Глава 51 — Глава 51

Небеса были чисты, и ласковый ветер нежно ласкал округу. На изломе весны и лета озеро Посейдона окутывалось лёгкой дымкой, а поросшие травой берега радовали глаз сочной зеленью. На самом берегу озера высился восьмиугольный каменный павильон с двойным карнизом. Четыре каменные колонны, разделявшие три скамьи, обрамляли круглый каменный стол, установленный по центру. На восточной скамье, скрестив руки, сидела одна девушка, а другая облокотилась на каменную колонну с южной стороны, сложив руки на груди. Девушка, сидевшая на восточной скамье, дремала с закрытыми глазами. Её короткие уши сияли, словно золото, большие аквамариновые глаза напоминали спокойные синие воды моря, а едва заметные веснушки придавали её облику ещё большего очарования. Девушка, опиравшаяся на южную колонну, обладала ледяным взглядом. Её короткие волосы были безупречно чисты и огненно-рыжи, яркие зрачки походили на раскалённые угольки, а тонкие черты лица и кожа, белая, как снег, создавали образ неприступной красоты. Её присутствие рассеивало холодный туман, заполнявший павильон. Вскоре густой туман, окутывавший озеро Посейдона, внезапно рассеялся, и несколько незнакомых дыханий одновременно словно достигли восьмиугольного каменного павильона с двойным карнисом. Слева, на гравийной дорожке, остановились красивый юноша с глазами разного цвета и очаровательная девушка с разноцветными глазами, затаив дыхание и сосредоточившись. Справа, на гравийной дорожке, замерла хрупкая девушка с чёрными волосами и чёрными глазами. За ней следовала прекрасная дева, одетая в мужскую одежду. Она нахмурилась: - Дай Хуабинь, Чжу Лу? Глаза красивого юноши похолодели. Какой-то простолюдин назвал его по имени… Будучи лучшим учеником на первом курсе, Дай Хуабинь презирал такую мелочь, как воспитание глупых сокурсников. Однако существование Ван Дуна было для него словно острая рыбья кость, застрявшая в горле, ранящая его гордость. Пять месяцев назад, будучи Мастером Души тридцать третьего уровня, он был позорно повержен Великим Мастером Души и стал посмешищем для своей семьи. Достоинство дворца герцога Белого Тигра и слава Адского Белого Тигра пали в мир смертных, став лишь ступенью для возвышения других. В то время Ван Дун, обладающий тысячелетним вторым духовным кольцом, навыком слияния боевых душ и титулом чемпиона экзамена для новичков, был окутан тройным сиянием славы, безмерно купаясь в ней. А что же я? Достойный мастер духов тридцать третьего уровня, словно растерянный пёс. Сдержав свой гнев, Дай Хуабинь проигнорировал их, первым войдя в восьмиугольный каменный павильон с двойным карнизом. За ним последовала Чжу Лу. - Сяобай, пришедший сюда человек не злой, давай вернёмся. Ван Дун едва заметно заколебался и потянул Байцай за рукав. Девочка развивалась не по годам, она была почти на год старше Байцай и почти на голову выше, но она попятилась вперёд, словно в восьмиугольном каменном павильоне с двойным карнизом скрывалось нечто ужасное. - Ван Дун, ты тоже здесь. Сяо Сяо обошла вокруг, обняла Байцай и улыбнулась: - Тогда мы с капитаном идём навстречу. Чтобы предотвратить пожар, кражу и подружек, Ван Дун был предан и разгневался: - Сяо Сяо! - Немного. Сяо Сяо обернулась и скорчила гримасу, затем толкнула Байцай вперёд. Они пересекли гравийную дорожку и вошли в восьмиугольный каменный павильон с двойным карнизом. ... Поза Нин Тянь не изменилась, он всё так же сидел прямо на восточной скамье, сложив руки. Дай Хуабинь и Чжу Лу сидели на северной скамье рука об руку. Сяо Сяо и Байцай, сохраняя едва заметное расстояние друг от друга, устроились на южной скамье. У Фэн покинул каменный столб с южной стороны, дотронулся до запястья, и на круглом каменном столе появилась изысканная чайная утварь. Красивая девушка начала заваривать чай и наливать воду. Каменный павильон был тих и элегантен, наполненный ароматом благоуханного чая. Ван Дун поспешно вошёл, взглянул на Дай Хуабиня и Чжу Лу, после чего прижался к Байцай. Байцай поднял руку, чтобы отстраниться, а Ван Дун решительно наступал. В этот момент красавица в мужской одежде, потеряв терпение, твёрдо решила доказать, что они с Байцаем — пара, чтобы её лучшая подруга не вела себя невежественно и не заходила слишком далеко в своих шутках. Сяо Сяо заметила, что атмосфера изменилась. Дай Хуабинь морщился, а глаза Чжу Лу были полны странного выражения. Он взял чашку ароматного чая, а Нин Тянь молчала. - Довольно! - У Фэн не выдержала. Все трое собрались здесь по искреннему приглашению Секты Семи Сокровищ, а не для тайной встречи и любовных бесед! Байцай взял чай, отстранился от Ван Дуна и встал по левую руку от Сяо Сяо. Ван Дун не хотел его отпускать, но У Фэн протянула руку, чтобы остановить его. Духовная сила обеих сторон сгустилась, и противостояние обострилось – вот-вот должно было произойти столкновение. Что касается качества боевых ду́хов, Огненный Дракон — это дух высшего класса, не уступающий Белому Тигру или Божественной Бабочке Света. Что касается таланта культивации, врождённая духовная сила У Фэн вовсе не слаба. Если бы не тот факт, что младшее поколение секты выделялось ещё больше, а У Фэн рано или поздно вышла бы замуж за чужака, высшие чины секты не стали бы вкладывать огромные ресурсы в её культивацию. Если бы не служение Нин Тянь, которое отнимало у неё время для собственной культивации. Первым среди первокурсников мог бы быть не Дай Хуабинь, и чемпионской командой на вступительном тестировании могла бы быть не команда Байцая. Более того, Огненный Дракон, как правило, увеличивает тело и специализируется на ближнем бою, в то время как Божественная Бабочка Света склонна контролировать энергию и атаковать на расстоянии. Каменный павильон был очень тесен: скамейки, каменные столы и проходы не позволяли даже двум людям нормально разойтись. И хотя Ван Дун имел тысячелетнее кольцо души во втором душевном кольце, в этот момент он не мог одержать верх над У Фэном. После короткой паузы Ван Дун с сожалением сдался, но не рискнул взглянуть на Бай Цая. Вместо этого он поднял чашку ароматного чая, чувствуя себя крайне подавленным. В павильоне воцарилась зловещая тишина. Дай Хуабинь и Чжу Лу несколько раз исподтишка взглянули на Бай Цая и Ван Дуна, обмениваясь многозначительными взглядами. Сяо Сяо сидела прямо, зажатая между своей лучшей подругой и капитаном команды. Она не осмеливалась вмешиваться в это «поле битвы». Нин Тянь, будущий мастер Секты Семи Сокровищной Глазурной Пагоды, помимо развития своих духовных сил, прекрасно разбирался в людях. Он тут же мягко сказал: - Одноклассник Ван Дун, вода переполнится сама по себе, так что не стоит торопиться. Убедив его, Нин Тянь сделал паузу и серьёзно добавил: - Я приглашаю вас на встречу от имени Секты Семи Сокровищной Глазурной Пагоды – не из личных побуждений, а чтобы обсудить важный план. Герцог Белого Тигра относится к знати Звёздной Империи Ло. А наша Секта Семи Сокровищной Глазурной Пагоды основана на трёх великих империях: Небесной Души, Боевого Духа и Котла Подавляющего Души. Одноклассник Бай Цай, правда ли, что вы родом из Звёздной Империи Ло? Бай Цай ничего не ответил. Его регистрационная информация не была секретом. Секта Семи Сокровищной Глазурной Пагоды, обладая такими возможностями, наверняка могла проверить его данные. Нин Тянь слегка улыбнулся, и его ямочки на щеках стали ярко-красными: - Одноклассник Ван Дун, судя по вашему акценту, вы, похоже, родом из Небесной Души или Боевого Духа, и вы либо богаты, либо знатны. - Хм. — Ван Дун бросил взгляд на У Фэна, затем отвёл враждебный взгляд. Утешение Нин Тяня явно ему понравилось. – Ради блага страны все народы трёх империй должны объединиться. Империя Солнца и Луны амбициозна. Как знать, секты и люди трёх империй, разве можете вы оставаться в стороне? Дай Хуабинь погрузился в размышления. Слова Нин Тяня были искренни и разумны. Дворец герцога Белого Тигра – это оплот «ястребов» в Империи Звёздного Луча. Под влиянием окружения герцог Дай Хуабинь твёрдо верил, что в течение нескольких десятилетий между Империей Солнца и Луны и тремя великими империями разразится война. Империя Звёздного Луча и поместье герцога Белого Тигра процветают и одновременно разрушают себя. При поддержке Секты Семи Сокровищ Глазурной Пагоды Империя Звёздного Луча не станет бороться за выживание, а положение Дворца герцога Белого Тигра определённо укрепится. Более того, наши с моим старшим братом таланты культивации примерно одинаковы, так что ещё неизвестно, кто победит. – По личным причинам все вы, студенты, были отстранены. Мы все учимся на одном курсе. Внутренние распри не принесут пользы. Лучше быть единодушными и действовать сообща. – Всеконтинентальный турнир боевых мастеров духа среди высших академий, который проводится раз в пять лет, состоится в следующем году. Через шесть лет пройдёт следующий турнир. – Возрастное ограничение для участия в турнире – двадцать лет и младше. Следовательно, следующий участник должен быть моложе четырнадцати лет на данный момент. Нин Тянь вовремя поднял свой стакан и произнёс: – Дорогие одноклассники, если мы хотим пить чай вместо вина, можем ли мы выпить этот стакан вместе?