затем гаркнул во все горло, словно специально, чтобы услышал Шелдон: — Он из Рыцарского ордена Серебряного Клинка! Воины Легиона Виверн не потерпят, чтобы ублюдки из Серебряного Клинка разгуливали по их землям целыми и невредимыми! Каждое слово воина падало тяжело, как камень. Едва он закончил, вокруг раздался лязг металла — в мгновение ока Шелдон и Сирил оказались в кольце обнаженных клинков. На заснеженном тракте воцарилась гнетущая тишина. Ледяной ветер обдувал сверкающие острия мечей и трепал слегка растрепанную челку юноши. Но взгляд его оставался спокойным. «Проклятье, с чего это у Легиона Виверн вдруг терки с Орденом Серебряного Клинка...» — мысленно выругался Шелдон. Видя, что Сирил не предпринимает никаких действий, он начал раздражаться еще больше. Если бы время не поджимало, он бы не стал так спешно вызывать Сирила, а теперь они застряли здесь... Он уже собрался было припугнуть Легион Виверн именем нанимателя, но тут увидел, как Сирил слегка приподнял голову. Его взгляд скользнул по множеству направленных на него мечей, а затем раздался легкий смешок: — Легион Виверн... и это вся ваша храбрость? — Ах ты ж сукин сын! — Воин отличался вспыльчивым нравом и уже готов был броситься с мечом в тот же миг, как Сирил закончил фразу, но полуэльф говорил очень быстро, буквально пресекая действия противника словами: — Ладно, проиграть в состязании между рыцарскими орденами — это одно. Но не осмелиться пойти и разобраться с настоящими обидчиками, участвовавшими в турнире, а вместо этого толпой окружать одного бродячего рыцаря — вот это действительно «впечатляющий» размах! Сирил выделил сарказмом последние слова, и в его тоне сквозило неприкрытое презрение. Воин был в ярости, но слова Сирила загнали его в тупик, и атаковать стало как-то неловко. Ему оставалось лишь выпучить глаза и заорать: — Ты несешь чушь! Выкрикнув это, он с силой махнул рукой, и окружающие их воины с мечами тут же надули щеки, выпучили глаза и хором проревели: — Чушь! Сирил с трудом подавил желание рассмеяться. Ему пришлось изрядно порыться в памяти, чтобы смутно вспомнить о вражде между Рыцарским орденом Виверн и Рыцарским орденом Серебряного Клинка. Кажется, дело было в том, что Орден Виверн с треском проиграл на турнире, организованном королевской семьей. Их командир, человек гордый, вернувшись в легион, начал вовсю трубить о том, что Рыцарский орден Серебряного Клинка действует бесчестно и победил исключительно благодаря коварным интригам. А эти солдаты Легиона Виверн, годами живущие на северной границе, откуда им знать правду? Естественно, слухи передавались из уст в уста, обрастая небылицами, и в итоге дошло до абсурдных историй, будто командир Серебряного Клинка соблазнила командира Виверн. Хотя у Сирила не было никакого чувства принадлежности к Рыцарскому ордену Серебряного Клинка ни в игре, ни в реальности, сейчас, пользуясь преимуществами навыков Серебряного Клинка, он был не прочь постоять за их честь. Он вдруг протяжно хмыкнул и произнес: — О... Полагаю, я ошибся. Легион Виверн — вовсе не трусы, а люди поразительной смелости! Он бросил взгляд на воина, которого явно сбила с толку эта словесная эквилибристика, и, мысленно посочувствовав его скудоумию, продолжил: — Публично объявлять северные территории Королевства Ла-Рошель владениями Легиона Виверн... Что это? Легион Виверн жаждет независимости? Или Великий герцог Инея решил отделиться и предать Ла-Рошель?! Его голос прогремел над дорогой. Воины Легиона Виверн остолбенели, поднятые клинки опустились. Десятки глаз уставились на своего предводителя, словно спрашивая: «Босс, что вообще происходит?» Почему мы не успели сказать и пары слов, а Легион Виверн уже предатели Ла-Рошель? Почему Великий герцог Инея хочет поднять восстание? Почему мы ничего об этом не знаем? Лицо предводителя, и без того темное, налилось багровым цветом, а от долгого пребывания на холодном ветру казалось припухшим. Его глаза едва не вылезали из орбит, он долго жевал слова, но в итоге выдавил лишь: — Ты... ты несешь чушь! Ты говоришь ерунду! — Пф-ф... Смешок раздался у него за спиной. Воин в гневе обернулся, но увидел, что смеется девчушка, едва достающая ему до груди, и злиться на нее было как-то неловко. Но тут же рассмеялись и вошедшие в лагерь плут со следопытом, и женщина-маг — их смех был словно ножи, вонзающиеся в его сердце. — Заткнитесь! — заорал он. Однако спереди снова донесся расслабленный голос полуэльфа: — Эти слова вылетели из твоего собственного рта. Я лишь повторил то, что сказал ты. Разве не ты сейчас нес чушь? — Сирил медленно растягивал слова, намеренно огрубляя голос, чтобы еще раз подчеркнуть сказанное: — «Воины Легиона Виверн не потерпят, чтобы ублюдки из Серебряного Клинка разгуливали по их землям»! Так ведь было сказано, верно? Воин застыл у входа в лагерь, не в силах вымолвить ни слова. И тут сзади снова донесся голос Шелдона: — Это поручение самого Великого герцога Инея, задача, которая должна быть выполнена любой ценой. Если ты все испортишь из-за своей выходки... думаю, ты сам знаешь, что случится. Эта фраза окончательно привела воина в чувство. Он оглядел солдат, которые не знали, продолжать ли окружать Сирила или вернуться к своим делам, и поспешно рявкнул: — Чего уставились? А ну марш в патруль! Солдаты поспешно убрали мечи и разбежались по своим постам. Шелдон с облегчением выдохнул. Он видел, как воин злобно зыркнул на Сирила, словно желая взглядом вырвать из юноши кусок мяса, а затем направился обратно в лагерь. Подумав, что беда миновала, Шелдон уже повернулся, чтобы скомандовать своим людям выдвигаться, как вдруг услышал голос Сирила: — Господин воин из Легиона Виверн! Шелдон мысленно взвыл. Он уже догадался, что скажет Сирил, и, как и ожидалось, в следующую секунду раздался чистый звук извлекаемого из ножен клинка. В тот момент, когда он обернулся, он увидел, как в воздухе сверкнула серебряная вспышка, выписывая изящный пируэт, и острие меча уставилось прямо на воина, который только что собрался уходить. — Ввиду оскорбления, нанесенного моему Рыцарскому ордену Серебряного Клинка, я, Айвор Вик, вызываю вас на поединок!