Глава 16 — Глава 16

Глава 16-15. Зал Заданий (1) С того момента жизнь Лу Яна была расписана по минутам. Ранним утром он сидел на вершине горы в позе Пяти Центров, обращенных к Небесам, купаясь в рассветных лучах. До полудня практиковал фехтование, напитывая меч волей своего сердца. В полдень позволял себе короткий отдых под деревом. А после обеда, полный сил, выходил на спарринги с марионетками, где его нещадно избивали. После ужина он читал при свечах, выполняя задания, порученные Старшей Сестрой. Так прошел год, и уровень культивации Лу Яна неуклонно рос. — Гляди, разве это не четвертый ученик Главы Секты, Лу Ян с Корнем Духа Меча? В Зале Заданий появился Лу Ян: белые одежды, живой взгляд, а на поясе — меч с красной кистью, неизменно притягивающий взор. Любой, кто смотрел на него, невольно хотел отвесить комплимент столь многообещающему юному герою. Ученики Секты Ищущих Дао в большинстве своем знали друг друга, особенно в таком месте, как Зал Заданий. Завидев кого-то необычного, они обожали обсудить новинку. Будучи лучшим на вступительном экзамене и обладателем Корня Духа Меча, Лу Ян успел познакомиться с дружелюбным Речным Духом и Дай Буфанем, стал учеником Главы Секты и прошел личное обучение у Старшей Сестры. Совокупность этих факторов позволила ему сиять ярче всех среди новоприбывших учеников, затмив по популярности даже Тао Яое с её небесной красотой. — Это Лу Ян? Тот самый, которого лично тренировала Старшая Сестра? Да, точно он. — Слышал, он всего за год пребывания в секте достиг стадии Заложения Основ. — Раз он на стадии Заложения Основ, неудивительно, что пришел в Зал Заданий. Похоже, готовится брать миссии, чтобы закалить себя. Что касается любопытных взглядов вокруг, то Лу Ян к ним уже привык. Ученики были правы в своих догадках. Лу Ян успешно заложил основу семь дней назад, потратил еще семь дней на стабилизацию и только теперь официально вышел в свет. Следуя наставлениям Старшей Сестры, он пришел осмотреться. Разнообразие миссий в Зале Заданий повергло Лу Яна в изумление. Спектр поручений варьировался от обезглавливания великого демона в море трупов до поиска пропавшей кошки или собаки. Взять, к примеру, задание, на которое сейчас смотрел Лу Ян: найти ортодоксальную технику Парной Культивации. Техники Парной Культивации делились на две категории: ортодоксальные и непотребные. О первых много говорить не нужно: они в основном подразумевали взаимопомощь между полами и баланс Инь и Ян. Непотребные техники Парной Культивации в пояснениях тем более не нуждались. Задание разместила зарегистрированная в Секте Ищущих Дао Лиса-Демон. Хотя одной из обязанностей Секты было уничтожение монстров, убивали их не бездумно. Если у монстра была чистая история и отсутствовали намерения вредить людям, Секта Ищущих Дао не трогала его. Наоборот, таких существ регистрировали и предоставляли им легальный статус. Эта Лиса-Демон была как раз таким примером. Звали её Су Янь. Изначально она была обычным лисенком, жившим в глухих лесах и высоких горах, пока однажды не угодила в охотничий капкан. К счастью, потомок влиятельной семьи, гулявший в горах, спас её, пустив прахом дневные старания охотника. Позже Су Янь съела Фрукт Трансформации в скрытой пещере, пробудив дремлющую родословную и превратившись в Лису-Демона. Будучи существом благодарным, Су Янь приняла человеческий облик, чтобы отплатить спасителю. К тому времени тот юноша уже стал главой семьи, и хотя он видел много женщин, ни одна не могла сравниться красотой с Су Янь. Естественно, они поженились. Но тут возникла проблема. Лиса-Демон родилась с Телом Обольщения, которое бесконтрольно поглощало Ян Ци. Во время супружеской близости муж всегда оказывался стороной, теряющей энергию. К счастью, Ян Ци можно было восстановить, и это не было смертельно, но частоту утех пришлось снизить. Для молодоженов необходимость ограничивать себя была далека от идеала. А когда они пытались участить близость, муж начинал выглядеть истощенным, что могло породить слухи. Поэтому Су Янь надеялась найти ортодоксальную технику Парной Культивации, чтобы контролировать свое Тело Обольщения. Это задание висело уже давно, и никто его не принимал. Не потому, что ортодоксальные техники Парной Культивации были редкостью. Просто любой, кто выполнит это задание, прославится как обладатель такой техники. А раз у человека есть «правильная» методика, люди неизбежно начнут гадать, не завалялась ли у него и «непотребная». Если соученик попросит непотребную технику, признаваться в её наличии или нет? И давать ли? А что подумают Старшие Сестры? — Отличное задание. Я беру его. Голос раздался позади Лу Яна. Судя по тембру, это был Мэн Цзинчжоу. Мэн Цзинчжоу подходил для этого идеально. Учитывая статус семьи Мэн, недостатка в техниках Парной Культивации у них точно не было. А из-за его Корня Духа Чистого Ян никаких непотребных техник у него быть не могло по определению. Даже если бы у Мэн Цзинчжоу и были такие техники, он мог бы только беспомощно на них смотреть. Мэн Цзинчжоу заложил основу раньше Лу Яна, и это было уже его третье задание. — Ты тоже достиг стадии Заложения Основ? — улыбнулся Мэн Цзинчжоу. У обоих были мутировавшие Одиночные Духовные Корни, их таланты были примерно равны. То, что Лу Ян достиг этого этапа настолько позже, было неожиданно. Вспомнив мучения, перенесенные под надзором Старшей Сестры за этот год, Лу Ян вздохнул: — Наконец-то заложил. — Как закончишь с заданием, давай сходим нормально поесть. Я угощаю, — щедро предложил Мэн Цзинчжоу. Камней Духа у него куры не клевали. Когда друг ушел, Лу Ян продолжил просматривать задания на стене. «На севере замечены следы ритуалов Дьявольского Пути. Для расследования рекомендуются культиваторы стадии Золотого Ядра или выше. Награда — 400 очков вклада. При обнаружении дополнительной информации будет выдана премия». «Даос Ли Хун с перевала Шаньхай потерял питомца и нуждается в помощи поисковика». Лу Ян задержался на этом объявлении. Найти котенка или щенка — дело безопасное и вполне подходящее. Он продолжил чтение. «Потерянный питомец: Двукрылый Свирепый Тигр, средняя стадия Зарождающейся Души. При нахождении награда за задание — 5 000 очков вклада». Лу Ян втянул голову в плечи. Демонический зверь стадии Зарождающейся Души, да еще и Двукрылый Свирепый Тигр с древней родословной — живое воплощение поговорки «тигр с крыльями». Лу Ян не годился этой твари даже на зубочистку. Дальше, дальше. «На горе Куньу на стыке дня и ночи ощущаются странные колебания Духовной Энергии, подозревается наличие неоткрытых Пещерных Небес. Рекомендуется расследование культиваторами поздней стадии Зарождающейся Души или выше. Награда — 8 000 очков вклада. Если Пещерные Небеса окажутся ценными, предусмотрена дополнительная награда». Еще одно задание не для него. Во внешнем мире человек на стадии Концентрации Ци уже мог считаться экспертом, способным путешествовать по рекам и озерам. На стадии Заложения Основ можно было прослыть лидером и процветать сотню лет в небольших регионах. А культиватор стадии Золотого Ядра и вовсе мог объявить себя Истинным Человеком и основать собственную секту. Но в Секте Ищущих Дао любой случайный прохожий был как минимум на стадии Золотого Ядра. Кинь кирпич — попадешь в толпу таких экспертов... а учитывая средний уровень культивации, тебе этот кирпич еще и обратно прилетит. Все ученики Секты Ищущих Дао были элитой, отобранной из тысяч. До набора новичков вроде Лу Яна в Секте вообще не было никого на стадиях Концентрации Ци или Заложения Основ. Нижней планкой было Золотое Ядро. Неважно, насколько ты крут снаружи, вернувшись в Секту Ищущих Дао, приходилось вести себя скромно. Поэтому заданий, подходящих для культиваторов Заложения Основ, было немного. Лу Ян просмотрел несколько подряд, и все они требовали уровня Золотого Ядра или Зарождающейся Души. Внимание привлекло особое долгосрочное задание. «Долгосрочное задание: Сбор техник культивации, еще не включенных в коллекцию Секты Ищущих Дао. Награда определяется содержанием техники». «Примечание: Старшая Сестра Юн Чжи, пожалуйста, не берите это задание. В Павильоне Писаний уже создана Зона Юн Чжи. Юн Чжи может помещать свои завершенные техники культивации непосредственно туда».