– Угу, – буркнул Коэн, открывая клетку Графа, и тут же нырнул в постель.
– Угу, – сонно отозвался Гарри, но всё же выполнил просьбу совы, открыв клетку Букли, после чего забрался в кровать.
– Угу, – равнодушно сказал Рон, привыкший к подобным сценам, и открыл окно, чтобы обе совы могли вылететь на прогулку.
Букля выглядела так, словно её обманул какой-то проходимец. До этого Граф думал только о полёвках — а на полёвок охотятся лишь дикие совы. А дикая сова, прожившая сотню лет, наверняка имела множество партнёров.
***
Граф летел рядом с Буклей в ночном небе, кувыркаясь и болтая без умолку:
– От тебя так вкусно пахнет! Какой это парфюм?
– Какие у тебя красивые крылья! Давай сравним, чьи больше?
– У тебя такие прекрасные глаза…
– Может, не возвращаться сегодня в башню?
– Уже так поздно, так далеко лететь… Может, заглянем в совятню?
– Дай потрогать…
Внезапно красное перо, двигаясь по странной траектории, точно попало в голову Графу, который увлечённо флиртовал с холодно-равнодушной Буклей.
– Гу-гу! – вскрикнул Граф.
Его взгляд стал настороженным, словно он что-то понял.
Вспышка огня — и шумная сова исчезла.
Букля, озадаченная, покружила на месте, но, не найдя Графа, развернулась и полетела обратно к башне Гриффиндора. По крайней мере, орехи, которыми угощал её Гарри, были вкуснее полёвок этой странной совы.
В мгновение ока, сопровождаемое вспышкой огня, Граф оказался в просторной круглой комнате, стены которой были увешаны портретами бывших директоров и директрис Хогвартса — мужчин и женщин, молодых и старых.
Он стоял на огромном столе, а перед ним сидел белобородый старик с добродушной улыбкой.
Рядом, на птичьей жердочке, сидела великолепная феникс с ярко-красным оперением. Жаль, что Граф предпочитал птиц поменьше его — как это называют прямоходящие обезьяны? Лоликон?
– Знаешь, я не любитель зоофилии... – заявил Граф старику.
– Хо-хо, в мои годы уже трудно разбираться в этих новомодных словечках молодых, – Дамблдор не был задет дерзкими словами совы, а лишь издал смех, похожий на хохот Деда Мороза.
– Прошу прощения, что прервал твоё свидание.
– Извини в карман не положишь, слышал о таком? – Граф наклонил голову набок.
– …
Даже Дамблдор на мгновение растерялся, не зная, как ответить на такую реплику.
– Давай быстрее, говори, что хотел, – нетерпеливо сказал Граф. – Тогда у меня ещё останется время поймать полёвку в поле. Вы, волшебники, вечно тянете время, поэтому никогда не ловите мышей.
– Даже в магическом мире говорящие совы — редкость, – Дамблдор посмотрел на Графа через свои очки в форме полумесяца. – Не могли бы вы представиться? Хотя, пожалуй, мне стоит начать. Альбус Дамблдор.
– Граф. Очень голодный и мечтающий о полёвке, – сухо отозвался Граф.
Дамблдор взмахнул палочкой, и на столе появилась живая, прыгающая серая крыса.
Глаза Графа вспыхнули. Одним движением он схватил крысу за шею, и кровь брызнула во все стороны.
Однако Дамблдора, похоже, ничуть не волновала ни его испачканная кровью крысы столешница, ни запятнанные дорогие серебряные приборы.
– М-м-м, ты куда лучше этих маленьких волшебников, которые только и знают, что болтать о любви, – с набитым ртом промычал Граф, довольный угощением. – Раз ты такой понимающий, я исполню одно твоё желание. Могу стащить трусы у того старика по имени Геллерт Гриндевальд.
– На самом деле моё желание немного проще, – перебил Дамблдор Графа, прежде чем тот закончил говорить.
Взгляд совы выдавал её намерения, а сам Граф явно не умел читать по лицам.
Эта сова знает слишком много.jpg
– О? – Граф повернул голову на полный оборот. – Ты что… Ого!
На лице совы появилось выражение внезапного озарения.
– Я хочу задать тебе три вопроса, – спокойно сказал Дамблдор, не реагируя на поддразнивания совы.
– Валяй, но ты должен будешь мне ещё двух полёвок.
– Откуда ты родом? – безмятежно спросил Дамблдор.
– Из чёртова птичьего яйца, ясное дело. Тогда я был меньше полёвки, – ответил Граф. – Потом дерево, где я жил, срубил старик по имени Джон, так что я остался у него. Он похож на тебя, но больше подходит на роль главного героя — потому что молчит.
– Почему ты выбрал Коэна? – продолжал Дамблдор.
– Ты что, отец этого малявки? – глаза Графа расширились от благоговения. – Гу-гу! Нет, постой… Ты же… Гу-гу! Это…
Граф не смог подобрать слов и наконец выпалил:
– Человек не может… По крайней мере, не должен так поступать!
– Десять лет назад я и несколько волшебников нашли Коэна в одной лаборатории тёмной магии, – Дамблдор откинулся в кресле. Его халат, украшенный звёздами и лунами, делал его похожим на обычного усталого старика. – Этот ребёнок был… экспериментом.
– Ты хотел сказать «оружием», да? Этот малец точно плохой парень! – Граф мгновенно насторожился.
– Все говорят, что ты крутой волшебник. Ты можешь снять «Договор покупки совы»? Я хочу свалить из Шотландского нагорья — нет, из Британии — нет, из Европы!
– К сожалению, я не знаю этого заклинания, – Дамблдор слегка покачал головой. – Но не стоит так пессимистично смотреть на ребёнка. Происхождение человека не важно. Важно, кем он станет.
Обновлено: 20.01.2026