Глава 71 — Глава 71

Байцай, Ван Дон и Сяо Сяо появились в дверях. Атмосфера мгновенно похолодела, никто не смел взглянуть на команду Байцая. За последний год среди учеников внешнего двора команда Капустки стала самой яркой звездой. Если Ван Дон и Сяо Сяо находились на высоком уровне среди прошлых чемпионов, то подобно комете, прорезающей небо, или палящему солнцу, подавляющему всё вокруг, изначально неизвестный Байцай определённо стал беспрецедентным гением, которого доселе не видели. На далёком севере он выживал в одиночку пять месяцев, а затем вернулся молниеносно. В первой же битве он быстро одолел Бэйбэя Грома и Сю Саньши из Вечного Контроля, поднявшись на вершину списка сильнейших внешнего двора. Его первое духовное кольцо насчитывало сто лет, второе – тысячу, а третье – десять тысяч лет. Ходили даже слухи, что четвёртое духовное кольцо Байцая должно быть старше пятидесяти тысяч лет, возможно, даже сто тысяч лет. И хотя Байцай держался скромно и лишь победил Бэйбэя и Сю Саньши в духовной битве, его образ был запечатлён в истории. С точки зрения достижений, только победа Тан Саня над Ху Лиеной и Се Юэ в Битве Века могла сравниться с победой Байцая над Бэйбэем и Сю Саньши в их пиковой схватке. Духовный мастер четвёртого кольца победил двух духовных королей низшего уровня, а духовный мастер третьего кольца – высокоуровневого духовного мастера и низкоуровневого духовного мастера. На первый взгляд казалось, что сравнение неравноценно, но на тот момент Тан Сан уже принял Бессмертную траву, прошёл закалку тела льдом и огнём, а также вторичную эволюцию внешней духовной кости. Контроль Ху Лиены с помощью соблазна был полностью подавлен её пурпурными волшебными глазами. Она была даже менее угрожающей, чем атакующий духовный мастер. Только Се Юэ можно было назвать могущественным противником. С другой стороны, Байцай не только никогда не обладал сказочной травой, но и не имел внешнего костяного ореола души, однако он смог одолеть Молниеносного Бэйбэя и Вечного Царственного! Синий электрический Тираннозавр Рекс со своим невероятным боевым духом и мощной атакующей сущностью, несомненно, был лучшим в мире. Черепаха Сюаньмин — это высшее существо среди защитных зверей с боевыми душами, находящимися на уровне ниже супер боевого духа. Мутировавшая Черепаха Сюаньмин же определённо является одной из лучших. Исключая слияния способностей, комбинация атаки и защиты Бэйбэя и Сюй Саньши намного превосходит возможности Ху Лиэны и Сеюэ. Тан Сань, полагаясь на иммунитет к контролю и снижение урона, а также на преимущество своих костей духа, едва не погиб в бою. Однако Байцай, используя своё мастерство, выдержал натиск Бэйбэя, обманув его, вынудил использовать ключевые навыки души, прорвался через «черепаший панцирь» Сюй Саньши, нанёс полный урон и при этом сохранил полную боеспособность. Кто сильнее, кто слабее — стало совершенно очевидно. Следует уважать сильных, и это было верно для всех основных учеников внешнего двора. С благоговением, страхом, боевым духом, жадностью и прочими смешанными чувствами, трое молодых людей покинули главные ворота академии и обошли город. Час спустя они направились к южным воротам, чтобы заново войти в город. При скорости, с которой двигались все трое, получаса было бы более чем достаточно. Однако целью их путешествия была не только охота за сокровищами, но также и покупки. Поэтому, промедлив более получаса, они наконец-то добрались до южных ворот. Географическое положение Академии Шрек довольно необычно. Она фактически расположена за пределами города Шрек и занимает эксклюзивные восточные ворота. Поэтому у города нет главного или заднего входа. Штаб-квартира Павильона Цзюбао расположена на центральной торговой улице города, в самом его сердце. Естественно, им троим предстояло войти в город через северные или южные врата. Можно было, конечно, и через западные врата, но тогда путь оказался бы значительно длиннее. Только отъявленные бездельники стали бы делать такой крюк ради разминки. Город Шрек, процветавший с давних времён, никогда не знал упадка. Он пережил множество расширений и реконструкций. У городских ворот царил шум, прохожие сновали туда-сюда, голоса торговцев сливались в гул. Главная дорога была настолько широка, что по ней могли ехать восемь карет в ряд. Всё вокруг дышало процветанием, и Баицай невольно вздохнул. Под внешней пышностью скрывались явные признаки надвигающегося упадка трёх империй. Богатство концентрировалось в руках знати и мастеров духа. Духовные инструменты использовались не для созидания и жизни, а для битв и разрушения. Простой народ изнывал под гнётом непомерных налогов и повинностей. Виды сельскохозяйственных орудий и методы земледелия почти не изменились за тысячи лет. Прирост населения трёх империй происходил не за счёт интенсификации земледелия или прогресса в производстве, а за счёт освоения пустошей и посягательства на леса духовных зверей. Создавая города для охоты на зверей, одновременно охотились на них и осваивали земли. Постепенно такие поселения превращались в города, а городская застройка неуклонно расширялась. Бесчисленные леса, где обитали духовные звери, бесследно исчезали. Племена духовных зверей, лишившиеся своих жилищ, и всё более алчная знать, а также мастера духа – все они неизбежно должны были столкнуться в борьбе. Это не имело отношения к праву или неправу, добру или злу. Даже если бы империя сменилась, а режим изменился, такого столкновения всё равно было бы не избежать. Позиция Байцая, разумеется, была твёрдой, но даже если он одолеет зверей духа и поработит их, что станет с мастерами духа и обычными людьми? Бесспорно, могущественным мастерам духа требуются для охоты сильные звери духа. Если их популяция исчезнет, а наследие прервётся, оставив лишь прирученных десятилетних и столетних зверей духа, будущее мастеров духа становится весьма предсказуемым. Для простого народа угнетение со стороны трёх великих империй было не менее жестоким. Безоружные крестьяне, расчищавшие Лес зверей духа, несли самые страшные потери. Слабые группы зверей духа, возможно, и не могли навредить мастеру духа, но запросто убивали крестьян, трудившихся на полях. Мирные жители не желали осваивать Лес зверей духа. Если бы у них были достаточные сельскохозяйственные орудия, простота их использования и низкие поборы, они бы не стали рисковать жизнями, чтобы расчищать этот лес. В первоначальной истории, после краха трёх великих империй, оставались лишь единичные повстанческие и крестьянские армии. Повстанческие войска из числа поверженных дворян и униженных членов королевской семьи выкрикивали пустые лозунги. Никто не откликнулся на их призывы, кроме горстки мастеров духа-дворян и мастеров духа-сектантов из Академии Шрек. Нет ни способностей, ни добродетели. Даже когда огонь бушует, а цветы распускаются, после нападения Империи Солнца и Луны всё становится похоже на птицу, которая съела всю еду и выбросила её в лес, оставив лишь бескрайнюю пустоту, и земля по-настоящему чиста. В хаосе войны, сколько людей обогатились, и сколько выжили? У меня самого остаётся не так много времени. - Новичок? Ван Дун толкнул Байцая и указал на ожидающих впереди девушек в очереди: - Пора предъявить приглашение. Байцай очнулся, поднял глаза и увидел огромную вывеску Павильона Сокровищ. Прикоснувшись к синему кольцу, он быстро передал позолоченное приглашение. Заметив это, белокожая красавица в длинном платье первой покинула команду встречающих и приняла приглашение Байцай. Затем Ван Дун и Сяо Сяо по очереди раздали приглашения. - Три почтенных гостя, прошу, следуйте за мной. Девушка в длинном платье проверила приглашение и, подняв руку, указала путь: - Простите, почтенный гость, вы направляетесь на вечер любования сокровищами? - Безусловно. Байцай показала чёрную VIP-карту и пояснила: - VIP-карта уже оформлена. Прошу, проводите нас на вечер сокровищ для основных учеников. Красная VIP-карта была слишком заметной и не подходила для демонстрации. Чёрная же VIP-карта могла привлечь внимание прислужницы в длинном платье, но не вызывать сенсации. В конце концов, вечера сокровищ для основных учеников и для учеников внутреннего двора проводились практически в одни и те же даты, и количество последних, посещающих подобные мероприятия, было немалым. - Как пожелаете. Девушка в длинном платье становилась всё более почтительной. Что означала чёрная VIP-карта? Излишне говорить, что она как минимум требовала личного сопровождения. Но почему гости решили участвовать в вечере сокровищ для основных учеников? Девушка была озадачена. Хотя ученики внутреннего двора и могли посещать подобные мероприятия, предметы, выставляемые на вечере сокровищ основных учеников, как правило, были доступны и на мероприятии для внутреннего двора. Зачем тогда утруждаться? - Дорогие гости, вам нужен путеводитель?