Глава 26. Погоня за мечтой
В стенах Университета Морс Цинь Цяо словно плыл по бескрайнему океану знаний, где каждая лекция сулила сокровище, которое только и ждало, чтобы его отыскали.
Однако вскоре он понял: этот океан для него слишком глубок и неспокоен.
На факультете «Управление энергетическим оружием и звёздная тактика» собрался цвет молодежи с десятков планет.
Они с пелёнок получали лучшее образование, оттачивали навыки на передовых тренажёрах и впитали основы межзвёздного боя, кажется, с молоком матери.
Цинь Цяо же был выходцем из обычного отряда охраны с Земли. Пропасть между его базой и их подготовкой казалась непреодолимой, как чёрная дыра.
Впервые этот разрыв ударил по самолюбию на занятиях по физической подготовке.
Их инструктор, представитель расы Уокеров, был живым воплощением мощи: мышцы твёрдые, как скальная порода, а воля — крепче стали.
Занятия превращались в пытку: изнурительные марш-броски в условиях повышенной гравитации сменялись проверкой энергетических щитов на пределе возможностей.
Стоя на беговой дорожке, Цинь Цяо с горечью наблюдал, как его однокурсники, словно грациозные хищники, легко адаптируются к давящей тяжести искусственной гравитации.
Прозвучал сигнал к старту. Он рванул с места, но ноги налились свинцом.
Не прошло и минуты, как он безнадёжно отстал.
— Шевелись! Не ползи, как дряхлый старик! — рявкнул инструктор-Уокер. Его голос, подобно грому, раскатился над полигоном, заставляя вибрировать воздух.
Цинь Цяо стиснул зубы. Он отчаянно работал руками, пытаясь выжать из себя хоть каплю скорости.
Пот заливал глаза, тренировочный костюм промок насквозь и лип к телу.
Но как бы он ни старался, спины однокурсников удалялись всё дальше.
Когда остальные уже финишировали и, легко дыша, перешучивались у черты, Цинь Цяо, хрипя как загнанная лошадь, пересёк финиш и едва не рухнул на покрытие.
И если бы дело было только в «физике»… Техника владения оружием тоже хромала на обе ноги.
Теория давалась не легче.
Звёздная тактика оказалась запутанным клубком из космической географии, технологических особенностей фракций и многоходовых стратегических схем.
На лекциях студенты с лёгкостью жонглировали терминами, цитировали классиков военной мысли, а Цинь Цяо сидел, ощущая себя так, словно слушает речь инопланетян без переводчика.
Каждый раз, получая обратно домашнюю работу, исполосованную красными чернилами, он чувствовал, как внутри нарастает паника.
Он понимал: если не закрыть этот разрыв в кратчайшие сроки, его просто вышвырнут из элитного класса.
Но Цинь Цяо был не из тех, кто ломается под ударами судьбы.
Отступать некуда. Позади — ничего, впереди — мечта. И единственный путь к ней — работать втрое больше остальных.
Когда другие разбредались по зонам отдыха, Цинь Цяо запирался в тренировочном зале или пропадал в библиотеке.
В зале он изнурял себя повторениями.
Сначала он не мог выдержать даже минимальной гравитационной нагрузки. Но шаг за шагом, капля за каплей пота, он начал привыкать к среднему уровню.
Чтобы освоить управление энергооружием, он часами пересматривал обучающие голограммы, разбирал винтовки до винтика, изучая механику, и провёл тысячи симуляций в виртуальной реальности, доводя движения до автоматизма.
В библиотеке он поглощал знания с жадностью голодного зверя.
От древних хроник звёздных войн до новейших научных статей — он не упускал ничего.
Он разработал собственную систему: переписывал сложнейшие теории простым языком в конспекты и заучивал их наизусть, пока смысл не прояснялся.
Если что-то не понимал — шёл спрашивать. Страх показаться глупым исчез; осталось только желание знать.
Дни складывались в недели, и каторжный труд начал приносить плоды.
На очередном тесте по физухе он с удивлением обнаружил, что больше не плетется в хвосте.
Обновлено: 18.02.2026